前情回顾：便宜坊马常青和贤聚德关仁怀比拼烤鸭技艺，引来四面八方的众多食客，甚至皇帝、兰贵人、王爷也都来凑趣，让本就紧张的气氛更添压抑。
兰贵人和九贝勒认为马常青技高一筹，而六王爷选了关仁怀，眼看马常青险胜。皇帝虽然对马常青的绝活儿赞赏有加，却金口一开，说平局。兰贵人喝了天麻老鸭汤，疑似中毒，马常青和关仁怀被侍卫缉拿。
马常青和关仁怀到底能不能脱困，请看本节。
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（本故事纯属虚构）
1.
兰贵人俯身又是一阵呕吐，带动娇躯不停地颤抖。
皇帝看着心疼不已，白皙的面孔憋成了紫红色，半欠着身子，一手揽在兰贵人的腰身，一手指着被侍卫摁着的马常青怒斥道：“说！到底谁指使的？”
马常青的脸贴着青砖，心底一阵冤屈，却无从说起。他思忖着：这些食材都是着得力人手采买，自己也仔细甄选多次，不应该中毒啊，到底是食物相冲还是某个食材有毒呢。
六王爷奕䜣此时站起身，对皇帝躬身一揖，劝说道：“四哥，先找大夫诊断出贵人的病因，再处理他们也不迟。”
皇帝这才发现自己只顾着气愤，竟然忘了还在呕吐的兰贵人，于是点头应允了奕䜣的提议。
奕䜣先喊来外面的堂头儿，嘱咐他尽快去找附近医术较好的大夫，又嘱咐了其中一个侍卫去宫里速速请来御医。
奕谌却呆坐在原处，额头上冒出豆大的汗珠，眼中流露着惊恐。这次微服出巡是他给皇帝提的建议，如果兰贵人出了什么事儿，自己也难辞其咎，免不得会被皇帝责罚。
他越想越惴惴不安，突然站起身，几个跨步就迈到马常青面前，一把拎起他的后襟，扬起胳膊就扇了马常青两个脆亮的耳光。马常青黝黑的脸庞登时挂上了两片猩红。
“说！汤里到底放了什么？你受谁指使？又准备毒死谁？难为爷平时那么信赖你。”奕谌额头青筋爆出，两眼圆睁，像是要喷出火来。
“贝勒爷，咳咳，小的冤枉啊，这只是天麻老鸭汤，您原来也喝过，只是这次把煮鸭子的水，换成了荷叶水。”马常青被奕谌打得眼冒金星，一腔怨气堵在胸口，带动着吐出来的字也微微发颤。
“且...慢...”一声娇弱的女声飘来，大家把目光都转向“被害者”兰贵人。
兰贵人一手撑着桌子，一手用手帕擦拭着嘴角，脸色苍白却挂满了笑意。她侧头含情脉脉地看向皇帝，然后伏在皇帝的耳边低语一阵，只见皇帝的脸色由刚才怒气冲冲的紫红色，转为惊诧欣喜的红色。兰贵人说完坐直身子，颔首垂目，一脸娇羞。
皇帝则对着侍卫挥了挥手道：“都是误会，放了两位大厨。”又笑意盈盈地看向奕谌，“朕今儿个高兴，再各赏两位大厨十枚金瓜子。”
马常青和关仁怀都心有疑虑，却都躬身一揖，谢过打赏。
“四爷，妾有些累，想回宫了。”兰贵人脸色发白，声音透着慵懒疲惫。
“好，好，咱回宫。”皇帝起身，俯身揽起兰贵人，对方则倚靠在皇帝怀里，一副弱不禁风的模样，嘴角噙着笑意。
马常青和关仁怀分别立在门的两侧，俯身送客。奕䜣和奕谌也跟在皇帝身后陆续走出包间，侍卫紧随其后。马关二人则跟尾随侍卫，一路把贵人们送到便宜坊大门外，目送着三驾马车辚辚而去，这才深深地吐出一口气，相视点头微笑。
2.
