伟大的经典都是人性的寓言。读经典文学，能够培养对复杂人性和世界的理解力和想象力，让我们敢于面对世界和人性的复杂性。
捷克作家米兰·昆德拉说：小说的精神是复杂性。每部小说都在告诉读者:“事情要比你想象的复杂”。
在这个意义上，《金瓶梅》是一部好小说。
为什么要读金瓶梅？
提起《金瓶梅》，你的第一反应是什么？小黄书？大禁书？但今时今日的阅读和观看环境，猎奇一定不是你走进它的理由。在我看来，《金瓶梅》之所以值得今天的成年人好好了解，是因为它写的就是我们自己。
《金瓶梅》替我们进行了人性和欲望的推演：当一个人一路高歌，顺风顺水，快速实现财富自由以后，可能会丧失对世界对自我的真实感受力，会刹不住车，欲望号列车会一路狂奔直到翻车。
《金瓶梅》就是说大实话的。它把大家心知肚明，却秘而不宣的话，把那些隐藏起来的欲望，结结实实地写出来了。
《金瓶梅》写的是成年人。书里没有一个传统意义上的好人，不是脏的，就是烂的，每个人都活得灰扑扑的。这个世界，光照不进来，没有敬畏，每个人都很自私，也都在欲望的层面上生存，没有意识也没有能力追求精神层面的东西。
这样一部书，需要用年龄和阅历去消化，否则在不恰当的年龄打开，反而会被它吞噬。作者是激烈反传统的。传统道德、人心世情，都被作者拆解得七零八落。书中的人物个个欲望沸腾，喧闹无比，内心却一片荒凉，没有敬畏，只有活着。即便连你熟悉的英雄武松，也都变得面目可疑。这样的一个世界，确实太压抑，太黑暗。它既不提供安慰，也不提供希望，它只是表达作者理解的真实。
《金瓶梅》的作者凝视的是主流文化之外欲望沸腾的人间，是饮食男女。他写了男人的欲望，也写了女人的欲望。他写了穷人的欲望，也写了富人的欲望。
儒家说“无欲则刚”，道家说清心寡欲返璞归真。到了文学里面，欲望往往是缺席的。有时候会以一种奇怪的方式出现，比如宋江身边有个李逵，唐僧身边有个猪八戒。李逵和猪八戒总说实话，说出师傅和主流文化不敢说的实话。
但《金瓶梅》是个难得的例外。中国文学从来没有一部书如此全面而立体地直面欲望，物欲、爱欲、性欲、生存欲、成功欲交织在一起。
潘金莲：情欲的化身
潘金莲是《金瓶梅》里写的最好的人物形象。作者把她当作了情欲的化身。潘金莲的欲望，不管是在西门庆的后院里争宠斗气，还是跟琴童、陈敬济偷情，都只停留在两性关系上。
她渴望对等、甚至独占的爱情，情欲受阻，她会烦恼会痛苦。她在嫉妒中煎熬，因嫉妒而沉沦。毒杀武大，吓死官哥儿，折磨李瓶儿，害死西门庆，情欲所到之处，摧枯拉朽，寸草不生。潘金莲看不清自己的处境，没有任何反思能力和觉悟的可能。这个情欲旺盛，把自己的人生搞得一团糟的女人，最终等来了打虎的武松。
潘金莲聪明、美丽，但最大的问题就是情欲太强，又得不到有效的纾解，结果嗔恨心越来越重。越是得不到的东西，她越要得到；妨碍自己的，就要摧毁。潘金莲一生情欲似火，活得无法无天，最终也被情欲吞没。莎士比亚笔下的罗密欧说过一句话：“狂暴的欢愉，必将以狂暴结束。”就这样，潘金莲也承受了自己狂暴的命运。
西门庆：欲望张扬到极致会怎样？
西门庆来到这个世界上，每一个毛孔都流淌着欲望。作为男性，西门庆的机会很多，他的欲望遍地开花，金钱、权力、女人一个都不少。
西门庆出生于富贵人家，家中独子，父母百般疼爱，听其所为。父亲西门达，川广贩药材，在清河县开着一个大大的生药铺。西门达夫妇去世的早。因此，西门庆不甚读书，终日闲游浪荡。父母亡后，西门庆在外眠花宿柳，惹草招风。结识的朋友，都是些帮闲抹嘴，不守本分，没名器的破落户。
小说里，蔡御史称呼西门庆为“四泉”。“四泉”是西门庆的号，西门庆解释说是因为自己的祖坟地里有四眼井，其实这个号隐含的是“酒色财气”四样俱全。因为放纵欲望，西门庆活得兴致勃勃。
西门庆一出场就热结十兄弟，其实是一帮小弟靠他吃饭，拼命奉承他，给他抬轿子；清河县三教九流，来来往往，从官僚到大户，从帮闲到太监，都是他饭局上的常客；连宋御史都借他的大花园摆宴席，请东京的六黄太尉，一时间，西门庆出尽了风头。
