推动全球经济的6大趋势之六：开放经济
1995年的某一天，当时Marc Benioff还是Oracle的副总裁。他随意逛到了一个名叫Amazon.com的网站，点了一下“Buy”按钮。突然一个念头闪过脑海——这个网页上的应用程序与Oracle的超级软件是截然不同的，它的界面很简单，能让所有人都可以通过它来完成交易。网页的技术标准使用户无须安装、升级和维护软件，只需一个浏览器加上TCP/IP连接就可以轻松使用。“我觉得那太神奇了，”Benioff说，“我看到了开放平台的威力。”
今天，虽然开放已经成为商务行为的基本原则，不过它的好处并非从一开始就很明显。在70~80年代，软件业先驱如微软和Oracle都试图将自己的软件变成事实上的业界标准。制定了标准，就意味着掌握了主导权，可以控制用户的使用习惯。当然也会有很多缺陷，每当有新产品出炉，用户都必须卸载老版本重新安装，软件零售商也不得不忙着更新它们的存货。不过在那个时候，游戏规则就是这样。
然后因特网出现了，带来了伟大的开放标准。突然人们发现，再也不用在Windows、Mac OS或者Unix操作系统的专门界面下编写和运行软件了。浏览器窗口变成了唯一的界面，从电子商务到网络行政到股票交易到电子邮件，无不包括在内。商家在自己的服务器上装上软件的服务器端，用户就可以随时自动升级。而且，开放的环境更加鼓励竞争，从而促进行业不断进步。
Benioff等待了几年，等到互联网发展成熟就开始了行动。在1999年，他创办了Salesforce.com，这个网站通过浏览器提供商务软件。2004年该公司上市首次募股达到了一亿一千万美元。当前该公司的收入以每年超过50%的速度递增，而Oracle和SAP这样的巨人级竞争对手只好跟在他后面亦步亦趋。
有些公司更是将“软件是一种服务”的理念进一步发展，让用户直接对软件的核心部分进行控制。比如，你可以在Amazon.com或者eBay直接自己定义店铺的外观，类似的你也可以用Flickr图片装点Google Maps。因而，这些公司已经不仅仅是网站，它们以它们自己的方式成为了一个个平台。
商家为了赢利开放服务器的同时，程序员们则在理想主义的号召下捧起了开源软件。放弃版权意味着更价廉物美的软件可以提供给每一个人——而且这对生意也有好处。在2000年的IT产业大衰退中，IBM就是靠给客户提供开源的Linux操作系统来挺过了这道坎。
然而，封闭式的软件系统并没有过时。在家用游戏机和掌上平台领域它们仍占据着主导地位，并且电信和有线电视产业也似乎更喜欢传统的竞争方式。美国最大的有线电视公司Comcast，作为将来潜在的网络内容供应商，极力反对所谓的“网络中立法案”。这一法案规定网络内容供应商不得利用对线路的优先控制权来获得商业利益。
尽管如此，开放的力量仍然日益增强，并且不断冲击着商业生态的基本原则。Li&Fung就是一个典型，这个“连线尖端40”的上榜公司专门利用开放的贸易政策为全球性的大品牌联系海外制造商。将来的趋势很明显：一切都会从门户开放出发。
相关企业
eBay－自定义店铺外观
IBM－商用Linux
Li&Fung－跨国供应链
Salesforce.com－在线商业软件
原文：Kevin Kelleher: All-Access Economy (Wired)
推动全球经济的6大趋势：
1. 群众的力量
2. 影像无限
3. 度身定制
4. 温室杀手
5. 快点收购
6. 开放经济