KVM (for Kernel-based Virtual Machine) is a full virtualization solution for Linux on x86 hardware containing virtualization extensions (Intel VT or AMD-V). It consists of a loadable kernel module, kvm.ko, that provides the core virtualization infrastructure and a processor specific module, kvm-intel.ko or kvm-amd.ko.
Using KVM, one can run multiple virtual machines running unmodified Linux or Windows images. Each virtual machine has private virtualized hardware: a network card, disk, graphics adapter, etc.
KVM is open source software. The kernel component of KVM is included in mainline Linux, as of 2.6.20. The userspace component of KVM is included in mainline QEMU, as of 1.3.
Kernel-based Virtual Machine的简称，是一个开源的系统虚拟化模块，自Linux 2.6.20之后集成在Linux的各个主要发行版本中。它使用Linux自身的调度器进行管理，所以相对于Xen，其核心源码很少。KVM目前已成为学术界的主流VMM之一。
KVM的虚拟化需要硬件支持（如Intel VT技术或者AMD V技术)。是基于硬件的完全虚拟化。而Xen早期则是基于软件模拟的Para-Virtualization，新版本则是基于硬件支持的完全虚拟化。但Xen本身有自己的进程调度器，存储管理模块等，所以代码较为庞大。广为流传的商业系统虚拟化软件VMware ESX系列是基于软件模拟的Full-Virtualization。
KVM是Linux kernel的一个模块。可以用命令modprobe去加载KVM模块。加载了模块后，才能进一步通过其他工具创建虚拟机。但仅有KVM模块是远远不够的，因为用户无法直接控制内核模块去作事情,你还必须有一个运行在用户空间的工具才行。这个用户空间的工具，kvm开发者选择了已经成型的开源虚拟化软件 QEMU。
一、安装准备
1.确定机器有VT
终端输入命令： grep vmx /proc/cpuinfo (INTEL芯片)
grep svm /proc/cpuinfo (AMD芯片)
不知道芯片的生产厂商则输入：egrep '(vmx|svm)' /proc/cpuinfo
如果flags: 里有vmx 或者svm就说明支持VT；如果没有任何的输出，说明你的cpu不支持，将无法成功安装KVM虚拟机。
2. 确保BIOS里开启VT
Intel(R) Virtualization Tech [Enabled]
如有必要，还需在BIOS中开启VT-d
3. 确保内核版本较新，支持KVM
用uname -r查看内核版本，如果在2.6.20以下的linux版本，需升级内核。
二、安装KVM
下面就Ubuntu和CentOS下安装使用KVM虚拟机做介绍：
Ubuntu 中用guest登陆，安装KVM的命令为：
sudo apt-get install kvm qemu qemu-kvm virt-manager kernel-package linux-source kqemu-source build-essential
kvm安装成功后会有/dev/kvm，如果无需图形管理器，只需要安装前三个即可。
再来查看下KVM是否安装成功,执行：virsh -c qemu:///system list
如果输入结果像下面这样的，那么成功了：
Connecting to uri: qemu:///system
Id Name State
----------------------------------
注1：CentOS中安装时，先要选择Selinux为enable，使用命令
#system-config-securitylevel-tui
可查看或修改selinux的状态。
注2: CentOS中用root登陆时则安装命令为：
yum install kvm kmod-kvm qemu
再装入kvm模块：modprobe kvm-intel (Intel机器) 或者 modprobe kvm-amd (amd机器)
注3：可以用以下命令来检查是否装入kvm模块：
/sbin/lsmod | grep kvm
如果输出关于kvm版本的信息则已装入kvm模块
注4: 安装好后，可使用qemu-kvm命令，输入该命令，如果系统显示未知的命令，可查看/usr/libexec中是否有qemu-kvm可执行文件，如果有，将其拷贝到/bin目录下即可。如果确实按照上面的步骤进行了，却在/bin，/usr/libexec，/usr/bin，/usr/sbin里都找不到qemu-kvm可执行文件，可执行以下命令：
#yum provides "*/qemu-kvm"
注5：安装新内核后，可能有部分软件版本过低，不兼容。比如firefox因版本过低，无法启动。
CentOS下可使用如下命令更新该软件(以firefox为例)：
#yum update firefox
三、在KVM下安装虚拟机
1.用QEMU创建磁盘镜像
sudo qemu-img create –f qcow windows.img 8G
注：在CentOS和新版Qemu中为：qemu-img create –f qcow2 windows.img 8G
2.使用KVM安装Guest VM
光盘安装：
sudo kvm –localtime –cdrom /dev/cdrom -m 512 -boot d win2.img
硬盘安装：
sudo kvm –localtime –m 512 –hda windows.img –cdrom winxp.iso –boot d –clock –rtc –no-acpi
注：官方推荐使用 -no-acpi 参数，原因是 qemu/kvm不太支持，可能造成 cpu 的占用偏高。
注1：CentOS下硬盘安装为 qemu-kvm –localtime –m 512 –hda windows.img –cdrom winxp.iso –boot d –no-acpi 即需要去掉了-clock rtc选项，否则会出现无法初始化时钟。
注2：CentOS quest mouse: export SDL_VIDEO_X11_DGAMOUSE=0可解决VM中无法识别USB鼠标的问题。
注3: 安装win 7时，不能使用-no-acpi选项。