文/项有建 来源:《卓望通讯》总 第28期
随着高通宣布,停止UMB项目,转而专注于LTE(长期演进技术)的开发,这样,在未来的4G时期里,无线移动网络标准由现在的WCDMA、CDMA2000、TD以及WiMAX这四大3G标准减少到了少了三个,而在这所剩的三个标准之中,只有欧洲和中流的LTE二个标准获得运营商的支持,美国仅存的移动WiMAX (IEEE 802.16e)的4G版本为(IEEE 802.16m),但在现实中,WiMAX就连在3G中能否存活都还是个问题,更别提其后期演进了,至此,4G时期里,无线移动的网络标准由欧、中两家独大几成定局。
这意味着,到了4G时期,美国已经基本上丧失去对于无线移动网络标准的话语权。
何曾几时,美国的托罗拉就是移动通信的代名词,然而,在当今移动通信领域里,GSM时代美国已经开始落后于欧洲,CDMA与GSM之争就是移动通信2G技术标准的阵营之争,CDMA标准是以高通、摩托罗拉为首的美国阵营,GSM标准是主要以爱立信、诺基亚、西门子等欧洲企业为首的欧洲阵营。到了今日,伴随着UMB的终结,美国在移动通信领域的领导者地位业已丧失。
UMB的终结,标志着在4G时期,主流标准为欧洲与中国的LTE,而构成LTE标准的核心基本元素OFDM/FDMA技术,分别掌握在高通、欧洲和中国手中,较之3G时代核心基本元素CDMA全由高通垄断,中、欧与美国的实力相比是此消彼长。
一:3G高通独大,LTE中欧力战美国
手机一出现,美国的托罗拉就成了移动通信的代名词,然而,从GSM时代美国已经开始落后于欧洲,CDMA与GSM之争就是移动通信2G技术标准的阵营之争,CDMA标准是以高通、摩托罗拉为首的美国阵营,GSM标准是主要以爱立信、诺基亚、西门子等欧洲企业为首的欧洲阵营。1990年GSM成为欧洲标准后,第二年爱立信等就建成了第一个GSM通信网。
独大的高通
当90年代末CDMA技术在市场上被成功商用之后,高通就退出了手机和系统设备的生产而专注于技术进步和芯片产品的研发,这种模式的改变推动整个产业从垂直一体化向专业化发展。而高通则是以技术厂商的角色为大家提供诸多创新的技术,高通集合了产业发展需要的诸多研发工作,通过以授权的模式与产业分享自己的研发成果而为整个产业带来机会和发展,从而形成了一种事实上的技术垄断地位。
在3G时期,主流的三大标准中所使用的核心技术都是高通的CDMA技术,高通全球市场营销和投资者关系高级副总裁比尔·戴维森称:“和高通有专利摩擦或者是法律纠纷的厂商往往是那些大型的在GSM时代获得成功的公司,而这些公司觉得高通威胁到了他们的利益。”由于高通动辄挥舞“专利大棒”,经常挑起专利权诉讼,与众多手机制造商和其他芯片制造商结冤颇深。
不甘受制于人的欧洲
在2G标准大战中,欧洲GSM集团通过市场路线战胜了技术上占据优势的CDMA,从2G标准之争的例子不难看出,标准在技术的优势,并不能作为这个标准成败与否的唯一标准,更为关键的,是市场对他的培育,到了现在的3G时代,将仍然如此。
由于美国高通公司在3G时期占据了技术的核心专利,但尝到GSM胜利果实的欧洲又岂甘受制于美国?所以,以欧洲的GSM集团以LTE主导,处心积虑开发OFDM来绕开高通主要技术,避免受制于高通在专利和芯片技术上的垄断,以摆脱美国通过技术专利对标准的控制。
LTE是由WCDMA演进而来,他得到了最多的支持,而WiMAX更多地被业内认为只是在扮演市场搅局者的作用;UMB则除了高通大力支持以外,基本上已经是无人眷顾。
在3G时期,欧洲与中国联手。合力围剿美国的3G标准,欧洲美国两强相争,中国却中鱼翁得利,成为了争取对象,以夷制夷,让中国标准面临了一个新的机会,而美国在标准大战中却是一败再败。
二:高通挥刀自宫,美国痛失话语权
随着高通宣布停止UMB项目,转而专注于LTE开发,使得在未来的4G时期里,无线移动网络标准由现在的WCDMA、CDMA2000、TD以及WiMAX这四大3G标准减少到了少了三个,而在这所剩的三个标准之中,只有欧洲和中流的LTE二个标准获得运营商的支持,美国仅存的移动WiMAX (IEEE 802.16e)的4G版本为(IEEE 802.16m),但在现实中,WiMAX就连在3G中能否存活都还是个问题,更别提其后期演进了,LTE FDD和LTE TDD作为3GPP的4G演进方向,几乎成为全球运营商的共同而且唯一的选择;至此,4G时期里,无线移动的网络标准由欧、中两家独大几成定局。
