作者| 咸鱼鱼
编辑| 吴怼怼
01
第三方赛事的「文艺复兴」
近年来，现象级端游、手游频频登场，电子竞技赛事也层出不穷。但是表面上看来电竞赛事花团锦簇，实际上真正形成赛事品牌的却比较稀少。
2013年，老牌电竞赛事WCG宣告停办，接着诸多同期赛事ESWC、CPL相继死去，就连近年来的WESG也颇有几分名存实亡的架势。
似乎WCG之后，以赞助商为主导的第三方赛事模式渐渐消音，以游戏厂商为主导的第一方赛事有了重回主场的趋势。诸如暴雪嘉年华、拳头英雄联盟S赛、腾讯TGA，网易NEL，完美世界MDL等游戏厂商主导的独立赛事渐成体系。
但是，第一方赛事有一个很明显的缺陷，即失去第三方主办的中立性和包容性。
由游戏厂商主办的赛事往往是以自家游戏的商业化为出发点，很难做成类似WCG式的电子竞技奥运会，更像是垂直领域里的一场圈内自嗨。
值得庆幸的是，在今年，第三方赛事有了复兴趋势。WCG时别五年后复生，意图再回第三方电竞赛事巅峰。
但不得不说，原地复活的WCG身上还带着当初的三星基因。当年掣肘如今依然存在。
而另一方面，五年，足够电竞产业来一波生死换血，近几年，以虎牙为代表的直播平台毫无顾忌地杀入电竞第三方赛事场，颇为年轻化的综合性手游赛事吸引了大部分电竞粉丝眼球。光是6月16号落幕的HMA就够WCG喝一盅。
之所以这样说，是因为与WCG相比，HMA虽然年轻，但是却有着基因优势。
游戏直播是电竞重要的传播渠道。直播行业购买赛事版权、抢占游戏主播及战队资源已成习惯，并且经过多年积累，虎牙、斗鱼等直播平台既积累了用户资源，也与各电子竞技组织达成合作。远的不说，2018年，虎牙集齐LOL五大联赛直播权，斗鱼承揽LPL全部赛事。
与游戏厂商相比，直播平台掌握的电竞赛事储备资源更多，与传统赛事承办方相比，直播平台用户资源更多。
就目前的移动电竞赛事来看，举办了四届的HMA已成气候，不说成为电竞手游赛事的奥运会，也差不多算是行业内唯一的大型综合性手游电竞赛事了。
与前三届相比，第四届HMA表现亮眼，用户观看总时长达700万小时。总弹幕数达500万，超过60000人参赛，参加战队14000支。
其中，纳入赛事体系的既有高关注的大众游戏如《王者荣耀》、《皇室战争》，也有诸如《火影忍者手游》、《流星蝴蝶剑》等垂直类游戏。并且HMA启用素人、职业主播、职业战队混战模式，可玩性、参与度较高。
目前来看，复活的WCG依然处于捉襟见肘的状态，资本支持问题没解决，还得靠着CS、魔兽等古早游戏撑场子。
而以虎牙为代表的直播平台却来势汹汹，不管你是哪一款游戏何种等级的玩家，都有可能在HMA中享受深度参与的快感。可以说，游戏的玩家在比赛项目IP的多元性，参赛人员构成的丰富性是HMA强大生命力的源泉。
相较于传统赛事承办方，或许直播平台在未来会成为第三方赛事的接盘者，进而搅动春池，盘活趋于寡头游戏商承包的赛事鱼塘。而这场文艺复兴的排头兵看来不会是早年那波开创者了。
02
手游赛事的高光时刻
与早年PC端游一统赛事江湖不同，近年来，智能手机普及，手游赛事也成为热门，可以预见的一个趋势是：PC端游与手游赛事共舞时代来临。
并且，电竞产业走过发展期与成熟期，目前已经步入爆发期。
今年，中国电竞用户总量预计突破3.5亿，产业生态规模将达到138亿元，电竞体育化进程加速。与此同时，游戏直播用户盘子得益于游戏竞技化以及电竞赛事的繁荣也呈现快速扩张的趋势。
在两相加持下，诸多直播平台布局游戏赛事。而随着千播大战的落幕，虎鱼第一梯队成型，但斗鱼更偏向泛娱乐直播扩展，深耕游戏赛事的还是虎牙。
目前来看，PC端游赛事场差不多定型，而第三方手游赛事里，能拿出来聊聊的也唯有虎牙HMA大赛。
拆解虎牙电竞布局，可以发现，成功之道主要来自两颗深深咬合手游行业的「电竞牙」。
第一颗牙，是以HMA为代表的赛事牙。
在电竞产业链中，向来是上下游企业瓜分市场，中间厂商利润微薄。一般来说，上游是游戏内容提供方，包括游戏研发商和运营商，其依靠赛事营销、游戏IP授权实现盈利；下游是直播平台、游戏媒体依靠直播打赏收入、广告收入、开发电竞衍生产品等覆盖版权费用并获取利润；而中游是赛事举办方，其货币化方式主要来自赛事转播权、广告赞助、门票销售等，其利润空间较小，早年WCG停办就是因为三星撤资。