西门庆敛财嗅觉灵敏。一边跟潘金莲打得火热，一边偷空娶了有钱寡妇孟玉楼，吞没了女婿陈敬济带来的财物，还得到了李瓶儿前夫们的家产。
西门庆接连开了当铺、绒线铺、绸缎铺，成了清河县首富。纵有万贯家财，他也从未停下赚钱的脚步。临死前，还有两大车几万两银子的货物在路上。
尽管有一妻五妾，他还马不停蹄出去找女人，先后包养了妓女李桂姐和郑爱月。从宋蕙莲到王六儿，从如意儿到林太太，在他33年的生命里，有过性关系的女性，有将近20人。临死前几天，还瞄上了同僚的太太。
西门庆的官是买来的。他花钱巴结上东京的蔡太师，当了副提刑（公安局副局长）。结交了蔡状元，送上了一百两金子，后来蔡状元当了蔡御史，慷慨回报，不仅让他提前支取盐引，一下子赚了3万两银子，还带他结交别的官员。临死前，他又升任了正提刑（公安局长）。这还不够，觉得买来的官没得到尊重，对儿子官哥的期望，是未来当上正经的文官。
小说既写了西门庆的放纵直接、不知餍足，也写透了他的不知敬畏、不计后果。之前的中国文学里，从来没有这样一个热气腾腾、欲望贲张的人物。不管是桃园结义的刘关张，还是西天取经的师徒四人，亦或是《水浒传》里精彩纷呈的宋江、林冲、武松、李逵。从没一个人像西门庆这样，在金钱、性和权力方面，毫无节制。
西门庆：“人死了，钱还没花完”
西门庆追求金钱、权力和女人，一路春风得意马蹄疾。在很多人眼里，他就是成功人士的代表，其实很多人想当西门庆的。西门庆有多富呢？家当有10万两银子，按照购买力来换算，当时6两银子就可以买一个丫鬟，5钱银子买一个猪头四个猪蹄和一瓶金华酒，所以西门庆的财富，大概相当于现在的几千万到一个亿吧。
这样的一个人，在清河县，可以说为所欲为，他是公安局副局长，后来当了正局长。钱都让他挣了，漂亮女人都被他搞定了。正当他活得热火朝天时，却纵欲而亡，死时才33岁。
西门庆一死，妻妾们死的死，逃的逃，改嫁的改嫁，他的女婿陈敬济更是一路败家，还跟潘金莲和春梅通奸。到了大结局，他的遗腹子孝哥出了家，化成一阵清风不见了。他的万贯家产也落在了仆人玳安手里。玳安是西门庆的贴身小厮，别看是个奴仆，却是从第一回到第100回贯穿始终的人物，他可不光是牵马随镫、打灯笼拿拜帖的小跟班，西门庆做生意、找女人，都有他的身影。玳安最了解西门庆，也最像西门庆。到了大结局，他改名西门安，得了西门庆的全部家业。
三寸气在千般用，一日无常万事休。最后，西门庆所追求的一切，灰飞烟灭。像《百年孤独》里的马孔多，最后风卷大地，什么都没留下。
启发：欲望是人生的动力
人的欲望是无穷的。人类的心理会驱动我们一直追求更多的东西，没办法停止。正如阿兰·德波顿所说：“生活就是用一种焦虑代替另一种焦虑，用一种欲望代替另一种欲望的过程。”
欲望是人类文明产生、发展的原动力，它是天然存在的。如果要更好地认识自我，必须面对欲望，处理欲望，而不是回避。“欲望”这一课，《金瓶梅》就给我们补上了。
人的欲望很多，咱们先谈金钱。
1.究竟怎样才算贫穷？
松浦弥太郎说，贫穷与否，是由自己是否满足来决定的。金钱、房子、生活用品，如果你一味向外寻求物欲的满足，那你到死都会是贫穷的。因为无论你拥有多少钱、处在多么得天独厚的环境之中，你也不会满足。如果你只是想比别人拥有更多东西，欲望只会无穷无尽。
《金瓶梅》中，西门庆家当有10万两银子，大概相当于现在的几千万到一个亿。西门庆一妻五妾，在他33年的生命里，有过性关系的女性，有将近20人。你看，西门庆满足吗？西门庆贫穷吗？
金钱是社会暂时寄放在你手上的东西，并不是你个人的所有物，因此有钱、没钱并不能决定一个人的幸福。
举一个例子。北野武讲过一个很有趣的故事。他说，没出名之前，他的想法是，有一天有了钱，一定要开跑车，吃高档餐厅，跟女人们睡觉。而真正功成名就的时候，他发现开保时捷的感觉并没有那么好，因为“看不到自己开保时捷的样子”。结果他就让朋友开，自己打个出租车，在后面跟着，还对出租司机说：看，那是我的车。