中、欧与美国在实力对比上是此消彼长
UMB的终结,标志着在4G时期,主流标准为欧洲与中国的LTE,而构成LTE标准的核心基本元素OFDM/FDMA技术,分别掌握在高通、欧洲和中国手中,各占约1/3,较之3G时代核心基本元素CDMA全由高通垄断,中、欧与美国的实力相比是此消彼长。
标准与话语权的关系
标准与构成标准的元素是个什么概念呢?标准,是一个系统层面的概念,系统则是为实现某些功能而形成的,如:汽车系统,实现的是运输的功能;而系统本身则是由总体架构与组建这个架构的若干基本元素所构成,标准的总体架构实现的是标准的功能,如汽车的总体架构就是将燃料的化学能转化为运能来实现“运输”这个标准的总体功能。基本元素(或称为核心基本元素)则是为实现系统功能提供条件,如,汽车系列由基本元素发动机提供运动的驱动力,由基本元素轮子实现运动的最优化和转向等,再加上其他的辅助性元素,构成一个完整的汽车系统,作为一个系统。
同样,3G或4G的标准也是由若干基本元素构成,以TD-SCDMA标准为例,所谓的TD-SCDMA知识产权,有两个层面的含义;一个指的是TD-SCDMA的总体架构,即使用基本元素的方法,另一个指的是构成这个架构的基础元素,用来实现基本功能。
拥有自己知道产权的TD-SCDMA使用了大量没有自己知识产权的元素,这些元素构成了TD-SCDMA,但这些元素是可以替换的(至少理论上如此)。换一句话就是说,掌握了系统总体架构的知识产权,也就拥有了系统的话语权,掌握了基本元素的知识产权,也就有了并且仅有分红权,同样叫做拥有知识产权,但有天壤之别。就TD-SCDMA这个系统而言,中国拥有绝对的话语权,但只拥有部分红权。
标准等于话语权,掌握了标准就掌握了话语权,失去了标准就等于失去了话语权,话语权与是否拥有构成标准的基本元素无关。
标准中基本元素的可替代性
让我们看一个汽车的例子:C汽车制造厂自主设计了一辆S牌汽车,它使用了5个车轮,则这辆奇特的5轮汽车的知识产权归C汽车制造厂所有,但该厂的这辆S牌汽车使用的一个基本元素发动机是美国通用公司的发动机,则S牌汽车的发动机的知识产权是属于美国通用公司的,整个5轮型的S牌汽车是一个总体的架构,而发动机是总体的架构下、组成汽车这个系列的基本元素之一,对于S牌汽车来说,他可以用美国通用公司的发动机作为动力,也可以用德国奔驰的发动机作为动力,当用德国奔驰的发动机作为动力时,美国通用公司将不在拥有对S牌汽车基本元素的知识产权,它还可以用中国奇瑞公司的发动机作为动力――如果奇瑞的发动机性价比达到要求的话,这就是基本元素的可替代性。
4G时期,美国丧失UMB等于丧失了话语权
丧失了主流4G标准地位的美国已经基本上丧失去对于4G之后的无线移动网络标准的话语权,而丧失了话语权的美国在无线移动网络标准中随时有被边缘化的危险。
所以,伴随着UMB的终结,美国在移动通信领域的领导者地位业已丧失。这意味着,到了4G时期,美国已经基本上丧失去对于无线移动网络标准的话语权。
在LTE,虽然高通仍然掌握着一定数量的基本元素,但是在标准中仅仅占有基本元素,有的只是分红权而没有话语权,而丧失了话语权的高通,将向什么方向继续发展呢?
三:高通的未来走向
高通在倒向LTE后,其发展方向显然成为了一个新课题,是自行打造一个属于自己的LTE标准呢?还是投靠欧、中两家中的任何一家?
对于高通来说,在技术层面上,自行打造一个属于自己的LTE标准绝对不会存在任何技术障碍,高通缺的只是市场,自行打造的高通LTE标准会得到市场的支持吗?被高通所放弃的UMB在技术上基本不弱于LTE,但结果在市场因素的作用下还是被迫放弃了,所以,有理由认为,自行打造一个属于自己的LTE标准绝对不是一个好主意。
那么,对高通来说,只有一条路可走,投靠!但,投靠谁呢?与谁联手才对高通最为有利呢?
