私有云、公共云两全其美

大型机时代成就了IBM，英特尔与微软技术的完美组合引领了客户端/服务器时代，Amazon、Google在互联网时代风光无限。在云计算时代，VMware能否脱颖而出呢？VMware公司总裁兼首席执行官Paul Maritz对此充满信心。
从虚拟化到云计算
从单纯的虚拟化软件厂商到云计算方案提供商，VMware完成了一次华丽转身。Paul Maritz表示：“VMware已经具备了超越纯粹虚拟化的新能力。在迈向云计算的过程中，虚拟化仍然是一项十分重要的基础技术。在此基础上，VMware又增加了两个新的技术层次，即自动化和新应用的开发，这使得VMware能够成为一个云计算方案提供商。”
通过虚拟化技术将大量服务器整合之后，从管理的角度看，被整合的大量服务器像是一台巨型计算机。在虚拟化的基础上实现系统自动化，可以进一步增强IT基础架构的可伸缩性和可管理性。云计算的发展带来了应用开发方式的创新。如今，开发者不再仅仅依靠Windows、Linux和Unix这样传统的操作系统平台来开发应用，而是在一种被称之为新型编程的框架中开发应用。这种开发方式使得应用的开发效率更高，并具备更好的伸缩性。Paul Maritz表示：“只有具备了虚拟化、自动化和新应用开发这三项能力，VMware才能够成为真正的云计算方案提供商。”
上个世纪80年代，Paul Maritz曾经在英特尔工作，并亲自参与了微处理器的革新。之后，他又在微软公司工作了约15年。“技术的变革推动了IT周期的更替，也造就了不同时代的领导者。VMware希望成为云计算时代的新领导者。”Paul Maritz表示，“我们的信心来自于，在帮助客户走向云计算的过程中，我们始终能够兼顾技术和业务的需求，使用户以一种渐进的方式从云计算中真正获益。VMware能够帮助客户兼顾私有云和公共云的发展，并在私有云和公共云之间搭建起一座沟通的桥梁，使客户在采用云计算的过程中能够兼顾当前应用和新运用的开发。”
传统操作系统将弱化
2009年4月22日，VMware推出业界首个用于构建内部云的操作系统――VMware vSphere 4，这是一个具有里程碑意义的事件。VMware vSphere 4具备一系列突破性的新功能，能以一种渐进式的非破坏性的方式提供对云计算的支持。云操作系统的出现使得人们不得不重新思考传统操作系统的定位和作用。“毫无疑问，随着虚拟化技术的不断发展，传统操作系统的角色将发生重大变化。”Paul Maritz表示，“传统操作系统曾经承担着两项重要职能，即对硬件的运行进行调配，并负责将服务交付给应用。当云操作系统出现后，传统操作系统承担的上述两项重要职能分别由云操作系统中两个新的软件层接管。硬件的操作和调配由虚拟化层接管，将服务交付给应用则由新型编程框架来完成。简单说，云操作系统出现后，在传统操作系统之上和之下各增加了一个新的软件层。因此，随着时间的推移，传统操作系统的重要性必然会降低。”
自2005年以来，VMware先后收购了16家公司，这为VMware云计算王国的建立奠定了基础。2009年，VMware进行了3项重要收购，其中收购SpringSource公司最令人瞩目。SpringSource提供的新型编程框架，能够帮助开发者快速地构建应用，并在极短时间内从编码阶段走向部署阶段。目前，已有众多厂商选择将这一新型编程框架直接嵌入云中，从而缩短了系统部署时间。SpringSource新型编程框架是一种企业Java编程模型。目前，全球半数以上的企业Java项目均采用这一模型。VMware将进一步创新和开发集成的平台即服务解决方案，帮助客户快速构建新的企业和Web应用，并在动态、可扩展且具有成本效益的基于vSphere的内部云和外部云中运行和管理这些应用，就像运行和管理现有的应用一样。将SpringSource新型编程框架与VMware的私有云技术结合在一起，可以提高应用开发、部署和管理的便捷性。
