RESTful Web Services就是RESTful API吗？

近期，RESTful Web Services的合作者之一Leonard Richardson提出疑问，为何人们不再谈及Web Service了呢？

[……] 我发现，现在人们不再使用“Web Service”这一词汇了，人人使用“API”。

恐怕现在说“人们不再使用这个词汇了”还为时尚早，毕竟还是有很多地方使用它，如云和移动计算，Cloud IDE，以及社交网络等还在使用该词汇。Leonard的观点应该是“这个词汇不再像以前用得那么频繁了”。

我注意到，人们所使用的词汇呈现交替现象，而现在“Web Service”一词已几乎匿迹了。当我说“Web Service”的时候，人们知道我在说什么，但是这让我感觉自己“Out了！”就像执拗地在漫天“开源”的世界里使用“免费软件”一词。

他问到，这一微妙变化是否意味着业界一些根本性的、重要的事情的发生呢？同时，众所周知，REST支持者口中的”Web Service”是有别于SOAP社区所说的Web Service。那么，这些变化仅在REST社区发生吗？SOAP社区中“Web Service”一词使用频率的下降与WS-*使用的明显下降能够简单地挂上钩吗？

不过，Leonard担心这种变化会不会带来问题？

[我相信]人们在2007年左右不再说“Web Service”是有原因的，但是，将“API”作为一个通用的词汇将会导致软件产品的向更糟糕的方向发展。[……]

那么，“Web Service”一词真正消亡了？被“API”取代了？如果答案是肯定的，那么其隐含着什么呢？会不会因为“API”一词在Web中（可能）带来的混淆而导致软件实现更差呢？Leonard此文的一条评论说到：

我认为，API不能自描述。明显，并非所有的Web Service能做到这一点，但是至少它们有专门用于描述的标准格式。拿我经历的一件有趣的事来说吧，最近一家客户聘请我们使用其Web Service（不是API）开发一个应用。它们是SOAP，却是巴洛克式的，晦涩难懂。他们为何称其为“Web Service”而非“API”也许有其自己的理由。但是，我的确看到很多网站毫不遮掩地吹嘘他们的API。

所以，不存在绝对的黑与白，很多东西游走于中间的灰色地带。

查看英文原文：Are RESTful Web Services really RESTful APIs?