谁最需要高通?无疑,中国比欧洲更需要高通,中国的标准虽然是自已的,但中国在标准大战中取得胜利靠的是欧洲,
高通最需要什么呢?市场,而中国有世界上最大的手机市场,所以,中国是高通最需要的。
高通如果能中国联手,则可实现优势互补,美国有着先进的技术,但却不是不可或缺的技术,中国拥有最大的市场,这个市场对任何想成为主流的公司或标准来说都是不可或缺的市场。
在4G时期上演了一部现代版本的三国演义,在力量对比上,美国有技术优势,欧洲有市场优势,中国把握了世界最大的市场,如果中国倒向美国,在市场上美国将取得对欧洲的均势,如果中国倒向欧洲,美国的技术优势将被市场逼入绝境。在此情形之下,中国市场这个筹码的份量举足轻重。
由此可见,高通投靠中国的TD-LTE可以为高通得到最好的条件。所以,从理性上说,高通投靠中国的TD-LTE是高通LTE战略的最佳方案,中国一旦得到而得到高通相助,则将如虎添翼。
四:LTE为中国带来了迈向顶峰的机遇
UMB的终结,使得在行将到来的4G标准大战中,少了美国这位超强者,主流标准只剩下了剩下欧洲与中国两家。
在数字技术领域中,美国可以说是鹤立鸡群,欧洲与中国只是众多的“数码”鸡中的强者,同属难望美国鹤的背项之列,中国在数字领域中的地位,比欧洲要差一个档次,比起美国差了两个档次,由于UMB的终结而导致美国在4G标准的实质退出,意味着中国与世界的数字新贵――欧洲的差距只有一步之遥。
我们所处的时代
我们现在可以说是同时处在两个时代里,一个是太空时代,另一个是作为新经济基础的数字时代。
在数字时代里,我们经历了电脑时代、电脑网络时代,现在,我们又开始进入了手机网络时代,在电脑时代与电脑网络时代里,标准基本上是由美国所制定出来的,到了手机网络时代,欧洲与中国才有了自己的标准。
在3G时代中国得到了话语权
有幸的是,在3G时期里,由于我们有了属于自己的标准,从而得到了话语权,而手机网络时代开始不久,在欧洲的主导之下,中国沾着欧洲的光,联手击败了昔日的霸主美国,使得中国成为了二大标准之一,使得中国在数字时代里得到了份量极重的话语权,有了自己的标准,就可以在标准中掺入自己的私有标准,而私有标准一旦为用户所普遍接受而成为事实标准,则对市场产生极大的粘性,使得标准本身以及其后继的标准基本上不会被新加入的标准所颠覆。如微软IE浏览器就是一个很好的例子。
LTE可望让中国运营商统一4G标准
11月25日中国电信副总裁冷泉荣介绍了中国电信CDMA演进策略,他表示中国电信也将采用LTE作为最终的演进目标,虽然中国电信没有明确地说明将采用欧版LTE还是TD-LTE,但由于中国电信是国家控股的企业,并且倒向TD-LTE符合中国的利益,也符合经济原则,所以中国电信很有可能采用TD-LTE。
利用LTE的兼容性,促网通上TD-LTE,由于网通采用的3G标准WCDMA在后期的演进也是LTE,只需利用LTE的兼容性,则可平滑地实现由WCDMA向TD-LTE过渡。
在一个国家之中,使用同一个通信标准无疑是最佳方案,无论从经济层面还是政治层面来说都是如此,更何况是采用同一个自己国家的自有标准呢?