从整个产业链来看，直播平台与游戏厂商本就收割产业链价值，如今以虎牙为代表的直播平台开始涉足中游，举办电竞赛事，更加挤压类似WCG这种传统赛事举办方的生存空间。
直播平台自带资本支持与规模效益的良性循环，且电竞赛事版权也往往被头部直播平台垄断。入局赛事直播是直播平台吸引流量的一大手段，而直接发力自有赛事，既可以保证赛事内容的独占性，也能保证版权运营活性。
并且举办赛事对直播平台来说还可以扩大影响力，线上比赛与线下嘉年华模式有利于游戏联运，增加用户对直播平台的主观好感度。
第二颗牙，是以成都猎人队、TL为代表的战队牙
虎牙今年与rng合作运营新owl战队--成都猎人队。其主教练是2018年率领中国队获得守望先锋世界杯亚军的王星睿，输出位金木，是国内知名源氏选手，GARRY更是前IGICE、LF战队的主力辅助选手。
在6月21日，虎牙又与TL官宣达成合作。 TeamLiquid是著名的北美霸主，也是国际顶尖电竞俱乐部之一。这一波空降合作，不仅仅是LOL分部，包括csgo、绝地求生等项目也入驻虎牙。
这一波官宣为虎牙带来新一轮流量增长是毋庸置疑的。电竞粉丝们的集体高潮其实也反映出一个事实--游戏直播的本质是粉丝经济，而头部主播、职业战队是吸金利器。
电竞赛事与直播的强绑定关系、电竞粉丝的饭圈化趋势都凸显了成熟战队的商业化价值。
目前来看，除了成都猎人队与TL战队，虎牙旗下还有英雄联盟全明星solo冠军UZI、董小飒以及王者荣耀人气战队AG超会玩。
这些主播与战队成为虎牙引流的招牌。毕竟，游戏直播不同于娱乐直播，用户观看游戏直播的目的性较强，学习游戏技术、在直播间与主播和其他粉丝交流互动是主要需求。并且，观看游戏直播的用户往往对主播的游戏技术与段位有着较高要求。
虎牙签约的这些主播往往是自带KOL特质，引流能力较好的中头部游戏主播，大部分是赛事得奖选手，可以帮助虎牙构成内容壁垒，增强用户粘性。
一颗赛事牙，一颗战队牙，两颗牙构成虎牙直播电竞布局，前者咬入电竞产业链，后者咬合粉丝经济。两相结合，巩固了虎牙游戏直播大佬的地位。
03
直播平台的先见之明
但直播平台接盘电竞赛事的好处远不止于平台本身得利，对行业发展也起着削弱马太效应的作用。
众所周知，现象级游戏垄断作用明显。电竞资源向头部手游倾斜严重，诸多不那么头部的游戏基本上难以有成规模的赛事。
头部游戏厂商主导的赛事有局限性自不必说，而中小型游戏厂商既承担不了赛事的运营工作，也没有多余资金支持。
这个时候，类似虎牙这种直播平台所举办的综合性赛事，就给了这些中小型游戏厂商一个走入大众的机会。
诚然，《王者荣耀》《穿越火线》这类垂直项目单独拿出来也很吸引眼球。但像《流星蝴蝶剑》《球球大作战》这一类游戏也不是没有用户群体，不过就影响力与破圈层能力来看，还是相对单薄。
但把这些竞技性稍弱，但观赏性和趣味性同样绝佳的项目，放入HMA中就很合适，借着现象级游戏的东风，他们也能实现电竞化，乘风飞一把。
虎牙的运营经理曾达在答游研社问时曾阐述虎牙在手游生态上所扮演的角色。
他提到，虎牙在2016年就成立了一个手游内容孵化中心，针对每一个手游，都会进行快速孵化，作为直播平台，虎牙可以快速联系厂商，快速做赛事活动，快速把粉丝聚拢。通过整个系统的流程，跑出一批好的游戏，HMA正是其中一部分。
除此以外，HMA这种头部综合性手游赛事，也为手游商业化打下基础，它是一个能够为更多手游提供快速发展的平台。
当然，这种声量浩大的赛事，也能为平台带来流量，为整个行业补充新鲜血液。Cfm解说潇逸成为官方赛事解说，火影忍者主播A神通过HMA被推送到官方打职业赛，都是很好的例子。
本质上，虎牙这类直播平台为游戏厂商搭建了一个基础舞台，在这舞台上，新项目有了露脸的机会，观众也能参与其中，而直播平台也能通过赛事发掘选手，培养主播，完善自身的主播培养生态。
从这个层面来说，第三方电竞赛事对优化电竞生态起着不可替代的作用。
吴怼怼，虎嗅、36氪、钛媒体、澎湃等专栏作者，前澎湃新闻记者，人人都是产品经理2017年度作者，新榜2018年度商业观察者。