不算很多年前,当时如日中天的浏览器开发商网景公司为他们的明星产品NetscapeNavigator增添一项新的迷人的小功能,因为当时的Java热潮而被命名为JavaScript的脚本语言。很快,如同他们发明的Cookie一样,JavaScript成为了浏览器端的标准技术。其时,网景公司也想到了在服务器端使用自家的语言,也就是LiveConnect技术。虽然它没有成为ASP,PHP,Java的竞争对手,它的母公司也在微软的浏览器捆绑操作系统策略面前走向衰落,JavaScript在互联网技术中的重要性却有增无减,随着Ajax技术的流行和Web Rich Client应用的蓬勃发展,JavaScript成为最热门的开发语言之一,不仅导致Flash和PDF等很多产品使用它的变种来作为内嵌的脚本语言,在服务器端也复活了。IBM开发XPages时,就想到了用JavaScript作为服务器端的开发语言。几乎同时诞生,现在成为开发网络系统热点的Node.js也是如此。
IBM选择服务器端JavaScript(Server Side JavaScript简称为SSJS)作为XPages的开发语言,主要是希望借助事件驱动的机制和它简洁的语法在Web开发上复制传统Notes客户机的快速开发体验(RAD)。动机虽然美好,是否能够完全实现值得讨论。
在XPages的开发环境中,页面上只能使用SSJS,8.5.3之前的版本也没有提供编写Java的设计元素(仍然可以像在Eclipse里开发Java一样手工创建),SSJS似乎是唯一可能并且需要的语言。而且SSJS也很容易上手,简单的语法,熟悉的Domino对象的API,那么为什么还要使用Java呢?
1. 性能
SSJS 是解释型的脚本语言,在XPages中又是通过另一种半解释型的语言Java在运行时逐行解释执行。(在SSJS出错时,就可以在Xpages的默认错误页面看到类似com.ibm.jscript.InterpretException。有兴趣的可以去看com.ibm.jscript package,这个IBM用Java开发的对JavaScript语言的实现。)解释来解释去,性能自然就不乐观。
2. 语言的风格
JavaScript和Java是两种在理念上迥异的语言。前者是弱类型的、动态类型的、基于原型风格的面向对象的、函数式的;后者是强类型的、静态类型的、基于类风格的面向对象的。萝卜白菜,各有所爱。在开发健壮的复杂的系统时,我更喜欢能在运行前就明确变量类型并且能检查排除类型错误的Java。
3. 语言的功能
Java有着功能庞大的类库,即使使用JavaScript,也经常需要调用这些类库的功能。这时候,需要写出所用的Java类的包含package的完整名称,如果不想对大脑和手指造成负担,就要更多的查询和复制粘贴。
4. 开发的便捷性
前面提到,IBM选择JavaScript,就是为了让开发人员写出短短的几行代码就实现目的。在功能很简单的情况下,确实很方便。但是功能一旦变复杂,代码变多,JavaScript编辑器和Java编辑器的差异就体现出来了。由于变量在编写时不具备确定的类型,编辑器无法给出内容提示,即使在var後面给出长长的类型全名,很多时候也得不到帮助。而在开发较为复杂的程序时,对涉及到的庞杂的Xpages的类库,没有友好的提示,是很容易灰心丧气的。
5. 调试
采用Xpages默认的错误页面,debug环境实际上比开发传统的客户机程序时更友好。错误语句清清楚楚。这时候,使用Java比JavaScript略有优势。首先,SSJS的一般变量类型不精确,没有Java那么好方便判断错误原因。其次,SSJS出错时,很多时候也是因为调用的Java语句抛出异常,这时候,com.ibm.jscript.InterpretException後面跟的错误信息往往只是最外层的异常信息,要点开下面的Java错误堆栈,拉到底部,才能看到内层的更重要的信息,比如用户没有权限打开某个数据库,最外层的错误只是数据库对象返回null。而且,使用SSJS时,在目前的版本,还很容易出现Java的错误堆栈打不开,需要到log文件里去查的情况。
6. 其它
将代码写在JavaBean里,在页面上仅仅通过表达式语言(ExpressionLanguage即EL)或SSJS调用,很自然地实现了界面和业务逻辑分开的良好设计。使用SSJS时也可以做到这一点,就是将大部分代码放在Script Library里。不过在出现错误时,XPages的默认错误页面会将整个Library的内容打印出来,也是对系统安全性和代码私有性的小小威胁。
7. 反面意见
使用SSJS的好处也有,比如在服务器端和前端使用同一种语言。省去对Domino Java对象的手工回收。
综合来看,用Java开发你自己的Xpages应用的基础和帮助类库,以及商业逻辑,组织起来;而SSJS就像Notes客户机应用中的公式语言,适合于编写简单的表达式,用于计算求值、设定显示条件等等,复杂的逻辑可以通过表达式语言(ExpressionLanguage即EL)或者用SSJS调用Java写成的Bean实现。