Paul Maritz表示，目前VMware并没有计划收购应用软件厂商，但是未来会继续为客户提供一系列额外的应用组件，并将这些应用构建在VMware的私有云之上。
走渐进式发展道路
公共云与私有云并不是非此即彼的关系，而是共生共存。WMware称之为混合云。Paul Maritz认为，对于大多数企业而言，混合云是通向云计算最切实可行的道路。
Paul Maritz表示：“云计算不是目标，而是执行计算的方法。云计算应该通过内部、外部或两者的结合加以实现，任何企业都不应该放弃多年积累的IT投资而从头再来。只有遵循渐进式的、非破坏性的发展道路才能使云真正落地。正是基于这样的理念，VMware重新定义了虚拟化技术的价值和范畴，将其从简单的硬件抽象逐步发展成为虚拟云操作系统。”
云计算的重点不是由谁提供服务，而是如何使用服务。例如，客户可以使用外部服务供应商提供的资源，即通过公共云获得服务，或将内部资源整合成内部云。与推倒重来的云计算构建模式不同，VMware主张通过在现有基础上的渐进式方式实现云计算，即通过业务基础架构虚拟化，将现有的数据中心转化为内部云，实现企业内部IT资源的共享；与托管和服务提供商合作，共同实现可兼容的外部云；随后，通过在云之间实现联邦和统一管理，将内部资源和可利用的外部资源连接起来，帮助企业获得云计算的所有好处。
云计算使得IT即服务成为现实。Paul Maritz归纳了用户迈向IT即服务的三个关键步骤：第一步，VMware帮助客户提前享受到私有云带来的便捷性，而虚拟化在这一阶段起到了关键作用；第二步，将私有云提升到自动化这一层次，帮助客户获得更高的效益和灵活性，使客户能更好地实现对自身桌面的控制，提供自助服务；第三步，建立私有云与公共云之间的联邦，为客户提供更多的选择。目前，全球的很多企业已经采用虚拟化。VMware将推进企业迈向更高的应用层次。Paul Maritz表示：“VMware计划在2010年发布一个新版本的软件。该软件包括存储层管理的相关功能，可帮助客户更加容易地部署私有云。此外，VMware还计划发布一款新软件，以帮助服务提供商为客户建立混合云环境。客户在混合云的环境中，既可以使用内部的计算资源，也可以使用服务供应商提供的外部计算资源，并且这两种应用可以共享同一个IT环境。”
有些人认为，云计算等同于由服务商提供的公共云，甚至主张抛弃当前的IT资产，通过构建全新的应用和架构来满足业务的需求。Paul Maritz认为，这是对云计算的一种误解。事实上，大多数企业会优先选择通过基础架构的虚拟化，在数据中心内部先构建私有云，将分散的异构的IT资源进行整合，提高资源的利用率，以更加务实的方式迈向云计算。“目前，云计算仍处于发展的早期阶段。很少有企业能够真正、深层次地受益于云计算。当然，随着技术的不断成熟，这种情况将发生改变。”Paul Maritz表示，“未来几年，由一些大型电信运营商提供云计算服务，这种可能性是存在的。但是在云计算的发展过程中，不会出现一种计算高度集中的状态，即由一个或两个覆盖全球的巨型云来满足大部分的计算需求。云计算的发展还将以区域和行业为中心。电信运营商拥有非常好的发展机会。通过vCloud计划中，VMware将与更多电信运营商进行广泛的合作。”
　　企业在建设私有云之前，应该进行详细的调研，了解哪些设备和应用能够纳入到私有云中，然后再制定出具体的实施策略。在构建公共云时，除了注意技术方面的问题以外，更关键的是考虑商业模式和法规遵从方面的问题。Paul Maritz表示：“无论是企业内部私有云还是公共云都会有较快发展。VMware将全力做到私有云、公共云两全其美。”