iOS开发上对delegate使用广泛。
记在这里，如果有新人Google到了，希望能有点帮助。
protocol和delegate完全不是一回事，放在一起说，只是因为我们经常在同一个头文件里看到这两个word。
protocol和java里interface的概念类似，是Objective-C语法的一部分。
定义protocol如下
@protocol ClassADelegate - (void)methodA; - (void)methodB; @end |
那么就是定义了一组函数，这组函数放在一起叫作一个protocol，也就是协议。
函数是需要被实现的，所以如果对于class如下
@interface ClassB <ClassADelegate> {
}
@end |
就叫作ClassB conform to protocol ClassADelegate，也就是说ClassB实现了这个协议，
也就是实现了这一组函数。
有了上面这个头文件，我们就可以放心作调用
ClassB *b = [[ClassB alloc] init]; [b methodA]; [b methodB]; |
而不用担心出现unrecognized selector sent to instance这种错误了。
所以protocol就是一组函数定义，是从类声明中剥离出来的一组定义。
id<ClassADelegate> b = ...; [b methodA]; |
这种用法也常见，b是一个id类型，它知道ClassADelegate这组函数的实现。
那么delegate是什么？其实和protocol没有关系。Delegate本身应该称为一种设计模式。
是把一个类自己需要做的一部分事情，让另一个类（也可以就是自己本身）来完成。
比如ClassC
@interface ClassC {
id delegate;
}
@end |
那么ClassC的实现(.m文件)里就可以用delegate这个变量了。
当然这里完全可以用其它名字而不是delegate。
我们也可以这样写
@interface ClassC {
ClassB *delegate;
}
@end |
这样我们知道了delegate是一个ClassB，它就可以提供ClassB里的方法。
可以把一部分ClassC里的工作放在ClassB里去实现。
这样的写法看起来是不是有点奇怪？或者应该写成这样？
@interface ClassC {
ClassB *classB;
}
@end |
.....
delegate没有了...
所以说其实delegate只是一种模式，大家约定俗成，当把自己内部一部分实现暴露给另外一个类去做的时候，就叫实际做事的类为delegate。
为什么会需要把内部实现提出来给另一个类做呢？
最常见的目的就是为了在隐藏实现的前提下，提供一个自定义的机会。
比如Apple提供的iOS SDK里就有众多的delegate，比如最常用的UITableView，
我们没法知道Apple怎么重用UITableViewCell，怎么处理UITableView里Cell的增加、删减，因为我们没有源码。
但是我们可以通过实现Delegate的方法来控制一个UITableView的一些行为。
UITableViewDataSource其实和delegate是一样一样的，只是由于意义不同换了个名字罢了。
protocol在此扮演了什么角色呢？
protocol是一种语法，它提供了一个很方便的、实现delegate模式的机会。
比如写UITableView的时候，Apple这么干
UITableView.m
- (void)doSomething {
[self blahblah];
[self.delegate guruguru];
[self blahblah];
} |
delegate是我们写的类，这个类如果可以被传给UITableView做为其delegate，那唯一要求，就是它实现了
- (void)guruguru; |
这个方法。
如果我们把这个方法定义在一个protocol里
@protocol XXXProtocol - (void)guruguru; @end |
就说明了，UITableView需要的delegate是一个conform to XXXProtocol的类。
这就正好是
id<XXXProtocol> |
表达的意思。
无论具体的类是什么，它还有其它什么方法，只要它conform to这个protocol，
就说明它可以被传给UITableView，作为它的delegate。
那么Apple为了让我们知道这个protocol是delegate需要conform的protocol，
它就把XXXProtocol改成了UITableViewDelegate
这样我们看到protocol的名字里有Delegate，就知道这个protocol里的函数是用来做自定义(Customization)的了。
代码最终还是给人看的，公司里尤其如此。
大家都希望对方把事情讲得清晰易懂，如果在再有两句俗语或者行话那大家就很开心了 :]
结论：protocol 是一种语法。delegate 是一种设计模式。delegate不过是对一种协议使用方法的命名。类似的情况还有datasource。其实本质都是利用协议实现。