未来的创业

未来的创业

我加入了Jason Calacanis的maillist。Jason是TechCrunch50的评委。在评选的过程中，他查看了1000多个提交的网站，做了250多了10-20分钟的电话面试，最后，帮助入选的50多家公司做了2-3次的预演。经历了这些后，他对互联网领域的创业有了新的认识和观点。下面我就总结一下他的主要观点：

• “零”成本创业：如今创业的成本和5年前已经非常不同了。5-10年前，互联网创业的成本包括服务器，市场推广，软件，办公室租金，办公用品，和人力成本等。如今，服务器的成本已经非常低了。一方面，可以用如EC2，Google Apps等云计算平台；另一方面托管或租用服务器的费用也不高。另外，现在的创业人员对办公地点的要求也降低了。几个志同道合的创业伙伴可以选择在星巴克或家里用云计算平台来搭建自己的服务，然后用类似StumbleUpon（国内有啃一啃）或AdBrite来推广。如果是基于SNS的服务，也可以像开心001一样，利用用户的朋友列表来推广。
• “微”创业时代：“零”成本创业把我们带入了“微”创业时代。之前的典型创业模式是两个哥们儿在车库中构建了一个原型应用，寻找感兴趣的VC，拿到几百万美元后，租用一个office。“微”创业公司只要用5万左右的美元就有机会推出一个实际的产品并获取一定数量的核心用户。Jason的第二家公司Weblogs就是一家典型的“微”创业公司。当时，他们的主要员工都在家里办公。同时雇佣了大量的自由职业者。通过在线的交易来赚钱。18个月后，Weblogs已经成长为很不错的Business了。当AOL收购它的时候，没有长期的雇佣关系需要解脱，也没有服务器，办公地和办公用品等需要处理。如今的创业比Weblogs还要“轻”。“微”创业的一个最大好处是可以在一年内没有太大压力的情况下尝试多个不同的idea。这直接导致很多人冒更大的风险尝试更加疯狂的想法。
• 尽情尝试的时代：既然创业主要的成本是创业者的时间，很多想法都会被尝试。工作者的业余时间和自由职业者的全部时间都会被用来尝试新鲜的idea。另一方面，创业成本的降低，也会导致各种新鲜或有用的想法会被大量的抄袭。并不是所有的抄袭都是没有意义的。比如TechCrunch50中的Yammer就“借鉴”了Twitter的想法，但它把Twitter的模式用在了企业内部。这让他更有“商业”价值。对创业者的一个启发是：尽可能全的了解市场上已有的产品和服务，看看哪些是自己可以借鉴的。
• 基本功能质量的提升：Jason认为TechCrunch50之一BirdPost.com是他见过的最漂亮功能最完整的网站之一。它有地图，图片分享，个性化页面和iPhone应用等。所有这些功能都是一个很小的公司做出来的。而这些高质量功能的基础就是开源。几乎所有你要的功能或者有相应的API或者有开源的代码或框架可以利用。“微”创业公司的一个典型特征不是自己创建代码，而是组装已有的代码或服务。另一个TC50公司FairSoftware.com就是一个为“微”创业公司构建组装框架的公司。
• 更注重功能，而不是注重品牌和商业：“微”创业公司不基于品牌或现金流，而是基于实用的功能。很多TC40的网站都还只是满足用户的一个功能。虽然，他们有朝一日很有可能会成为产品甚至品牌。但直到每天有一万以上的用户访问你的网站前，它还不是一个品牌。一个“好”的企业家和一个“伟大”的企业家的区别是是否能创建一个品牌。品牌是很难被复制的，而功能难免被复制。
  
• 注重收入还是流量？这是一个在互联网领域一直有争议的问题。这和很多因素有关，包括你有多少现金，有多少竞争，以及创始人希望自己的生活是什么样的。如果你有很多现金和很强的竞争（比如YouTube和Facebook），你最好更专注在流量上。反之，你应该更早的注重现金流。Mark Cuban注重收入。他的BroadCast.com在被收购时，每季度的收入是2500万美元。红衫的Roelof Botha更注重流量。他辅佐了YouTube的成功。殊途同归。重要的是企业家自己和整个团队要清楚自己当前的侧重点。