计算机硬件—芯片

北桥芯片

    北桥芯片（North Bridge）是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，称为主桥（Host Bridge）。一般来说，芯片组的名称是以北桥芯片的名称来命名的，例如英特尔 845E芯片组的北桥芯片是82845E，875P芯片组的北桥芯片是82875P等等。北桥芯片负责与CPU的联系并控制内存、AGP数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型（SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。北桥芯片就是主板上离CPU最近的芯片，有些北桥芯片还会配合风扇进行散热。

　　由于已经发布的AMD K8核心的CPU将内存控制器集成在了CPU内部，于是支持K8芯片组的北桥芯片变得简化多了，甚至还能采用单芯片芯片组结构。北桥芯片的功能会逐渐单一化，也许以后主流的芯片组很有可能变成南北桥合一的单芯片形式（事实上SIS老早就发布了不少单芯片芯片组）。

　　由于每一款芯片组产品就对应一款相应的北桥芯片，所以北桥芯片的数量非常多。

南桥芯片   

      南桥芯片（South Bridge）是主板芯片组的重要组成部分，一般位于主板上离CPU插槽较远的下方，PCI插槽的附近，其数据处理量并不算大。南桥芯片不与处理器直接相连，而是通过一定的方式与北桥芯片相连。

　　南桥芯片负责I/O总线之间的通信，如PCI总线、USB、LAN、ATA、SATA、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等，这些技术一般相对来说比较稳定，所以不同芯片组中可能南桥芯片是一样的，不同的只是北桥芯片。所以现在主板芯片组中北桥芯片的数量要远远多于南桥芯片。

     南桥芯片的发展方向主要是集成更多的功能，例如网卡、RAID、IEEE 1394、甚至WI-FI无线网络等等。

显示芯片

      显示芯片是指主板所板载的显示芯片，可以分为两种类型：整合到北桥芯片内部的显示芯片以及板载的独立显示芯片，市场中大多数板载显示芯片的主板都是前者，后者则比较少见，例如精英的“游戏悍将”系列主板。

　　主板板载显示芯片的历史已经非常悠久，目前各大主板芯片组厂商都有整合显示芯片的主板产品，而所有的主板厂商也都有对应的整合型主板。英特尔平台方面整合芯片组的厂商有英特尔，VIA，SIS，ATI等，AMD平台方面整合芯片组的厂商有VIA，SIS，NVIDIA等等。

      集成显卡是指芯片组内集成显示芯片，不需要独立显卡就可以实现普通的显示功能，以满足一般的家庭娱乐和商业应用。集成的显卡不带有显存，使用系统的一部分主内存作为显存。集成显卡的性能比独立显卡差很多。

板载音效

      板载音效是指主板所整合的声卡芯片型号或类型。现在的声卡一般有板载声卡和独立声卡之分。在早期的电脑上并没有板载声卡，目前板载声卡几乎成为主板的标准配置了，没有板载声卡的主板反而比较少了。

　  板载声卡一般有软声卡和硬声卡之分。一般软声卡没有主处理芯片，只有一个解码芯片，通过CPU的运算来代替声卡主处理芯片的作用。而板载硬声卡带有主处理芯片，很多音效处理工作就不再需要CPU参与了。

AC'97
　　AC'97的全称是Audio CODEC'97，这是一个由英特尔、雅玛哈等多家厂商联合研发并制定的一个音频电路系统标准。现在市场上能看到的声卡大部分的CODEC都是符合AC'97标准。

HD Audio
　　HD Audio是High Definition Audio(高保真音频)的缩写，原称Azalia，是Intel与杜比(Dolby)公司合力推出的新一代音频规范。
　　HD Audio的制定是为了取代目前流行的AC’97音频规范，与AC’97有许多共通之处，某种程度上可以说是AC’97的增强版，但不能向下兼容AC’97标准。它在AC’97的基础上提供了全新的连接总线，支持更高品质的音频以及更多的功能。与AC’97音频解决方案相类似，HD Audio同样是一种软硬混合的音频规范，集成在ICH6芯片中(除去Codec部分)。与现行的AC’97相比，HD Audio具有数据传输带宽大、音频回放精度高、支持多声道阵列麦克风音频输入、CPU的占用率更低和底层驱动程序可以通用等特点。
　　特别有意思的是HD Audio有一个非常人性化的设计，HD Audio支持设备感知和接口定义功能，用户连接音箱、耳机和MIC就像连接USB设备一样简单，可“即插即用”。　

网卡芯片

      主板网卡芯片是指整合了网络功能的主板所集成的网卡芯片，与之相对应，在主板的背板上也有相应的网卡接口（RJ-45），该接口一般位于音频接口或USB接口附近。

      板载网卡芯片以速度来分可分为10/100Mbps自适应网卡和千兆网卡，以网络连接方式来分可分为普通网卡和无线网卡，以芯片类型来分可分为芯片组内置的网卡芯片（某些芯片组的南桥芯片，如SIS963）和主板所附加的独立网卡芯片（如Realtek 8139系列）。部分高档家用主板、服务器主板还提供了双板载网卡。

　　板载网卡芯片主要生产商是英特尔，3Com，Realtek，VIA和Marvell等等。