《写给学生的世界地理 》21

《写给学生的世界地理 》    V.M.Hillyer著

HRZ翻译工作室  出品

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那些认为自己的农田被油毁掉的人渐渐发现，得石油者发大财，比什么鸡鸭鹅，什么玉米小麦要值钱多了。有些人挖了油井，石油便喷涌而出；但有些石油却似喷泉般源源不断地喷出——也称喷油井。

从地下喷涌而出的油便叫做石油，意为岩石中的油。有些石油公司的昵称都叫做“皮特”，这是个好名字，因为在英语中“pete”就是岩石的意思。

如果你乘火车过中线，你就会经过爱荷华州，玉米州，你会经过无边无际的玉米地。接着，你会穿过内布拉斯加州，然后顺着斜坡渐渐向上，直到到达科罗拉多州。科罗拉多，意为红色。科罗拉多位于全美最高山峰——洛奇山，的山脚下。科罗拉多州的首府是丹佛。丹佛离芝加哥还挺近。

如果你想去且心脏受得了的话，丹佛离洛奇山的山顶也挺近。首个尝试登峰的人叫做派克，但他最终放弃了，从此那座山就叫做“派克峰”了。当我在学校时，我玩过这个绕口令，我不停地说“疯子派克”并试着不说出“派克峰”。我们做不到，你也不行！派克没能登顶，但现如今有成百上千的人成功登顶，他们把这当作一种挑战，看你能用多长时间登顶。

派克峰实在是太高了，以至于山顶终年积雪且空气稀薄，你站在山顶时可能会感到呼吸不畅。有许多人没法在山顶站立，他们必须坐着。当他们奔跑后他们会缺氧，如出水的鱼；他们的心脏会怦怦直跳，他们的耳朵会隆隆作响，，他们会感到虚脱。现在开通了一条直通山顶的高速公路和一条铁路，你不想爬山时，你可以直接乘车上去。无论如何，铁路是倾斜的，一辆普通的火车可能会滑坡，所以铁路边装了许多小装置，这样就不会轻易滑坡了。

第十四章

仙境

      “爱丽丝梦游仙境”是个童话，但是在西边，有个真的仙境。其间的一条河让其成为真正的仙境。这条河叫做科罗拉多河，但他并不在科罗拉多州。而是在亚利桑那州。

这条河流在世界上最深的沟渠里潺潺流着。这条沟渠，被西班牙人叫做大峡谷。你可以站在峡谷之边缘往下看，在那里，你可以看到潺潺的流水——科罗拉多河，这峡谷是河流凭一己之力形成的。这里是世界上观察地球内部最好的地方了，我们可以看到地球内部一英里是什么样子的，而且一条河流为我们形成的。我问导游这个峡谷究竟有多宽。

  “噢，”他说，“十到十二肖特的距离。”那对我来说是个新的距离单位，因为我根本就不知道一肖特是多远。我所学到的告诉我，十二英寸等于一英尺，三英尺等于一码，但我不知道一肖特究竟是多少英尺。你可以望向峡谷的另一边——一面高一英尺的墙——并不是一面普通的建筑物的墙，更像地狱的墙——重岩叠嶂，色彩斑斓。

根据没出其间的石灰岩可判断，这座岩壁曾没于海底。层层叠叠的岩壁上五彩缤纷，都是由矿、铁、铜形成的；如果水里有铁，岩石就会被染成锈红色；如果有铜，岩石就会被染成石绿色。

    我曾经买过一只纪念品铅笔。末端有小孔，当你眯着眼往里看时，你可以看见巨大的科罗拉多大峡谷。尽管着听起来不太可能，但确实是这样，它看起来远在天边，你却能在一只铅笔中看见它。

    科罗拉多河的一些分支在小峡谷中流淌着，高高的岩壁上建着岩石屋。许久以前，我们所说的悬崖住客，建造了这些屋子来防范敌人。

    大峡谷一路延伸向北，到了犹他州，在那里，有着一个大湖，但此大湖非五大湖之一。五大湖里的水是淡水。这湖里的水是盐水，所以它叫做大盐湖，差不多是片较小的海。如同海洋，河流流进大盐湖，却没有水流出。

    是什么让它变成大盐湖呢？8.3

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