从Instapaper被收购谈起：免费增值模式的产品没有未来

Freemium模式，是同时提供免费版本和收费版本的产品，其商业模式是将免费用户转换成收费用户。这种模式当然不是谁都能成功的。本文以免费软件Instapaper被收购谈起，意在告诉创业者们，付费产品比免费增值产品走得更远。作者Nina Zarieva是Channelkit 的创始人。她之前在波士顿咨询公司（BCG）、Rocket Internet（德国创业孵化器）工作，个人也做了很多独立咨询工作。

》》》免费增值就像武士刀，耍的不好当心砍掉自己脑袋。

照片分享软件Pinterest收购了离线阅读软件Instapaper。消息一传开就得到了苦乐参半的反应：后者的用户担心团队的投入和用户服务质量下滑，最终将导致产品关闭。Pinterest和其他大公司“杀害”他们收购的软件的名声由来已久。比如说，Instapaper之前的竞争对手Iceber.gs（一家视觉书签功能的创业公司）在被Pinterest收购之后不久就死掉了。

（倒霉的Iceberg.gs就这么死掉了）

Pinterest收购Instapaper并不让人吃惊，不仅仅是因为两者都是在聚合内容产业中的玩家，还因为Instapaper免费增值的商业模式。免费提供产品之后，用户想要购买的动力就减少了。被收购似乎是将资本化投资和时间（建立与维持产品）的一个好选择。

（Pinterest陷入了收购即倒闭的怪圈）

Instapaper如果是严格的付费产品，命运也许会全然不同。就像很多其他产品（服务）倒了的原因是，他们是免费的，但却找不到买家。Springpad，同样在书签功能产业，就是一个例子。它在2014年关闭了，即便它有几百万的用户，仍然逃过不掉死亡的命运。

（所以用户数量多并不代表你就是安全的）

免费的产品可以让你飞速增长，让潜在的投资人看到惊人的数字和希望。但是对于速度和投资人，你会失去控制——对于你开发的产品也好，对于你的目标用户也好，对于产品本身的命运也好。对产品收费虽然会让你增长缓慢，但是却能够让创始人接地气，真正去和产品和用户接触。它能够让他们关心决策，做出正确选择。而这恰恰最终了决定服务（产品）是否能够存活。

（看清楚你要的产品未来是什么）

当然，还有更多付费模式比免费模式更有可能生存下来的原因：

推出付费计划更加实际。只有那些真正需要你的产品的人才会付费使用。如果人们不是真的需要，你最好尽快意识到，找到修改完善的方法。

对你的核心产品收费，你的关注将会是你的销售额和产品的开发，而不是像无头苍蝇一样到处寻找资金——投资、广告或者是潜在的买家。

你的最后期限、产出和目标都是由你和你的用户决定的，而不是投资人。投资人都有自己的计划和目标，而它们常常会与你的相斥。

随着很多很棒的免费产品（服务）的衰亡，人们将会改变对于付费的商业模式的看法。很多用户已经意识到，通过付费，它们实际上是“购买”了创始人的关注、一个更加干净（没有广告）的产品，也是他们对产品长期发展的一项投资。如果免费产品能够转变成B2C产品，那么产业将会更加健康。最终将会达到创始人和用户双方的满意，实现价值。

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