Java 8新的日期与时间API

为了简化与精化API，在经历了长期的重构工作后，由Stephen Colebourne所领导的，旨在替换Java复杂的日期API的Java Specification Request（JSR 310）已经被添加到了Java 8的特性列表中，并且预计在这个月发布M6版本。

日期处理是个复杂的问题，特别是Java中的日期处理有着不那么光彩的历史。最初的支持是通过java.util.Date实现的，这是个令人困惑的名字，包含了日期与时间，并且无法实现国际化。此外，它在别的方面也令人沮丧，比如说对属性使用了前后矛盾的偏移量；月份与小时都是基于0，月份中的天数则是基于1，而年则是从1900开始的。

在1997年Java 1.1发布时，它通过JDBC提供了对SQL的支持。它也有一个日期，该日期继承自java.util.Date，但却有不同的含义。IBM在1998年贡献了一个替代API（java.util.Calendar），可以实现国际化并且提供了很棒的灵活性，但代价却是带来了很大的复杂性，即便对于相对简单的问题来说亦如此。更糟的是，java.util.Date与java.util.Calendar中的所有属性都是可变的，这样在从访问器中返回时，Date类型（或是Time与Timestamp类型）的任何属性都需要被克隆一份。

直到2005年，Stephen Colebourne的Joda-Time库才发布，这个库非常流行并且得到了广泛的使用，它极大程度地改进了Java日期库的境遇，但却需要用户使用外部库。JSR 310构建在这个经验之上，为Java SE标准库本身的java.util.Date与java.util.Calendar提供了替代方案。

310是个庞大的API，但使用了一阵后我就发现它前后一致且易于理解。在最新版本中，它通过提供一个高层API（主要由应用使用）以及一个低层 API（主要由框架及其他场景使用）来处理复杂性问题。比如说，开发者可以通过低层API扩展对date-time域（YEAR、MONTH、 DAY_OF_MONTH及HOUR等）的支持，增加新的域，如“hour-of-fortnight”。

层API提供了一系列类，如ZonedDateTime（用于存储带有时区的日期与时间）、LocalDate、LocalTime及 LocalDateTime（用于处理“人类”的日期与时间）、还提供了Instant，用于实现日志等功能所需的时间戳，这类似于 Java.util.Date。所有这些类都是不可变且线程安全的。

现在，JSR 310已经成为Java 8的一部分了，ThreeTen项目也通过OpenJDK建立起来了，用于完成集成工作。提供310参考实现的项目托管在SourceForge上，源代码位于GitHub上。

Java的日期与时间API问题由来已久，这次终于在Java 8中进行了彻底的改进，InfoQ英文站的读者也对此举表达出了自己的看法：

真不错。很高兴看到日期时间API终于更新了。这个API至少涵盖了Joda-Time库的一些特性，然而，我仍旧觉得在真实的使用场景下，诸如工作日/非工作日的差别/计算等工作还是需要由其他第三方API来实现。

事实上，我觉得这是Java中最值得期待的特性。SimpleDateFormat与其他格式化类已经饱受批评，出现了线程安全、重量级、序列化成本高等问题。这可能是Java团队的一个机会，可以彻底消灭这些问题，以一个新的开始为Java创建优秀的API。

这个改进来的有些晚，但却是最值得期待的。Java Date API太丑陋，并且复杂，诸如joda-time之类的方式提供了更为强大的日期处理手段。但标准API是非常受欢迎的，因为诸如Hibernate与 JPA等框架可以使用标准来进行数据交换。一个常见的问题是当应用分层时，不兼容的技术会导致问题变得复杂。举个例子，标准的JSF日期转换器与 joda-time API就不兼容，你需要编写自己的转换器，但即便如此，primefaces日期部件也无法兼容于joda-time，因为他们的实现方式依赖于 java.util.Date对象。

发布新版的time-api.jar如何，它可以反映出Java 8的情况？0.6.3版（其项目主页上的最新版）依然使用老的包名，如果这样做，那么已经提供了支持的软件（比如说DataNucleus JDO/JPA）就可以在Java 8发布前更新了。

我也认为发布新的二进制jar包更合适一点，但通过Ant脚本我可以轻松地从源代码进行构建。

Java 8计划在今年10月份正式发布。