一楼大厅的食客们都是马关二人的老主顾，送走了贵人们，他俩自然要到各桌搭讪敬酒，听食客们品评烤鸭成色，听取食客对其他菜品的点评。
周永富照例坐在大厅靠窗的位置，他看见马常青走近，眯着胖弥勒眼呵呵一乐，调侃道：“哎呦！这马大厨今儿算长脸了，宫里都来贵人为您捧场。看您这高兴的样儿，黑脸都透着娇红啊。”
马常青知道他是调侃自己被九贝勒打红的两颊，本来今儿这事儿就诡异，自己心里存着莫名之火，被周永富一激，一改往日淡定，而是眉毛一挑，揶揄道：“孔圣人云：食不言寝不语，吃烤鸭也是一样，边吃边说，噎着您，可就不好了。”
周永富没想到马常青能直直顶回来，脸上有些挂不住，但是他一向脸皮厚，想了想诡笑道，“有件事你可能不知道，你家二少爷最近跟翠香楼的花蕊走得亲近？已经扬言要娶花蕊当正房了。你们老杨家算是要在四九城儿扬名儿了。”说完，仰头哈哈大笑。
马常青心里一惊，二少爷平时吃喝嫖赌样样不落，已经把杨老爷子气得半死，如果将来真娶个八大胡同的窑姐儿回来，估计义父非得把他撵出家门不可。光想想，马常青就头疼不已，这周永富果然是便宜坊的灾星，每次来准没好事儿。
他还是佯装淡定，挑着嘴角笑笑，“杨家的事儿就不劳烦周老板费心了。您先吃着，我去招待一下其他桌儿。”话音落地，他也不等周永富回应，就迅速转身离开，自己却在心里默念着，一定尽快核实二少爷之事，以免他突然把人领回老宅，家里可就难堪了。
马常青把客人都招呼了一遍，这才腾出时间，准备跟关仁怀仔细聊聊今儿的比试。对于挂炉烤法，马常青一直想找个机会一探究竟，仔细对比焖炉古法，改良烤鸭技艺。
前几日关仁怀找到鸭场时，两人促膝长谈良久，关仁怀对焖炉技艺有些自己独到的见解，只因两人当时忙于准备这次比拼，而提了寥寥几句，这就足以吊起马常青的胃口，想找机会向关仁怀好好请教。他环视大厅四周，没有发现关仁怀的身影，于是抬脚向后厨走去。
此时，关仁怀正用片鸭刀从马常青烤好的一只鸭子上，分别片下三片儿，一片鸭皮、一片鸭腿肉、一片鸭胸肉，金灿灿地散落在白瓷盘上，像是羊脂白玉上的金子浮雕。他先用手捏捏片好的鸭皮，对着阳光仔细观察指肚间的油色，然后轻轻地放进嘴里，细嚼慢品。
关仁怀人称“鸭痴”，他做鸭、品鸭时，最忌别人打扰。马常青对此早有耳闻，所以只是在对面默默看着，并不吱声。他扫了一眼站在关仁怀身旁的苏妍，打定主意，一会儿定要探一下她的身份。
苏妍并没有注意到马常青，她的目光紧锁着关仁怀片好的鸭肉，趁他仔细品尝鸭皮之际，偷偷地从盘子里拿起一片鸭腿肉，准备塞进嘴里。
只听“啪”的一声，关仁怀一把打掉了苏妍伸向鸭肉的手，并斥责道：“你个大户人家的小姐，不在家好好待着，怎么偏跑到别人家后厨抛头露面？等你爹知道了，仔细你的皮。”
苏妍嘟着粉嫩的小嘴，低声嘀咕着：“干爹，您平时最疼我了，怎么也跟我爹那个老古董似的，讲什么女子就要学女德，大门不出二门不迈的歪理？”
关仁怀无奈地摇头：“你往日顽劣，跟干爹耍赖也就罢了。过年你就二八年华，该有点儿女儿家模样，要不以后可怎么说婆家？”
苏妍跟扭股儿糖似的摇晃着身子，刚想像以往一样撒娇，却一抬眼撞见马常青揶揄的目光，白皙的脸颊顿时布满红霞，垂下长长的睫毛，不再做声。
3.
