软件是高端存储实现差异化的关键

EMC认为，未来的数据中心基础架构将朝着标准化、虚拟化、自动化发展。在这一背景下，x86架构以及多核CPU、闪存和虚拟化技术将成为云数据中心基础架构的核心技术三要素。EMC针对云数据中心提供的整体参考架构平台VCE在过去三年中销售额超过10亿美元。
分层存储成主流
经过几次更新换代，如今EMC VMAX系列已经成了EMC高端存储的代表产品。EMC企业存储产品部高级产品经理李君鹏介绍说，在过去三年中，仅EMC VMAX系列就经历了六次大的产品升级。该系列覆盖从企业入门级到超大型企业的整个企业级市场。
最近的一次升级是EMC发布了VMAX 10K的新版本。“EMC VMAX系列是最值得依赖的企业级存储系统。”李君鹏表示，“与上一代VMAX 10K相比，新版本的VMAX 10K的性能提高了一倍，在VMware虚拟化环境中，VMAX 10K支持的Oracle OLTP的性能也提高了90%。”VMAX 10K的另一个独特之处在于，它不仅适用于EMC自己的机架，而且可以放进用户原有的标准机架中，从而实现了对用户原有投资的保护。
在高端存储系统中，实现产品差异化的关键是软件。在EMC VMAX系列中，EMC联合分层存储（FTS）技术的使用，提高了存储系统的智能化程度，简化了设备的管理与操作。FAST VP作为一种免费的分层存储功能，已经内置于EMC VMAX 10K、20K、40K产品中，这使得EMC VMAX系列产品可以实现异构存储的整合，其分层存储功能不仅适用于EMC自己的存储系统，而且可以延伸到第三方的存储系统中。李君鹏说：“EMC的分层技术已经涵盖了服务器、EMC自己的存储以及第三方的存储系统。”
以100TB容量的EMC VMAX 10K为例，如果用户不采用EMC分层存储技术，那么至少需要1080个光纤硬盘；如果采用分层存储技术和由固态硬盘、光纤硬盘和SATA硬盘组成的盘库，只需要112块盘即可，盘的数量虽然减少了，但是存储系统的整体性能提高了40%，成本减少了40%。
EMC VMAX 10K在数据加密方面也有改进。EMC Symmetrix 静态数据加密技术，可以在存储阵列中实现基于硬件的数据加密。如果用户决定采用加密功能，那么EMC VMAX 10K的所有驱动器都必须采用具有加密功能的驱动器，RSA Key Manager也会嵌入到EMC VMAX 10K存储系统中。
FC SAN仍是主导
随着云计算、分布式计算、IP存储等新技术不断涌现，业界出现了一股唱衰FC SAN的论调，认为FC SAN一定会被新的技术和架构所取代。但是李君鹏坚持认为，在高端存储市场上，FC SAN仍然是主流：“按市场份额从大到小来排列，顺序应该是FC、iSCSI和FCoE。不久，支持16Gb FC的企业级存储就会推向市场。在存储系统内部，FC磁盘与SATA磁盘也会共存。”
最近几年，从市场增长率来看，高端存储市场低于中端以及低端市场。不过，高端市场的规模和以及客户群依然庞大，这也是几大存储巨头不会轻言放弃的市场。EMC内部统计显示，使用EMC的存储容量超过1PB的客户，2002年全球只有10个，但到了2010年已经猛增到1000个。李君鹏表示：“2012年，EMC的客户中第一次出现了存储容量达到EB级的客户。预计到2020年，全球使用EMC存储容量达到EB级的客户会达到10万个。”如此巨大的容量对于客户的存储架构、备份架构都将提出新的挑战。
李君鹏表示，与传统的双服务器架构或双存储控制器架构相比，EMC VMAX系列高端存储采用更易于扩展的横向扩展架构，并且在开启分层存储功能后，存储系统的整体性能不会受到影响，从而保证了高端存储应有的高性能、高可靠性和高可用性。
软件是高端存储的灵魂。在EMC VMAX系列存储系统中，最引人瞩目的就是其分层存储软件。EMC的数据显示，目前采用EMC VMAX系列存储产品的90%的用户都采用了FAST VP分层存储功能。“在中国，存储容量超过100PB的用户有很多。”李君鹏介绍说，“但是与已经普遍接受了分层存储技术的国外用户相比，中国的很多客户对分层存储技术还在观望，不希望自己成为第一个吃螃蟹的人。”
除了更新VMAX 10K以外，EMC还推出了VMAX Cloud Edition，这是一个具有自我服务能力的企业级云交付平台。李君鹏透露说，EMC的软件定义的存储正处于研发之中，软件定义的存储肯定会更好地与VMware、OpenStack和Hyper-V等集成。