企业架构师的孤独之路

原文：http://chucksblog.emc.com/chucks_blog/2014/01/the-lonely-road-of-the-enterprise-architect.html

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      从我年轻时起，1943 年出版的 Ayn Rand 作品《源泉》就是我最喜欢的书籍之一。尽管按今天的标准来说，写作风格明显过时，但情节引人入胜。

      主人公 (Howard Roark) 是一位怀着炽烈愿望苦苦挣扎的建筑师；宁愿默默无闻地辛苦工作，也拒绝接受传统观点 ― 为忠实于自己的愿望，他个人付出了巨大的代价。

      那个时代的建筑师关注于建造具有永恒价值的建筑物，而如今的企业架构师可被看作是现代版建筑师：建造我们居住和工作的数字“大厦”。

      像主人公 Roark 一样，企业架构师所走的路或许是孤独的，在每个转弯处都会遇到重重障碍和挑战。但是，一旦他们出色地完成工作，他们就能为使用他们的服务的人们创造经久不衰的价值。

      我与企业架构师接触的经历

      在这一点上，我非常现实；在我的大部分职业生涯里，我一直在为企业的 IT 供应商工作。IT 供应商要想取得成功，推出新技术必不可少，而通常与新技术相伴的还有新的架构模型和相关的操作模型。

      如果您推出的全新小组件不会改变基本架构，也不会影响操作模型，您就不大可能与企业架构师有太多接触。

      但是，如果您的全新小组件推动了重大变革，您就必然会涉足企业架构领域。在过去的几年里，我参与了许多全新小组件的设计开发 :)

      随着时间的推移，我发现自己与大型 IT 厂商中负责设计架构的人们呆在一起的时间越来越多。我开始熟悉他们的角色，他们如何看待世界，以及他们经常如何为实现目标而不得不艰难挣扎。


      为什么会特别提到这些呢？
      经常阅读我的文章的读者都会熟悉我的观点：我们正在朝着数字化经济转变，各地的企业都在将自己重新打造为以信息为中心的企业。如果愿意，您可以将其称为“第三平台”，其观点是一样的。

      为此，企业 IT 正在经历千载难逢的一次转型，转变为企业 IT 服务的构建者/代理：这些服务使用方便、效率高。随之而来的是，从首席信息官开始，IT 组织中几乎每个领导角色都会发生转变。

      在这个背景下，企业架构师的角色就会变得特别敏感：他们不得不提前几年设计新的“数字大厦”，而且这项工作需要面对来自各个方面令人难以置信的不确定性。

     不断变化的业务需求。
     左右不定的政治议程。
     不确定的预算和资金。
      愤世嫉俗且多疑的同事 ― 在 IT 部门和业务部门都有。
     产品和服务以惊人的速度发生变化的供应商社区。

     等等。

      “我们希望你为我们建造一个功能完备的大房屋。它必须应有尽有，成本还要低于同类房屋。

      我们对需求争论不休，而且即使我们做了决定，我们将来也很有可能反复改变我们的想法。我们不知道我们是否有钱建造这样的房屋。

      你建造房屋的土地目前还是一片沼泽。每个人都想参与到细枝末节的设计中来：使用哪种建筑材料，建造几个房间，房间类型如何，等等。

     顺便说一下，我们现有的施工队没有建造这类房屋的任何实战经验”。等等。

     会不会有这样的想法，我开始非常同情企业架构师的困境？


      企业架构师如何应对并茁壮成长
      我见过的几乎每一位企业架构师都有一些共同点：非常聪明，愿意涉猎多个领域且注重互动，有强烈的好奇心，善于表达等等。然而，我见过的一些真正出色的企业架构师还有更多优点。

      例如，我发现优秀的架构师都有耐心并且持之以恒。他们知道什么值得争论和等待。尽管他们肯定会从以往的经验中学到很多（并且不乏有见地的观点！），但他们认识到自己的角色不是简单地换汤不换药，他们肩负着造就一种打破常规的新模式的重任，而且还需要找出方法来帮助组织以合理的方式实现这一模式。

      杰出的企业架构师通常都会建立起一个联合阵线：他们会与关键的企业利益相关方、直接上级、关键 IT 员工以及他们了解和信任的 IT 供应商建立密切的工作关系。

      优秀架构师应当具备的部分技能：倾听、沟通和产生共鸣。我认为这是至关重要的：毕竟，下一代 IT 真正关乎的是人员、流程和内部管理,其次才是技术。他们往往不得不利用影响力来取得进展，却很少有权下达和执行命令。

      我经常听到的一句话是：设想一个可行架构并不是特别困难。而实施这一架构并让组织接受它才是真正繁重的任务。


      是否要拥护您的企业架构师呢？
      我怀疑这个角色的重要性（和难度）并没有得到广泛重视。

      这些人面临着巨大的挑战，而且仅仅解释他们要做什么以及为什么要这样做往往就会面临一场艰苦的斗争。

      这并不是理想状况。

      这些都是设计我们居住和工作的数字大厦的人们，而且这一话题很有战略意义。

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作者： Chuck Hollis

近日，ChuckHollis 加入了 VMware，担任存储与高可用性部门首席策略专家。在 Chuck Hollis 的领导下，VMware成功发布了一款领先的软件定义的存储解决方案－VSAN。期间，他将其在存储行业和 IT 生态系统方面的真知灼见引入了VMware。加入 VMware 之前，Chuck Hollis 曾经在 EMC 任职 18 年，担任 EMC 全球营销首席技术官。他喜欢与客户和业内人士探讨各类技术话题。当然，也酷爱写博客。Chuck 与妻子和孩子们共同居住在马萨诸塞州的霍利斯顿。