从竞争力的角度来选择工具

前几天与朋友见面时，他说他跟老板吵了一架，因为老板不尊重他的专业，任意做了不合理的要求。这个朋友做影像处理的内嵌式软件开发很久了，不过他的老板我也认识，有什么样的技术问题严重到需要吵架？

「有一段处理影像 code 的程序代码，他希望我用汇编语言来写。」我朋友是这样子看的：「但是我认为用Ｃ或Ｃ ++ 的执行效率就很好了，而且我认为写汇编语言是 Low End 的工作，他这样的要求不就是看不起我吗？」

就一个技术人员来讲，程序语言是一个工具，就像从事硬件工作的人，不论使用哪一种软件来画电路图，重要的是结果是否符合预期？而大多数的预期就是「成本最低，质量可接受」这一条底线。以前我做 IC 设计的时候，也常常遇到公司里面发生类似的争议，因为 IC 的成本跟 IC 本身的面积很有关系，使用汇编语言写韧体，程序代码会比较小一些， IC 的面积也会小一点，可以减少一些成本。但是工程师希望用Ｃ语言来写的原因，一方面是因为比较方便，另一方面的理由跟我那个朋友一样，觉得用了低阶的工具就污辱了身分。

其实没有人在乎我们用哪一种工具来开发软件、硬件、网站、数据库，重点是竞争的相对性，如果市场上的竞争对手可以做出效能更高、价格更低的产品，那么我们就得跟进，即使使用最低阶的工具做一些烦琐的事情，也仍然有其必要性。

竞争力的基础在于「有那么一丝的可能性就要去做！」的思考模式，假设成本还存在那么一点空间，就要榨出汁来。

竞争是无止境的，而且大家都是受迫要去竞争，因为我们的产品被摆在客户面前接受选择，必须要竭尽所能地让自己的产品脱颖而出！

「那么业务在做什么？我们做出来的东西他们就应该要去卖阿！」我的朋友提出了这样的抱怨，为什么老板不去盯业务反而来盯他？
很强的业务确实可以把烂东西卖出去，但是在信息开放的市场上，产品的价格与功能都是公开的情况下，没有信息不对称的空间，到最后客户会选择价格导向，所以一开始业务可能可以帮公司卖一些产品，但是后来会越卖越少，因为产品的价格与规格没有竞争力。

试想，业务卖了一些给他的客户，然后他的客户把东西卖到市场上，如果市场上有人的产品比较好、比较便宜，或者比较好看，那么身为消费者的你会选择谁的？

「那么应该要做品牌啊？或者，找利基产品创造蓝海吧？」这两个问题很不容易回答，因为品牌要能做得出来，需要足够的资本，但大部分中小企业可能没有足够的资金能撑到品牌出名。

创造蓝海也不是件容易的事情，因为市场是公开的，只要有蓝海出现，马上吸引海盗来这里厮杀。更何况品牌与蓝海都需要时间，不是一两年就可以达到的。

在工程师的世界，单纯为了「工具」而发生的论战每天都听得到。例如 Linux 与 Windows ，这两种都有人用、都有其优劣之处。企业如果要省钱，就会用 Linux ，但是代价是必须要有足够的技术实力来维护。反之， Windows 虽然比较贵，但是很多软件都可以轻易取得。企业如果认为需要节省时间，当然会用 Windows ；如果认为一定要把成本压到最低，那么可能就会考虑使用 Linux 。

同理，使用 C 、 C++ 、 Java 、 PHP 、 ASP 等各种程序语言，或者 Visual Studio 、 Boland C++ Builder 、 Boland Delphi 、 KIEL 、 WindRiver 、 WinDriver 等开发工具，也都是基于竞争力的考虑来使用，而不应该贴上标签或者有所谓高低级的区分。工程师脑袋里面的东西才是重要的，工具只是帮助我们把脑筋里面的材料实现出来而已。工具之间确实也有优劣，但是如果站在产品竞争力的立场来思考，该用哪一种工具就应该用哪一种，如果不会就应该花时间去学、去钻研。

开名车的人，不代表事业真的成功；拿名牌包包的人，也不见得每个都是有钱人。有实力的工程师，不会在乎他使用的工具如何，重点应该是产出的东西如何。

工具是一学就会的，但是要能设计制作出有竞争力的产品，可不只是学就能学得到的。不管我们谈的是什么策略，蓝海也好、品牌也罢，公司如果都只能做出「两光」（意指技术、能力很差）产品，拿到市场上去卖就见光死，这样子真的只是浪费大家的时间。

「万一我照老板的要求做了，但是没有提高什么效能竞争力，那不是浪费时间了？」我的朋友最后问了这样的问题。这我没能力回答，但还是提醒他：「这就像我们开发任何技术的时候，不都是想着『答案只有做了实验才知道吗？』」为了竞争力，如果能找到那一丝丝机会的话，多做一些实验又何妨呢？