SPARQL Update将完善REST式SOA方案

链接开放数据（Linking Open Data）合作计划已经完成了一个全球性的REST式SOA方案，人们可以通过它访问来自大约50个分布式提供者（如 DBpedia、 Geonames、 MusicBrainz、 WordNet、 DBLP bibliography和 2000 U.S. Census等）的超过20亿个相互链接着的断言（RDF三元组（RDF triples））。所有这些数据都是以 RDF（Resource Description Framework，资源描述框架）格式发布的。各数据集均具有具名图（named graph）的结构，你可以基于普通的HTTP GET、通过 Cool URI来访问它（参见 之前的文章）。 关于如何参与贡献的具体说明可以参见 《How to Publish Linked Data on the Web》这篇文章。因为数据集是在不同来源之间普遍互联着的，所有这一切造就了一个大（即便算不上巨大）的机器可读的（machine readable）Web。 如果提供者还实现了SPARQL端点（endpoint）的话（可能是用像 D2R Server这种基于RDBMS的工具），客户端就可以针对这些数据使用强大的 RDF查询语言——SPARQL。

人类可以利用像Firefox插件Tabulator这样的RDF浏览器来获得体会。关于LinkedData的最近一次演讲强调了更复杂的应用模式，比如特定领域的LinkedData mashups、移动地理空间入口点（mobile geospatial entry-points）、语义搜索引擎（semantic search engines）、数据融合（data fusion）、聚合与深化工具（aggregation and drill down tools）等——这些肯定不久就会出现。

然而，目前有一个重大限制：这个帅呆了的网络只能提供只读访问。即将到来的SPARQL Update语言将解决这一问题。SPARQL查询语言自从2004年由W3C RDF数据访问工作组（Data Access Working Group）开始开发、直至今年一月成为W3C推荐标准（Recommendation ）以来， 有几个问题就一直没有得到解决，比如聚集函数（aggregate functions）和更新语言（update language）等。Andy Seaborne（知名的Jena开发者）和Geetha Manjunath（二位均来自惠普公司）最近发布了RDF图更新语言SPARQL/Update（亦被称作“SPARUL”）的第五版，这可以推进这一问题。该语言拟提供以下功能：

* 往RDF图中插入新的三元组。
* 从RDF图中删除三元组。
* 以单个动作的粒度来执行一组更新操作。
* 在图库中创建新的RDF图。
* 从图库中删除RDF图。

这比较像链接数据（Linked Data）的PUT、POST、DELETE实现（implementation）。但什么是图库（Graph Store）呢？图库就是“在单个服务管理下的一个RDF图仓库（repository ）”，其作用是作为发布SPARQL表达式的端点（endpoint）。要知道，每个图都是一个“应由URI本身表示的”RDF数据集——那么为何不直接向那个“Cool URI”发送HTTP POST/PUT/DELETE呢？

惠普公司的SPARQL Update草案既没有提出、也没有回答这一问题，但SPARQL Update Wiki在其Q&A部分给出了一些提示：

SPARQL是只读的，所以可将它映射为URIs（因此采用GET）而不会违反Web架构的太多原则。
REST风格的HTTP操作应该可以在添加、更新、删除具名图（named graphs）的操作中起更重要的作用。
虽然PUT和POST通常比较有用，但REST和Web架构没有阻止使用其他方法——那也许更有助于实现“对大图进行原子更新”。
请尽量避免重蹈Web服务的覆辙；应用协议不是用于“被绑定的”，因为那会掩盖其大部分价值。

RDF和REST的资源（resources）概念是可以不一样的。从2006年的《the trouble with “binding”》和《REST without RDF is only half as bad as SOAP》，直到今年二月的《Bridging the semantic Web and Web 2.0 with REST》，一直在讨论这一问题，不过尚未得出任何定论。为什么这很重要？

链接开放数据（Linking Open Data ）的REST式Web为REST式SOA树立了一个出色的真实世界模式——在仅提供只读访问时。设想一下，企业以同样的方式在内部容易地发布它们的数据；那么跨企业的机构也同样可以做到（假定安全需求同样得到满足的话）。至于链接开放数据（Linking Open Data）里的UPDATE，这很可能将用SPARQL Update来实现。虽然这是一个语言，而不是一个应用协议，但它基于了对这样一个协议的假设，即标识图库（Graph Store）而不是图（Graph）。所以，“避免重蹈Web服务的覆辙”也许是值得的。

查看英文原文： SPARQL Update to Complete RESTful SOA Scenario 译者简介：徐涵，中文W3C技术推广网站 W3China（w3china.org）创始人，开放翻译计划（transwiki.org）发起人，W3C特邀专家。2005 年毕业于东南大学，获计算机硕士学位。2003年创办中文W3C技术推广网站W3China（w3china.org），2004年发起开放翻译计划（transwiki.org）致力于W3C技术文档的翻译，2006年翻译出版国内首本中文SOA专著《Understanding SOA with Web Services中文版》（荣获2006年度CSDN读书频道SOA先锋奖，入选China-pub 2006年度好书榜），2008年翻译出版REST专著《RESTful Web Services中文版》。研究兴趣包括：Web Architecture、Semantic Web、Web Services、SOA、Social Network等。联系方式： [email protected]。参与InfoQ中文站内容建设，请邮件至 [email protected]。