张爱玲的小说一直深受导演的喜爱，改编成电视剧和电影的作品有好几部，比如由汤唯主演，李安导演的《色戒》，还有《倾城之恋》、《红玫瑰与白玫瑰》和《怨女》等等 多部小说都被搬上大荧幕。
《半生缘》是张爱玲的第一部完整的长篇小说，也是唯一一部在发表的时候没有用原名发表的小说。小说原名《十八春》，后来张爱玲旅美期间，对小说进行了一次大修改，之后改名《半生缘》。
《半生缘》这部小说早在1976年就改编为电视剧，被广大观众熟知。
在2003年由胡雪杨执导的新一版电视剧《半生缘》和大家见面。饰演曼祯的林心如刚刚因为《还珠格格》爆红，因为《还》剧的影响，不管是观众，还是林心如都没有从“紫薇”这个角色中走出来。
观感上仿佛紫薇格格到了民国，张爱玲小说中角色身上的孤傲没有了，但是琼瑶的味道却十分浓厚。
胡雪杨版的《半生缘》曼璐的饰演者是蒋勤勤，她从来都是乖乖女形象，在《半生缘》中蒋勤勤也没有让人们看到曼璐这个角色在风尘中样子。
这部剧让人“念念不忘”应该就是李立群版的祝鸿才了，这个角色的非常深入人心。
堪比《不要和陌生人》说话中冯远征，让许多观众在李立群之后的影视作品中还是可以看到祝鸿才的影子。
2017年杨亚洲导演根据《半生缘》改编了一部长达56集的电视剧，蒋欣和刘嘉玲饰演曼祯和曼璐姐妹两人，一向以正面角色示人的郭晓冬出演祝鸿才。
不过两年过去了，这部剧还没有确定的消息什么时间和观众见面。蒋欣和刘嘉玲给观众的感觉还是年龄，两个人的年龄跨度太大，好像比小说的十几岁要大得多。
影视剧中，曼祯和曼璐姐妹两人给了观众小说原型中的模样的，应该就是许鞍华执导的电影版《半生缘》，吴倩莲和梅艳芳两位搭档。
两个人外形上的相似让我们看到一个人从倔强中的清纯到无奈中的风尘的模样。
不止是两位女主，祝鸿才的扮演者葛优，张豫锦的扮演者王志文，还有许淑惠的扮演者黄磊都符合原著里我们对人物角色的想像。
特别是黄磊在石翠芝和沈世钧结婚的当晚，一个人走在南京的街头，强颜欢笑之后的落寞被黄磊演绎到原著粉的心里。
张爱玲的《半生缘》无疑是一个悲凉的爱情故事，但是不止一个顾曼祯和沈世钧的悲凉，还有许淑惠和石翠芝、顾曼璐和张豫锦的不如意。
张爱玲，这个人一直都给我们一种的悲凉的感觉。她对世俗生活的细致观察，还有小人物生活的喜爱都和她生命底色的悲凉融为一体。
所以在张爱玲的小说中，总是可以找到一个在生活上和灵魂上都在经受折磨的女人。这个女人在《半生缘》中是曼璐，是曼祯，也是石翠芝。张爱玲在描写俗世故事的时候悲凉情调，或许就是她文学创作的灵魂所在。
《半生缘》中曼璐也好，石翠芝也好，她们都生活在各自的悲剧中，在工厂辛苦工作的曼祯是幸福的，这幸福有一半是曼璐给曼祯带来的，曼祯明白，但是生活在悲剧中的曼璐不明白，她生活在自己的悲剧里，存有一点点的幻想，以为生活会给她另外一个结局，直到她发现豫谨的行李箱中有曼祯送的书。
经历过风尘的曼璐对张豫谨的爱剩下的已经不多了，但是，正是因为风尘中的磨难让她对豫谨这个人，还有自己和这个人过去的情谊特别看重。
曼璐觉得自己新生活的出口就在豫谨这里，现在曼祯把这扇门狠狠地关上了。
恼羞成怒的曼璐把自己的悲剧强加给曼祯，这个她曾经用力推出火坑的妹妹，却在最后一刻，还是被她拖进了火坑。曼璐是被悲剧吞噬了的女人，最侯变成了悲剧本身，吞噬了自己的妹妹。