IBM拟50亿美元收购Cognos布局SOA BI领域

11月12日，IBM宣布将以50亿美元现金收购BI及绩效管理厂商Cognos，以支持其信息随需应变（Information on Demand）战略。该战略由IBM于2006年2月提出，它是一项跨公司的计划，通过结合IBM在信息集成、内容和数据管理，以及业务咨询服务方面的强项，旨在释放信息的业务价值。本次收购是IBM在信息随需应变战略上的第23次收购，也是IBM有史以来单笔金额最大的收购，之前记录是IBM以40亿美元收购普华永道的咨询机构。

这也是今年以来BI领域发生的第三次收购，前两次分别是Oracle以33亿美元收购Hyperion和SAP以68亿收购Business Objects。随着重量级BI公司纷纷被SAP、Oracle、IBM等软件巨头收入麾下，如今BI工具市场的半壁江山已有IBM、Oracle、微软和SAP瓜分。

对此，业界人士认为：本次收购意味着单项优势（Best-of-Breed）的终结。

软件行业曾一度产生的上百个所谓单项优势（Best-of-Breed）公司，如今大多被少数几个拥有庞大产品名录的巨人所控制，包括微软（MSFT）、IBM、SAP和Oracle。中型公司很难与巨人竞争的原因是，大公司更愿意从一些战略提供商而不是从许多更小的公司手中购买他们需要的技术。其它两个独立厂商，BEA Systems（BEAS）和Sybase（SY），被认为很有可能成为接下来的争夺目标。"在一些领域真的很难再找到独立厂商、单项优势公司" Forrester Research（FORR）的市场研究分析师Paul Hamerman说道。……

同时，Wayne Kernochan认为这也预示着数据仓库生态环境的消失：

正如我最近指出的，这些交易预示着数据仓库生态环境开始消失了，取而代之的是更加全面集成的信息管理和集成解决方案。

旧时代的终结往往伴随着新时代的开始，对于本次收购的另一种观点则是：IBM收购Cognos宣告了SOA BI时代的到来。

……BI的前进方向将是成为SOA套件的一部分，而非附加产品。

IBM数据仓库部门主管，Marc Andrews，表示SOA是驱使IBM收购Cognos的主要原因之一。

Andrews说SOA是收购Cognos的驱动力之一，IBM对BI的宏观构想是期望其成为可供大范围商业应用使用的一种服务。

“我们所关注并不是使BI成为一个特殊的企业应用或ERP环境的一部分”Andrews说“我们专注于将商业智能和绩效管理作为一种可被多个不同的商业应用和过程使用的服务来交付。”

在这次收购中，Wayne Kernochan还看到另一个值得注意的地方。

但是对我来说，本次收购的最大新闻是，在接管Cognos的过程中，IBM将他自己摆到了销售企业应用软件的行列——也就是说，被业务人员使用的软件，不是仅仅被开发者、管理员或其它IT人员使用的“中间件”。

对于这次收购之后的产品整合，业界普通表示乐观。原因有三：首先，双方的产品都是坚持SOA和Web服务相关的标准；其次，收购之前两家公司就有合作伙伴关系；第三，双方的产品重叠很少。

这次收购尚需Cognos公司股东和监管部门的认可，以及满足一些特别成交条件。预计将在2008年第一季度完成。