五:养WiMAX自重,以免中欧联盟解体
UMB的终结,使得4G标准在理论上只剩下三家,欧洲的LTE、中国的TD-LTE与移动WiMAX 的4G版本IEEE 802.16m,实际上能够成为主流的只有欧、中两家,虽然IEEE 802.16m看不到任何的前景,但对于中国来说,他的存在却是必要的,从实力上来说,欧洲仍然超出中国一个档次,所以,中国直接与欧洲展开决战显然是不明智的,如何才能维系中欧LTE联盟呢?只有一个办法,让联盟存在一个共同的对手,而这个对手,显然非IEEE 802.16m莫属。
欧洲最可怕的对手仍然是美国
对于欧洲来说,虽然在标准大战中战胜了UMB,但就总体技术来说,与美国相比,仍然是差距甚远,一旦美国标准能够翻身,欧洲很难抵档美国的攻势,而美国标准的失败,在于市场而非技术,中国有世界上最大的手机市场,一旦中国联手,以中国的市场与美国的技术进行优势互补,欧洲基本上没有还手之力,这是欧洲最担心的情形。
养寇自重对中国来说是上策
据报道,11月28日,美国Clearwire和Sprint Nextel公司宣布,已经完成WiMax网络业务的合并工作。两家公司将合并WiMax网络和业务,并将建设一个覆盖美国的WiMax网络,触及1.2到1.4亿美国用户。美国有线巨头在进军移动通信方面,已经把“赌注”下在了WiMax上,未来WiMax和LTE将在美国展开一场殊死搏斗。
WiMax系列如此自强不息,半死不活地硬撑,正好为中国赢得了最为有利的地位。
中国留802.16m一条生路,“养寇自重”,保持三角形的稳定性,一旦802.16m消亡,欧洲的LTE就会全力对付中国,这样对中国不利。802.16m生而不活,则是维护欧中LTE联盟的唯一基石。
WiMax系列没有相对优势
LTE从传统的蜂窝移动通信技术一步一步地踏实演进而来,并具有可平滑演进的、现实的网络基础,因此相比来源于IT业、需要全部新建网络的移动WiMAX而言,LTE更具有建网、可运营、可管理以及高QoS保证等特性,更加有利于形成健康、可持续发展的商业模式,所以,WiMax之寇养之难大,无法对LTE形成致命的威胁。
六:结束语
在2008美国无线通信展上,沃达丰CEO阿伦·萨林提出应该把LTE看作综合性标准,把WiMAX看作LTE的一部分即LTE TDD,如果把WiMAX定位于LTE的TDD分项,那对于业界来说将能获得可喜的结果。
WiMAX使用的是与TD相同的频段,如果把WiMAX定位于LTE的TDD分项,如能促使高通向LTE TDD投靠,则中国在4G足以与欧洲抗衡。
美国在3G领域失败的原因有很多,但主要的原因有两个:一个是“老子天下第一,只重技术不重市场”,认为我的技术是最好的,大家都只能用我的;另一个是只重美国市场不重其他市场,认为美国国内的市场足够大,没有意识到中国市场的重要性,而欧洲的成功,离不开他对中国市场的重视。当技术的先进性不足以起“不可替代”的作用时,市场要强于技术。
美国虽然出局,但他具有随时回来夺冠的实力,犹如一位世界拳王在看两位中学生的拳击比赛,他缺的只是参赛的资格,一旦他拿到参赛入场券,冠军非他莫属,而这张入市场叫做市场的支持。
而所谓的“新经济”时代,是建立在数字时代的基础之上的,数字时代其实就是电子信息时代的代名词,因为电子信息的所有机器语言都是用数字代表的,所以人们将其美称为数字时代,所有的一切都建立在电子信息的基础上,信息传输告诉便捷,改变我们生活、工作的最大的因素,莫过于由此建立起来的互联网,可以说,互联网正在改变着整个世界。
据商用软件联合会经济学家情报部的最新研究表明,虽然美国的信息技术行业仍是世界上竞争最激烈的信息技术行业占据一定的优势,然而,美国的领先优势正在逐渐缩小。商用软件联合会经济学家情报部认为,这一研究结果很可能会在美国的IT行业和政界引起强烈反响,促使人们提出国家创新战略,就象芬兰那样。
哈佛商学院前教授、《创新民族》的作者JohnKao表示:“美国需要被唤醒。我们实际上没有国家战略,虽然我不赞同彻头彻尾的技术主义,但是我认为从我们的历史来看,没有国家战略是不行的。
3G代表的是网络,而不是通信,随着3G时代的到来,3G手机从通信的概念已悄然的变成了网络的概念,实际上,3G可以看作为一个融合的范例,他融合了通信与网络,更确切地说,是将通信融入了网络之中。而网络是整个IT行业之中的一个子集,美国在整个IT行业领先的下降,使得他在某些方面落后也就不足为奇了,这使得美国在未来的无线通信领域中,将从行业的领导者沦落为行业跟随者的地位。
LTE的胜利,是中国国家战略的胜利,可以说,没有TD-SCDMA这个中国自主的3G标准以及国家对TD-SCDMA的扶持,就没有发展TD-LTE的话语权,更不可能把TD-LTE发展成为一个主流的4G标准。是话语权让中国赢得了接近顶峰的机会。
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