其实，我们都知道欲望和需求是两个东西，你从来没有听说过“马斯洛五大欲望”，对不对？但是，我们的不幸就在于常常把欲望当成了需求。
学历、工作、房、车、财富、以及爱，这些是我们内心真实想要的东西，无论付出的是汗水、鲜血、还是身体健康，每个人都愿意为之付出。
但是，历史告诉我们两件事：
第一，顶级学校的文凭、顶级公司的工作、顶级的收入、顶级的房、顶级的豪车、顶级的声望，这些都无法满足人类。
第二，无论是通过爸妈，通过运气，还是通过奋斗得到这些顶级的东西，人类都不会得到更多的幸福感。
真正的问题是，当我们跑得越快，越是无法考虑我们是否在朝着正确的方向奔跑。
2.欲望可以满足吗？
西门庆临死前，身体已经严重不适了，但他看见别人的妻子那么漂亮，还是欲火中烧，完全不能自制。而且，漂亮女人层出不穷，宋蕙莲死了，有王六儿；李瓶儿死了，有如意儿，后来又出现一个蓝太太，将来还会有各种王太太李太太。这个时候的西门庆，已经不是在追赶欲望了，而是欲望在追赶他。
欲望满足就快乐。但是，被以为是在享受的快乐给支配，这种情况就像是你以为自己是在疼爱一只小猫咪，但小猫咪却在不知不觉间长成可怕的老虎，等你回过神来，才发现自己差点就被吃了。
疼爱小猫的人，是自己。给了过多的饵料、把小猫咪养成大老虎的人，也是自己。
小猫并不是想变大就变大，自己长成老虎的。是你自己把小猫给养成了老虎。
人类是软弱的生物，容易往轻松的方向走，我有时也会忍不住去追求快乐。不管是谁，都会为自己的生活添加一些快乐的事；有些时候，甚至会碰到一些不暂时逃避现实就走不下去的困境。
临死前的西门庆，已经成了欲望的奴隶，被欲望折磨，停不下来，他活得其实充满焦虑和恐惧。
想要别人碗里的东西，是人类的天性。因此，愈是令自己开心的事情，愈是令自己舒服的事情，同时也伴随着同等的可怕。赌博、毒品、酒精或香烟，全都属于这种范畴。
3.快乐可以追求吗？
事实上，一个人有很多很多的欲望，消灭它很难，也不人道。
其实，欲望可以成为人生的动力，关键是学会转化它：找到更有价值的事。
你一旦找到更有价值的事，就不会像西门庆潘金莲那样被欲望折磨，狂热地迷恋包包，喜爱名车名表了。
什么是“想要想要病”？新东西也好，好东西也好，总会不断地出现，如果你总是这也想买那也想买，就会很苦恼。这就是“想要想要病”。你以为只要能买到这件东西，就会开心幸福，但其实一买到这件，立马又想要其他的了。
快乐是短暂的，这个道理其实人人都知道。经济学家称之为“边际效应递减”，心理学家也称其为“适应”（habituation），跟脑神经学家说的“adaptation”其实是一个意思。总而言之就是再好吃的东西一直吃，人也会觉得不好吃了。解决方法就是要么追求多样化，要么追求间隔。
所以感受快乐的方法一共有两种：
（1）追求多样性。新奇的、不一样的刺激会让我们快乐。
（2）追求间隔性。哪怕是以前经历过的刺激，如果间隔一段时间再出现，我们还是会感到快乐的。
拉曼最后给的建议是间隔。虽然我们大部分时间是不快乐的，但也正因为有了中间这些不快乐，我们才会感到快乐。正所谓“不经历风雨，怎么见彩虹”。
这就意味着我们应该更多地使用间隔的方法对快乐进行调控。比如，再好吃的东西，也别一次吃太多；再好玩的游戏，也别无限制地玩。适可而止是为了长期的享受。而且这涉及生活的主动权：被多样性吸引是“被”吸引；间隔则总是你主动。
而第一个方法也有高级的用法。这就是要追求比较“深”的东西。搞学问，学科的道理越深越好，你每进一步都有新的刺激。做事业，目标越远大越好，这样你才能一直有新的挑战。这就是为什么对有使命感的人来说工作才是最大的快乐。
所以我们的快乐调控策略就是，浅的东西用间隔，而深的东西自带多样性。请注意，这两招不要同时使用。没有间隔，你才需要考虑多样性；如果有时间间隔，就不需要再搞多样性了。
一个人如果感受不到生活的满足和幸福，那就是小说看得太少了。——范雨素