Intel 64 and IA32 WC buffers

WC buffers - Write Combining buffers

写WC内存类型的系统内存，并不会被cached到cache lines中。这些写被保存在write combining buffer（又称为WC buffers）中，WC buffers是独立于L1 L2 L3 caches的存储buffer。WC buffer没有提供snooping机制，因此并不提供数据一致性。

缓冲到WC 类型memory中的写，使得在一个小的软件时间窗口内，WC buffer可以支持更多的数据修改，而不会影响到软件运行。此外缓冲到WC 内存类型的写，可以使数据修改达到覆盖的效果，也就是说对同一个位置多次修改，仅有最后一次生效，而其他的写操作被最后一次覆盖。

WC buffer的尺寸和结构并不是架构定义的。对于Inel Core 2 Duo, Intel Atom, Intel Core Duo, Pentium M, Pentium 4 and Intel Xeon Processor; WC buffer是由几个64-byte WC buffers组成。对于P6家族处理器，WC buffer是由几个32-byte buffer组成。

当软件开始向WC 内存中写入数据时，处理器先填充一个WC buffers，当一个或者多个WC buffers已经被填充后，处理器可以选择一个WC buffers，写回内存中。如何选择WC buffers写回内存的协议是独立于实现的，软件无法依赖这个协议来实现系统内存一致性。当使用WC内存类型时，软件必须时刻注意这个事实：写数据到系统内存有可能被延迟，为了保证系统内存一致性，必须要主动刷写WC buffers中的内容。

一旦处理器开始从WC buffer推送数据到系统内存时，处理器会根据WC buffer包含的有效数据多少来决定总线事物类型。如果buffer是满的（所有字节都是有效的），处理器将执行一个总线burst-write事物，这就导致所有的32 bytes（P6 family）或者64 bytes（Pentium 4 之后的处理器）被一个burst事物传输到数据总线上。如果一个或者多个WC buffer's的字节是无效的（比如，没有被软件写入），处理器将使用"partial write"事物传输数据到内存中(一次一个chunk, 每个chunk包含8字节)

这就导致一个WC buffer的数据需要最多4次"partial write"（P6 处理器家族），或者8次"partial write"（Pentium 4之后的处理器）才能传送到系统内存。

WC 内存类型是弱序的。一旦WC buffer选定进行传输，那么数据注定是弱序的。比如，写第一个WC buffer然后再写第二个WC buffer，在系统内存总线上可能会出现先写buffer 2再写buffer 1的情况。