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首先当然是要下载它的jar包了，这里可以下载到最新的版本。将jar包放到WEB-INF的lib文件夹下。另外还需要两个辅助包：apache的commons-lang和standard包，更多的辅助包可以在这里下载。

在web.xml下添加一个filter
<filter>
<filter-name>exportFilter</filter-name>
<filter-class>org.displaytag.filter.ResponseOverrideFilter</filter-class>
</filter>

在jsp页面做一个引用：
<%@ taglib uri="http://displaytag.sf.net/el" prefix="display" %>

首先我们定义一个list
<%
List test = new ArrayList( 6 );
test.add( "Test String 1" );
test.add( "Test String 2" );
test.add( "Test String 3" );
test.add( "Test String 4" );
test.add( "Test String 5" );
test.add( "Test String 6" );
request.setAttribute( "test", test );
%>

当我们想在jsp页面上显示这个list时，我们只需要写一句话
<display:table name="test" />
display tag会自动生成一个table

如果list是从控制层抛出来的，name可使用EL表达式表示
<display:table name="${test}" />

这是最简单的display tag的使用，我们可以给它加上样式等，也可以定义显示的列，下面的table显示复杂一些
<display:table name="test" styleClass="list" cellspacing="0" cellpadding="0">
<display:column property="id" title="ID" class="idcol"/>
<display:column property="name" />
<display:column property="email" />
<display:column property="description" title="Comments"/>
</display:table>

如果想要给它加个链接也很简单,下面的代码给name加了连接，并附带id参数，email也自动连接到mailto:XXX
<display:table name="test" styleClass="list" cellspacing="0" cellpadding="0">
<display:column property="id" title="ID" class="idcol"/>
<display:column property="name" url="detail.jsp" paramId="id" paramProperty="id"/>
<display:column property="email" autolink="true"/>
<display:column property="description" title="Comments"/>
</display:table>

下面介绍几个Display最常用的功能，更多功能请参考http://displaytag.homeip.net/displaytag-examples-1.1/。
1. 分页
如果想对代码分页，只需在display:table标签中添加一项pagesize="每页显示行数"，如
<display:table name="test" pagesize="10"/>

2. 对列排序
display tag可对列进行排序，就是点击列名，对该列的数据进行排序。你只需对想要排序的列添加 sort="true" 就OK，如下面的代码可对前三列进行排序。在display:table中添加defaultsort="列数"，可默认对指定的列排序。
<display:table name="test" styleClass="list" cellspacing="0" cellpadding="0" defaultsort="1">
<display:column property="id" title="ID" class="idcol" sort="true"/>
<display:column property="name" url="detail.jsp" paramId="id" paramProperty="id" sort="true"/>
<display:column property="email" autolink="true" sort="true"/>
<display:column property="description" title="Comments"/>
</display:table>
如果table有分页，Display Tag默认只对当前页进行排序，如果想对整个list排序，可以在display:table之间添加一段代码：
<display:setProperty name="sort.amount" value="list"/>

3. 导出数据
在display:table中添加export="true"，看看会出现什么！Display Tag默认会提供三种数据导出方式：CSV、Excel、XML 。
另外Display Tag还可以导出为PDF格式，在http://prdownloads.sourceforge.net/itext/下载一个辅助包iText.jar，copy到lib目录下，然后在display:table之间添加一段代码：
<display:setProperty name="export.pdf" value="true"/>，大功告成。

4. Display Tag的属性设置
前面所说的display:setProperty 是一种改变Display Tag属性的方法，但是在每个jsp中都要写太麻烦了。
Display Tag中设置了很多默认的属性，它有一个专门的属性文件，是在它的jar包中的displaytag/properties/TableTag.properties
想要改变它的默认属性，我们可以在WEB-INF/classes下新建一个文件displaytag.properties，仿照TableTag.properties中属性的格式设置需要修改的属性。
TableTag.properties中的# messages中设置的是显示在页面上的提示信息。默认是英文的，我们可以把它改为中文的。不过这里只能使用unicode，就是说中文字符必须转换为 unicode码，这个可以使用jdk自带的native2ascii.exe进行转换。

5. 其它功能
DisplayTag还有一些很实用的小功能，这里提两个。一个是对数据的Format，这是1.1版本添加的新功能，可以使用标签的方式格式化时间、数字、字符串。比如日期，在需要格式化的column标签中添加format="{0,date,yyyy-MM-dd}"，第一个参数为格式化的数据序号，第二个参数是数据类型，数字为number，第三个参数为数据格式。
另外一个功能是对table数据的合计功能。在table标签中添加 decorator="org.displaytag.decorator.TotalTableDecorator"，然后在想要进行合计的数据列的 column标签中添加 total="true"，该列就可以被计算总数了。但这个功能有个缺点，不能用在有分页的时候，它只能合计第一页的数据。

DisplayTag的不足
初次使用DisplayTag的人可能会觉得惊喜，但是用久了会发现很多问题，最大的问题是对中文的支持不好，比如如果查询条件中有中文，就无法翻页，无法对中文排序，将中文导出为指定文件时出现乱码等等。这些问题有时候会让人很郁闷，有时候逼得你要去修改它的源代码。下面是对以上几个问题的解决方法：
1. 对于中文无法翻页、排序，最简单的办法是修改Tomcat下的server.xml文件。找到HTTP的Connector标签，在里面添加一项 URIEncoding="..."，引号里面的内容取决于你的页面编码，比如可以是GBK，UTF8等。这样上面两个问题就可以解决了。
2. 导出为文件：其实这个功能除了中文支持外还有很多其它问题，比如它会将Html标签一起导出、只导出显示的内容，但如果对table进行了 decorator，decorator后的内容无法导出。如果想要将中文正确导出，需要修改DisplayTag源代码。
下载相同版本的源代码，在org.displaytag.export.ExcelView.java文件中找到getMimeType()方法，将此方法修改为 return "application/vnd.ms-excel;charset=GB2312";，修改后导出数据的速度会慢很多，不过将就吧。
3. 新版的DisplayTag1.1添加了对一次取部分数据的支持，相关的标签包括partialList和size，需要设置partialList="true"和size的大小。具体怎么用偶还没研究。