后厨的师傅们终于忙完前厅的宴席，三三两两的端着饭食到后院吃喝起来，只留下两个水台洒扫，偌大的房间突然安静下来。
关仁怀本以为苏妍还会跟往日一样撒娇，却突然悄无生息了，他也不顾自己还在品鸭，抬头看向苏妍，才发现对面站着默不作声的马常青。
他无暇顾及苏妍，而是对着马常青笑着招了招手：“呵！你这新养的鸭子还真不错，比以前的老填鸭强多了。正想请教你，用了什么高招儿，把这几百年填鸭的技艺给改良了？”
马常青踱到近前，微笑地反问道：“关大厨觉得这鸭子用焖炉烤法儿比以前的鸭子强？”
关仁怀摆了摆手，说道：“以后别叫我关大厨，叫关大哥吧！咱俩也算鬼门关口一起走了一遭，总是敬称，听着生分。”
马常青点了点头：“好，关大哥，痛快。不瞒您说，这鸭子不是我养出来的，是因缘巧合，我收的徒弟阿牛帮找到的。要不是他找来的鸭子啊，我今儿算是铁定败给您了。”
关仁怀惊奇地瞪大了眼睛问道：“呵！没想到老弟您还有这种机缘，得赶快给我好好说道说道。”
马常青却不急不缓地说：“要说道的可不止是填鸭的来源，我还要跟关大哥请教挂炉的技法，就是不知您这看见本领，能不能外传呢？”
关仁怀仰头笑道：“老弟忒得见外，这有什么，”他向前一步，挽起马常青的臂膀，就向外走去，“咱现在就上你们地字号包间，说个通宵。”
马常青却一把拉住关仁怀，“大哥，不急，我们明儿说也不迟。您是不是忘了给我介绍一下这位小姐了？”话音落地，他把目光投向关仁怀身旁的苏妍。
苏妍看到马常青似乎洞悉一切的目光，担心他揭发自己女扮男装之事，脸烧得通红，往关仁怀背后躲去。
身后挂炉里的火烧得正旺，不时冒出一声枣木爆裂的噼啪之声，空气像被烤干了似的。关仁怀刚想介绍苏妍，却发现她难得羞涩。
关仁怀笑了笑，把苏妍从自己背后拖了出来，介绍道：“这是贤聚德东家的幺女苏妍，也是我的干闺女。”
他给苏妍介绍道：“这是我新认的小老弟，便宜坊马常青，就是我经常跟你念叨的那个黑小子。”
马常青“咦”了一声，疑惑地打量着苏妍：“你还真叫苏岩啊！一个女儿家叫岩石的'岩'，可当真不多见。”
“怎么是岩石的岩？应该是女开妍啊。”关仁怀有些疑惑。
马常青呵呵一乐：“我和苏妍有过一面之缘，当时，她还是鸭贩老孙头的侄子嘛！”
苏妍听马常青调笑她，也忘了刚刚的担忧和紧张，她抬起头狠狠地剜了对方一眼，回声道：“你这么不依不饶，有意思吗？我不就是去你鸭场看了一下嘛。”
“啊，”关仁怀吃惊地看着苏妍，“你是越来越疯野了，竟然一人跑去郊外。”
“为什么不能去？我就是想看看，这个黑小子到底有什么能耐跟我干爹比试？”苏妍不服气地扬起白皙的脖颈，像足了一只生气的天鹅。
关仁怀却拧紧眉毛，用手指戳了一下苏妍的额头，训斥道：“你也忒得鲁莽，真得让你爹好好管教管教了，要不以后指不定能惹出什么乱子呢。”
这边关仁怀一脸恨铁不成钢的愁眉不展，那边苏妍却撅着嘴，一脸的不服气。
马常青见“鸭痴”大哥对这个小丫头一脸的无可奈何，嘿嘿地直乐。
“常青，常青，”一阵急促的声音从外面传来。马常青望向声音传来的方向，收敛了笑容，黑脸瞬时严肃起来。
堂头儿匆匆地跑进后厨，呼哧带喘地说道：“宫里的公公来了，让您和关大厨去前厅接旨呢。”
（预知后事如何，请听下回分解！）
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武侠江湖
琅琊令第二十六期：故