C++11中的右值引用和移动语义

右值引用是C++11中新增的一种新的引用类型，它可以通过减少内存的重复申请、拷贝和释放，有效的提高C++程序的性能。理解什么是右值引用，首先要理解C++11中的lvalue、rvalue、xvalue，详情请参考:C++11 中的左值、右值和将亡值.

右值引用和普通的非常量引用的唯一区别是，非常量引用(non-const reference)通常绑定一个非临时变量，而右值引用通常绑定一个临时变量。

一个常量引用(const reference)既可以绑定临时变量，也可以绑定非临时变量。正是因为常量引用(const reference)的这个特性，当类的声明中没有移动构造函数时，即A(A&& rhs){}，传递临时变量，任然可以调用A(const A& rsh){}构造函数进行构造。

右值引用，避免深拷贝

一个深拷贝的例子

class A
{
public:
    A() : m_ptr(new int(0))
    {
        cout << "construct" << endl;
    }
    A(const A& rhs) : m_ptr(new int(*rhs.m_ptr)) // 拷贝构造函数
    {
        cout << "copy construct" << endl;
    }
    ~A()
    {
        cout << "destruct" << endl;
        delete m_ptr;
    }
private:
    int* m_ptr;
};

A Get(bool flag)
{
    A a, b;
    if (flag)
    {
        return a;
    }
    return b;
}

int main()
{
    A a = Get(false);//调用拷贝构造函数
    return 0;
}

执行结果：
construct
construct
copy construct
destruct
destruct
destruct

问题：上述例子中Get函数会返回临时变量，然后通过这临时变量拷贝构造一个新的对象a，临时变量在拷贝构造完成之后就销毁了，如果堆内存很大，这个拷贝构造就比较消耗时间，带来性能的损耗，是否有方法避免临时对象的拷贝构造呢？
答案：右值引用

改进深拷贝的例子

在class A中添加如下移动构造函数

A(A&& rhs) : m_ptr(rhs.m_ptr) //移动构造函数
{
  rhs.m_ptr = nullptr;
  cout << "move construct" << endl;
}

执行结果：
construct
construct
move construct
destruct
destruct
destruct

• 改进之后，不再调用拷贝构造函数，而是调用了移动构造函数(move construct)。从移动构造函数的实现可以看到，它的参数是一个右值引用类型的参数T&&，这里没有深拷贝，只有浅拷贝，这样就避免了对临时对象的深拷贝，和资源的重复申请和释放，提高了性能；
• Get(false)函数返回的是一个右值，因此调用了参数类型为A&&的移动构造函数；
• 移动构造函数只是将临时对象的资源做了浅拷贝，从而避免了深拷贝的开销，提高了性能；
• 这就是所谓的移动语义(move semantic)，右值引用的一个重要目的就是支持移动语义；

右值引用主要为了解决下面两个问题

1. 移动语义 (move semantic)
2. 完美转发 (perfect forwarding)

移动语义(move semantic)

问题： 移动语义是通过右值引用来匹配临时值的，那么，普通的左值是否也能借助移动语义来优化性能呢？
- C++11 为了解决上述问题，提供了std::move方法来将左值转换为右值，从而方便应用移动语义；
- move实际上并不能移动任何东西，他唯一的功能是将一个左值强制转换为一个右值引用，使我们可以通过右值引用使用该值；
- It’s confusing, because “move” is a verb; it sounds like it should do something. But in fact it’s just a cast, just like const_cast or reinterpret_cast. Like those casts, std::move just lets us use an object in a different way; on its own, it doesn’t do anything.

模拟string中移动构造函数的例子

  class string {
 public:
  string(const string& other);  // Copy constructor, exists pre C++11

  string(string&& other) {      // Move constructor, new in C++11
    length = other.length;
    capacity = other.capacity;
    data = other.data;
    other.data = nullptr;
  }

 private:
  size_t length;
  size_t capacity;
  const char* data;
};

• 移动构造函数的处理流程：① 获取临时变量other中的指针、拷贝其他非指针成员，② 将临时对象的指针设置为空，other.data = nullptr;。若不将other.data设置为空，other.data 将被释放两次，导致程序异常。下面是使用string的例子，当使用临时变量构造时，调用移动构造函数。

string a(get_string());  // move constructor
string b(a);             // copy constructor
string c(std::move(b));  // move constructor

注意：若string中没有移动构造函数string(string&& other)，上述的string c(std::move(b));仍然将调用拷贝构造函数进行构造，因为string(const string& other)的参数是const reference。

模拟string中的赋值操作符

通过上面的分析，你肯定发现这种写法也可以应用到string的赋值操作符上，代码如下：

class string {
 public:
  string& operator=(const string& other); // Copy assn operator, pre C++11
  string& operator=(string&& other) {     // Move assn operator, new in C++11
    length = other.length;
    capacity = other.capacity;
    delete data;  // OK even if data is null
    data = other.data;
    other.data = nullptr;
    return *this;
  }
};

string a, b;
a = get_string();  // Move assignment
a = b;             // Copy assignment
a = std::move(b);  // Move assignment

C++11中，编译器将会在类中自动添加移动构造函数和移动赋值操作符，因此C++11中，声明一个类，编译器会默认添加构造函数、拷贝构造函数、析构函数、移动构造函数和移动赋值操作，号称类中的”5驾马车”，而不是C++11之前的“3驾马车”。

若用户自定义拷贝构造函数，编译器将不会自动添加移动构造函数和移动赋值操作。可以在这些函数之后添加 = delete，显示的阻止编译器自动添加对应的函数。

完美转发 (perfect forwarding)

转下一篇C++11 模板推导、引用折叠和完美转发。

参考

• http://thbecker.net/articles/rvalue_references/section_01.html
• A Practical Introduction to C++11 Rvalue References