社火系列之八、野地里哪儿插杆红旗，就在哪儿转场子，马牌子不能少

农村人耍社火，不比在大都市里耍社火，绕着街道转，专门有人胳膊上戴着红袖套，上书"维持治安秩序"。这种娱乐，说是社火，其实是清一色的锣鼓队，扭秧歌。根本看不到一桌社火。而农村里的耍社火，那才叫耍社火哩。几十桌，成百桌社火，前不见头，后不见尾。每隔几桌社就是鸣炮开路的，一个社的锣鼓秧歌杂耍队。——这是万万不能少的。锣鼓队和扭秧歌的是社火的伴助，有了它们，才显得社火不再那么单调，那么呆板。这些锣鼓队和扭秧歌的人员都穿着统一的服装。他们选一个阔大无边的麦子地转场子。此时，麦苗还没有起身，正是耍社火的正月天气。抬社火的人，看社火的人，卖零食的人，到处都是人的海洋。用眼望去，眼前是黑压压的一大片人。

看社火的人只要看到麦地里插的一面红旗，就知道，在这个麦地里转场子。转场子的地方，一杆红旗，就是一个标志。他们更多的老人人，早就来了这里。他们行动较慢，"笨鸟先飞"。更多的是老人为自己看社火，选好了最佳的观赏位置。他们不喜说走动，不愿满场子跑来撵去的。趁着社火还没开始出场，这此老人坐在小吃摊跟前，咥一碗热腾腾的羊血辣子冒饸饹，拾两个黄澄澄的热油糕。酥脆可口，立刻下肚。牙口好的中青年人，则坐在肉食摊前，来一碗刀切的牛肉片，浇上一勺油泼辣水水。有的年青人，不怕天气冷，吃一碗，用辣子油调成的凉皮，就着一个烧饼。

只有这个地方最大，可以涵盖整个村子的土地。正好适合转场子使用。青年人，脚下闲不住，三五成群的人结成一帮子，在村子里游逛去，他们还到装社火的地方去看看。看看社火是怎么装的。

耍社火，离不开马牌子。人很多，到处都是人。社火要畅无阻，就离不了马牌子。社火中的马牌子，人的脸部都化了装，骑在一匹高头大马上，神气极了。身上斜挎着串铃子，马跑起来，小铃铛"铃铃铃……地响起来。

看热闹的人，只要听到串铃子响，就知道是马牌子来了，便赶紧向两边闪开，中间显出一条道来。后面的锣鼓家伙或是社火桌缓缓地乘虚而行。

我们村过去有一匹枣红色二马子，很乖，人骑着马专往人多的地方去挤，去靠。它爱往人身上靠去，爱往人窝里钻。只将人捅向一边，并不会伤着了看热闹的人。骑在马背上的人，边走还边舞着棍棒，看社火的人却怕了。他们怕马牌子手里舞的棍棒伤着了自己，怕马儿踩着了自己，前边便自动让开一条道路来。过去，每次耍社火，人们都爱牵着这匹二马子出来，为社火队伍开避道路。看社火的人都夸这匹二马子真乖。

后来，养牲口的人越来越少了，把养牛完全不当成替庄稼人干活的蓄力来对待，而是变成了人们的一刀子菜来饲养。大牲口自然没有什么用处了。养的人就更少了。马牌子再无马可骑了。听说这种人十有八九都是有两下子。现在的马牌子，是徒有虚名，与马没有一点关系了。纯粹是为了打场子而设置化装的人。哪儿人多，哪儿锣鼓队，社火无法通行，便去哪儿开路。

尽管现在的马牌子，再也无马可骑了，我们也看不到真正的马了，但这个行当还是不能少的。没有了马牌子，后边的家伙锣鼓，拉社火桌子的车辆行驶困难。