《论语别裁》148（子路）｜富不过三代

        子曰：如有王者，必世而后仁。

        对于王道仁政的推行，孔子作了一个原则性的定论。他说要实行王道的仁政，亲眼看见成功，是很难做到的。必须要加以时间的培养，隔世或隔代的努力；有了安定的社会基础，有了根深蒂固的文化教育，然后才能“世而后仁”。这也就是现代通常所说的“功成不心在我，功成必定有我”的道理。

        我们看历史，先不管王道不王道，每个朝代真正的安定，都要开国以来百把年的根基才行。从近代史来看，清朝自入关后，经过康熙、雍正、乾隆三朝百把年的努力，才开始有真正的安定。可是在乾隆的末期就又开始变了，马上又走下坡。再回溯上去看明代、宋代、唐代，甚至汉代，都是如此。

        对于一个家庭，为了培养一个孩子，希望后代优秀，也要“必世而后仁”。培养自己的孩子，希望自己的儿女有所成，还不大靠谱； 儿女如果照你的教育，再教育下去，到孙子这一代，才有希望。相反的“世而后败”，试看社会上富豪之家，也几乎没有超过三代的殊荣。做父母的很辛苦，白手起家；第二代做儿子的虽然不太过分，总比老子会花钱； 到孙子一代出手可大了，完全是纨绔子弟的作风，甚至有些家族马上就败掉了；因此又轮到第四代曾孙在闹穷。穷了又再俭省成家，如此循环往复，永远像一个轮子在转。

        所以说我们这一代的儿女，再好也有问题存在。因为他们从小就衣食无忧，从小学到大学，都是父母养着、惯着，他们哪里真能晓得世事艰难？所以说要在艰苦的环境中施予教育，像训练军人一样，必须置之死地而后生，才能真正知道人生、社会、国家、民族的重要，将来也许他才会有远大的成就。

        由此理扩而充之，讲到国家天下，使它合于王道仁政的原则，“必世而后仁”，这是不易的定论。