IBM XIV―Scale Out架构的胜利？

IBM公司于2008年1月份收购了以色列存储公司XIV，并通过短短八个月的时间进行产品整合，于2009年9月份正式向外推出了IBM XIV存储系统（ 详细请见笔者之前的文章：IBM XIV―存储架构的又一次革命？），在经过半年多的市场预热和摸索后，IBM公司调整了XIV的相应技术细节和市场策略，以让XIV更适合市场的各种需求。

Scale-Up―存储系统瓶颈的“难言之隐”

在谈IBM XIV之前，笔者想先谈谈XIV公司创始人Moshe Yanai，这个以色列工程师、前坦克军官，在EMC工作多年，后来担任EMC CTO，作为存储领域大名鼎鼎的高端存储系统Symmetrix之父，Moshe Yanai身上颇富有传奇色彩。有人说他之所以离开EMC，是因为看到以Symmetrix为代表的传统存储系统存在的局限，理念的不同造成Moshe Yanai离开EMC，自己独立创建XIV存储公司，并推出了基于网格的Nextra架构（XIV存储系统的前称，IBM收购XIV之后，把产品名称直接命名为XIV）。Moshe Yanai的这些经历难道不能够说明些什么么？

 
图一：Symmetrix之父-Moshe Yanai

传统存储系统，无论是较早的单体式（Monolithic）还是现在的模块化（Modular）架构，都基于向上扩展（Scale-up）的设计，这种传统模式不可避免的让存储系统会遇到性能瓶颈问题，存储系统必然会出现性能拐点。加上现在的信息环境决定了用户数据量处于一个快速增加的状态，用户对功能和扩展性方面的需求愈加强烈。传统存储架构物理组件和逻辑约束等方面有其上限（比如说，磁盘数量、服务器连接数量、缓存大小、控制器数目等），决定了Scale-UP这种架构有其巨大的局限性。

现在连EMC4月份发布的最新高端存储系统Symmetrix-VMX也开始采用Scale-Out架构（EMC方面说是Scale-Up和Scale-Out两种架构的结合），这或多或少能够说明Scale-Out架构将在未来存储系统中扮演着越来越重要的角色。而当Moshe Yanai看到EMC最新高端存储系统Symmetrix-VMX是会无奈的摇头了，还是欣慰的笑了？这些只能是读者自己去体会。

Scale-Out―存储系统适应新环境的首选！

在当前全球经济危机下，只有从企业自身实际情况出发，选择合适的、易扩展的、易管理的存储系统才能够让企业即不会超出预算，又为将来发展做好准备。这本来就是存储系统的发展趋势，只是经济危机使得大家更加清晰的看到这种趋势。基于Scale-Out架构的存储系统产品在这几年得到了长足的进步和发展也佐证了这个趋势。

IBM XIV全新的存储架构具有粒度细小的网格结构、性能自动优化的均衡方式、Scale Out的扩展方式等特点，这里不做详细叙述。（ 详细请见：IBM XIV-存储系统架构又一次革命？）下面详细介绍的是XIV的一些改进。

 

图二：IBM XIV产品图
IBM XIV最大的一个变化就是大幅降低了门槛，最低容量由原来的80TB骤降至27TB，这是通过将数据单元从15个减少到6个实现的（数据单元为2U机架规格，容纳12个1TB SATA硬盘驱动器，裸容量12TB，可用容量约6TB），在XIV中最多有9个数据单元提供用于和主机相连的FC接口模块（interface module），而6个数据模块的配置中，有3个数据单元具备接口模块。为了简化配置起见，XIV在从27TB的初始容量向上扩充时，会从6个数据单元直接跳到9个，并全部加上接口模块。余下的6个数据单元，便不用再考虑接口模块的问题，可以逐个增加，缩短了扩充容量的跨度，也可以更充分地发挥横向扩展（scale out）架构的优势。可以说这是IBM通过这半年多的市场预热和探索做出改进的结果。既然XIV大幅降低入门门槛，那自然意味着想争取更多范围的客户。特别是那些处于高成长的企业，虽然数据量增长很快，但是由于条件和资金的限制，还没有到使用高容量存储系统的时候，既然IBM XIV具有扩展能力强的特点（不仅仅是容量方面的扩展，这种扩展能力包括容量扩展后，性能得以线性增加，同时不会增加管理难度。），那降低用户门槛，促使更多用户了解XIV产品特点那是大有裨益，因为当这些用户真正成长起来以后，XIV毫无疑问将捷足先登！

XIV-IBM存储领域的新“带头大哥”

虽然IBM公司一直强调DS8000和XIV定位于不同的市场，但是随着IBM XIV的横空出世，IBM DS8000这款高端存储系统终将让出其“大哥”的位置，先不说DS8000停滞了5，6年的研发升级，DS8000传统的存储架构就已经越来越力不从心了（估计以后只会在面向大型机领域发挥作用了），再看看基于Scale-Out架构的存储厂商3PAR、Isilon等等都在最近几年获得了飞快的发展。所以，基于Scale-Out架构的XIV必然会成为IBM在存储领域的新“带头大哥”。

其实在EMC、HDS眼里，DS8000一直不是他们在高端存储领域真正意义上的竞争对手，但是现在IBM XIV的出现，EMC、HDS又会做如何感想呢？让我们是拭目以待！