故事发生在北宋时期，邵家村有一位铁匠，姓邵名良。他在镇子上开了一家铁匠铺，以给附近乡民们打制铁器为生。
邵铁匠家住镇子20里外的村庄里，每日晨去晚归。虽说有些辛苦，不过一年下来，倒也能赚不少银子。
邵铁匠有一个习惯，平日里他常常携带一把斧头，据说是他师父留下来的规矩。
一来可以防身，二来可以驱走邪气。
邵铁匠虽然没有遇到过类似的事情，不过他还是谨遵师父的教诲，腰间常常别着一把斧头。
不过却有一次，邵铁匠还真就遇到了一件离奇怪事，多亏了腰间的那把斧头，在关键时刻帮助他躲过了一劫。
且说有一日，邵铁匠关了铁匠铺子，习惯性将那把斧头别在了腰间，随后他像往常一样，朝着镇子外的荒野小路走去。
行至半路，狂风骤雨忽然来临，邵铁匠无处躲藏，只得捂着头往前跑，还时不时地摸一摸腰间的那把斧头。
他知道，前方不远处有一座破庙。虽说年代久了有些破烂不堪，不过避一避雨倒也可以。
雨越下越大，路面也越来越泥泞，邵铁匠一路狂奔终于跑到破庙前。他想也没想，一头扎进破庙里。
破庙正厅屋顶上的砖瓦已经所剩无几，大雨如注从天上倾泻下来。
邵铁匠一看此处无法避雨，便朝着后面的屋子跑去。
他一把推开门，迈步跨了进去。
一股发霉的气味扑鼻而来，邵铁匠下意识捂住了口鼻，片刻后才放下手来。
这间房子不大，到处是杂草和破瓦，邵铁匠抬头看了看屋顶，正中间位置有一个很小的窟窿。
他往墙壁处靠了靠，避雨不成问题了。
此时屋外的暴雨依旧没有停息，邵铁匠已是饥肠辘辘，只盼着能早些到家。
正当他不停地向门外张望时，忽然狂风肆虐，吹得他睁不开眼睛。
他赶忙用双手护住双眼，从夹缝中一看，眼前不知何时吹来一阵紫色的烟雾，瞬间将周围笼罩了起来。
邵铁匠哪里见过此般景象？内心不免害怕起来。
那团紫色的烟雾很快逼近了这间屋子，烟雾里还传出来阵阵小孩的哭泣声！
邵铁匠一听慌了神，自知是遇到邪事了。他赶忙跑到房门处，用力将门关上，随手掏出腰间的那把斧头，放在大门之上，随后他退回了墙角处。
须臾，屋门不知被什么东西一再顶撞，烟雾已从门缝处一点点钻了进来。
屋门被撞得叮当响，似乎门外有人用力在捶打一般。
邵铁匠心跳加快，眼睛圆瞪，死死地盯着屋门。
此时，紫色的烟雾越来越多，小孩的哭泣声越来越清晰。邵铁匠两腿已经发软，面露惊恐之色紧紧靠着那面墙。
风越来越大，屋外的哭泣声越来越响，大门上悬着的那把斧头随着门开始摇晃。
就在屋门即将被撞开时，那把斧头却凭空飞了起来，朝着门缝处的烟雾打了过去。
一斧头下去，将那条烟雾瞬间切断，伴随着小孩惊恐的喊叫声，那些烟雾快速退了出去，瞬间消失不见了！
而那把斧头直直地落在了地上。
邵铁匠被眼前的一幕惊得是目瞪口呆，过了一会儿，他才起身小心翼翼地走到屋门处。
抬头再看时，风已经停了，紫色的烟雾和小孩的哭泣声也已经消失不见了，周围的景象再次出现在他眼前。
他捡起斧头，打开房门朝着破庙大门走去。他眼见雨已经小了许多，他不敢再逗留，将斧头别在腰间，顶着蒙蒙细雨朝着家里跑去。
邵铁匠害怕妻子担心，并没有将此次的遭遇告诉妻子。
可就在当晚，邵铁匠做了一个梦。在梦里几个穿着红肚兜的小男孩找到了他，并说烟雾里的哭泣声就是他们传出来的。
邵铁匠闻言后十分生气，开口质问道：“我与你们无冤无仇，你们为何要加害于我？”
几个孩子一听，当即跪倒在地，说道：“叔伯息怒，我们几个皆是夭折而亡，被爹娘埋到了破庙后面的土堆里。
可附近的豺狼、野狗时常来此捣乱，我们曾求过路人帮忙安葬我们，可他们不肯帮忙，我们心有怨气，这才要对叔伯下毒手，还请叔伯原谅我们！”言罢，几个小孩开始给他磕头赔礼道歉。
邵铁匠一听，这才明白其中的缘由。他将几个孩子扶了起来，并答应另寻他处安葬他们。
几个孩子高兴不已，不住地感谢他。忽然，几个小男孩消失不见了，邵铁匠也一下从睡梦中惊醒过来。
他抹了抹额头上的汗，思来想去觉得这个梦太过真实。
翌日一早，邵铁匠去了破庙后面。他几经寻找，果然发现了一个土堆。
不过，土堆已经被刨开了，周围散落着一些很小的骸骨，还有一个红肚兜。
邵铁匠见状是猛拍了一下脑门，想想昨夜梦里那几个穿着红肚兜的小男孩，他不由自主地流出了眼泪。
他将散落在四周的骸骨和红肚兜捡了起来，随后去了树林边上，找了个向阳的地方，将小孩子们的骸骨安葬在了那里。
当晚，几个小孩子再次出现在他梦中，跪倒在地不住地向他磕头致谢。
从此之后，邵铁匠走夜路回家再也没有遇到过怪事，他一生平平安安，逢凶时总能化吉。
或许是那几个小孩子为了报答恩情一直在保佑着他吧！