在任何一个XML文档中应包括头部(header)和内容(content)这两部分。其中，头部除了要声明所遵循的标准和字符集编码之外，还可以通过引入相关的约束来保证整个文档结构的完整性。目前，比较常用的约束手段有如下三种方式：
1)DTD：XML1.0规范的一部分，简单但不灵活；
2)Schema：灵活但复杂；
3)RELAX NG：针对XML Schema复杂性而产生的一种约束模式，融合了DTD的简单性和XML Schema的灵活性，但不具备XML Schema的全部特性。
DTD的约束主要涉及到元素和当前元素属性的定义，包括：元素的名称、元素所包含的内容、子元素的个数和顺序、元素所具有的属性、属性的数据类型和取值范围等，根据具体的应用，这里所述的内容不是都需在DTD中有所体现。
1.定义元素
包括根元素在内的所有元素都需要利用关键字ELEMENT来定义，其语法如下：
<!ELEMENT 元素名 内容模式 >
其中红色部分的内容为固定不变的，而内容模式是定义当前元素应包含的子元素(组)，子元素出现的个数和顺序，以及是否可包含文本内容等。
2.元素的内容模式
即上述内容模式可能是由如下几种情况之一构成的：
1) (子元素1 | 子元素2 | 子元素n) 或 (子元素1,子元素2,子元素n)
其中，“|”号表示元素之间“或”的关系，即表示可以包含子元素1，或子元素2，或子元素3。另外，还可以用逗号“,”来分割，表示这些子元素出现在父元素中的先后次序。
在这种情况下，还可以用“量词”来量化各子元素(组)出现的次数。
? ：0次或1次(0|1)
+ ：一次或多次(1...N)
* ：0次或多次(0...N)
无量词作用时，则默认表示有且必须出现一次。
例如：
<!ELEMENT a(sa?) >表示子元素sa在元素a中那么不出现，要么只出现一次，而<!ELEMENT a(sa,sb,sc)+ >则表示sa、sb和sc至少依次嵌套在a元素中一次。
2) (#PCDATA)
表示当前元素只能包含纯文本内容。
例如，针对元素a，
<a>test</a>、<a></a>和</a>都是合法的，
而<a><sa>test<sa></a>是非法的。
3) EMPTY
表示当前元素不能包含任何嵌套的子元素和文本内容。例如，针对元素a，只有在<a />和<a></a>这两种情况下是合法的。
4) ANY
表示当前元素可以包含任意数量和顺序的子元素和文本内容。在这种情况下，和没有引入DTD时是一样的效果，只要遵循XML文档结构的基本规则即可。
在定义元素时，内容模式部分是不能被省略的。例如，当我们定义一个bean元素时，即使对它内部嵌套没有明确的内容约束时，也需要在最后加上ANY来加以说明：<!ELEMENT bean ANY >
上述的内容模式还可以组合使用，例如<!ELEMENT bean (a|(b*,c)+)? >。
3.定义元素的属性
定义元素的属性是通过关键字ATTLIST来进行的，其语法如下：
<!ATTLIST 元素名 属性名 属性值类型/取值范围 是否可选>
其中红色部分的内容为固定不变的，元素名是指拥有这些属性的元素，而“属性名 属性值类型/取值范围 是否可选”是定义某一个属性所必须具备的三要素，称为属性列表。另外，当前元素的所有属性都应该在同一个<!ATTLIST >中定义，这意味着当有n个属性时，则应该在同一个<!ATTLIST >中定义n个属性列表。
4.属性列表
1)属性名
即一般的文本值，只要符合XML基本的规范即可。
2)属性值类型/取值范围 当某个属性无明确的取值范围时，则需指定该属性值的类型，一般就是一个文本类型CDATA；当某个属性有明确的取值范围时，则必须用括号“()”将所有备选值括起来，并且备选值之间用“|”分割，表示这是一个n选一的操作。例如：
type (string | int | boolean)
表示type属性值只能是string、int或boolean。
3)是否可选
可用#REQUIRED(必选)或#IMPLIED(可选)来表示，根据实际的应用场景来设置即可。例如： type CDATA #REQUIRED
表示必选的type属性的值为任意的文本字符。
5.定义DTD
temple.dtd
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<!-- 定义XML根元素temple，其内有0个或多个bean元素 -->
<!ELEMENT templet (bean*)>
<!--
1.定义bean元素，其内有0个或多个property元素
2.定义bean元素属性：
1)name 任意文本值 可选
2)class 任意文本值 必选
-->
<!ELEMENT bean (property*)>
<!ATTLIST bean
name CDATA #IMPLIED
class CDATA #REQUIRED
>
<!--
1.定义property元素，无任何嵌套的子元素和文本内容
2.定义property元素属性：
1)name 任意文本值 必选
2)type 括号内所指定的某一个值 可选
3)ref 任意文本值 可选
-->
<!ELEMENT property EMPTY >
<!ATTLIST property
name CDATA #REQUIRED
type (
java:boolean |
java:byte |
java:char |
java:double |
java:float |
java:long |
java:integer |
java:short |
java:string
) #IMPLIED
ref CDATA #IMPLIED
>
6.引入DTD
在某个XML文件头中，可通过<!DOCTYPE来引入相应的DTD文件，它有两种引入方式：
1)远程引入
DTD文件可能是在一个公用的网络目录上，供若干个互联网用户共同使用。其语法如下：
<!DOCTYPE DTD标识符 PUBLIC "DTD公共标识" "DTD系统标识" >
其中红色部分为远程引入时的固定写法。
DTD标识符：可以为任意字符串，不过一般就取名为DTD中定义的根元素名称；
PUBLIC：远程引入的关键字
DTD公共标识：以“-//”开头。
DTD系统标识：一般就是用来指定DTD文件的URI。当公共标识无法解析时，则就用系统标识来进行。
例如，Struts2的DTD引入如下：
<!DOCTYPE struts PUBLIC
"-//Apache Software Foundation//DTD Struts Configuration 2.0//EN"
"http://struts.apache.org/dtds/struts-2.0.dtd">
2)本地引入
即引入用户系统中定义的DTD文件，其语法如下：
<!DOCTYPE DTD标识符 SYSTEM "DTD文件路径" >
其中红色部分为远程引入时的固定写法。
DTD标识符：(与远程引入的规则一样)
SYSTEM：本地引入的关键字
DTD文件路径：DTD相对于当前XML文件的路径
例如，将第5部分定义的temple.dtd放到与temple.xml的同一个目录下后，在XML引入如下内容：
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?> <!-- 引入本地的DTD文件 --> <!DOCTYPE temple SYSTEM "temple.dtd"> <temple> <bean name="user" class="com.daniele.appdemo.test.domain.User"> <property name="id" type="java:long" /> <property name="name" type="java:string" /> <property name="age" type="java:integer"/> <property name="mail" type="java:string" /> </bean> </temple>在Eclipse中，当我们在文档的相应位置键入"Alt"+"/"组合键后，将会看到一系列的备选值，而这些备选值就是在 temple.dtd定义的。