移动GPU的多核心是怎么回事？

一篇文章中对七彩虹的一款新平板的“八核GPU”进行过报道。当时传出的消息是该平板采用的SoC是全志A30，它使用Cortex-A7四核处理器，搭配PowerVR SGX543MP8的图形处理器，参数上让人大呼过瘾。但是，按照现今的工艺技术和发热控制，真的会有八核GPU出现吗？一起来了解一下。

当时公布的关于全志A30的信息显示，该SoC采用的是PowerVR SGX543 MP8，其中最后的“MP”代表核心数，例如我们常见的iPad 2使用的PowerVR SGX543 MP2即为双核GPU，而The New iPad 采用的PowerVR SGX543 MP4则为四核GPU，最新的iPad 4的PowerVR SGX554 MP4也是四核。而如果全志真的使用PowerVR SGX543 MP8，那理论性能将可以和iPad 4相媲美，当时笔者知道这个消息的时候也非常兴奋，移动设备的GPU终于不是苹果一家独大了？

 

但是最新的消息再一次印证一个道理——现实总是残酷的…国内网站公布了全志的A31的相关参数，参数显示，它的GPU“只是”SGX544（不排除是SGX544MP2），这和当时公布的八核GPU是在落差太大了，让人非常失望。以下是全志A31的一些参数。：

CPU：A7 四核 L2：1M  L1：256k
GPU: PowerVR SGX544（4个顶点处理引擎，4个着色引擎）
video：full HD 4k*2K 30fps（最高规格）
display：HDMI 4k*2K 30fps （最高规格）
MEMORY DDR3/DDR3L （最高规格）
os：支持WIN8 和 安卓4.2

 

大家发现了猫腻了吗？SGX544拥有四个顶点处理引擎以及四个着色引擎，所谓的“八核”很可能就是四个一组的引擎“加”了起来。这未免有点误导消费者的嫌疑。我们平时所说的“核”指的当然是有多少“个”GPU，而这里用GPU内的一些引擎来忽悠用户实在是有点过分。

 

同样，有不少厂家对Tegra3的Geforce ULP的参数也是大作文章，基本用Tegra3做SoC的手机/平板都会用“12核GPU”来做宣传，这里也是有误导费者的嫌疑，实际上Tegra3是在Tegra2处理器中8个核心单元(4个Vertex Shader和4个Pixel Shader)被增加至12个。这里的Vertex Shader即我们前文提到的顶点处理引擎，Pixel Shader即像素渲染引擎。即很多厂商都把Geforce ULP中的Shader的数量当做“核”来宣传，这显然是欠妥的。实际上Tegra3的Geforce ULP是单个GPU。同样部分采用GC4000的厂家甚至宣称它为“16核”，这也是容易误导消费者的，实际上GC4000也是只有8个Shader。

 

这是NVIDIA的官方参数，也是用“核心数量”。

 

至于GPU的Shader数量，的确是跟GPU性能挂钩的，直接影响GFLOPS性能。其中Adreno 320（单核GPU）和SGX543MP4（四核GPU）都是拥有16个Shader，直接表现就是它们的性能比同期其他产品高出很多。而苹果A6X的SGX554MP4（四核GPU）更是有32个Shader，因此它现在的性能完全是统治级的.

笔者认为，用多核GPU的概念容易造成消费者的误会。实际上现在最多核心的GPU也就是四核，即iPad采用的SGX543MP4、SGX554MP4以及Mali-400MP4等。当然，GPU也不是一定要多核才会高性能，例如新近推出的Adreno 320和Mali-T604就是两个例子。