近年来，“断食”在健康养生圈里非常流行。它不仅被视为减肥良方，还被赋予了“长寿”、“防病”的神奇效果。
断食不仅是坊间民众的自我虐待，现在甚至连三甲医院里，也有开展所谓的“断食/禁食疗法”。
很多人认识断食或者轻断食，可能是从BBC纪录片《进食、断食与长寿》开始的。这个纪录片展示了断食界“惊人”的科研成果，让人十分心动。但目前为止，还没有哪家权威机构会向人们推荐断食，相反，他们强调的仍是其中的不确定性，比如：
美国国立卫生院指出，间歇性断食对人类健康和寿命的影响都是尚不明确的；
英国国家医疗服务系统认为，随着BBC节目而走红的间隔断食法有效性和安全性的证据都很有限；
美国糖尿病学会指出，现在断食的益处还有待长期研究验证，并着重强调它的安全性问题值得警惕。
虽然科学家谨慎地发出建议，但丝毫不影响大家热切地拥抱断食。因为有很多所谓的“证据”，显示断食有无与伦比的优势。
断食的天堂
有关的资料说，断食有以下这些好处：
01.百病早愈——肠胃全面休息，身体进入非常的操作状态，全面启动自我疗愈的机制，发挥器官自动修复及身体自动恢复各种平衡，加速各种大小病患痊愈。
02.返老还童、延年益寿——体内细胞衰老过程得以放缓，令各组织器官运作趋正常、自然，充满活力生气，已老化的部分功能回复青春时代的状态。
03.容貌美白亮丽——肠道大清洗，体内抽调出来的脂肪亦释放储存的秽物，皮肤在断食后看来更干净、红润、有光采，各种瘀斑、粉刺、暗疮逐步消除。
04.减肥瘦身——清水断食每日燃烧1 磅脂肪，半断食、汤汁茶断食亦耗掉体内相当的脂肪，对减肥往往非常有效。更重要的是断食一方面改变消化系统的功能，让肠胃中的秽物好好的大清除，从此用更健康更正常的方式运作。
05.提升免疫功能——身体抵抗力更强，大小病患威胁减少，健康生活信心增加。
06.减少强迫性心瘾——断食期间身体运作状态转趋自然，身心压力减低，各种心魔（特别是烟酒）减少，乘机戒掉坏习惯。
看到这些，对于存在健康、身材和面貌问题的人来说，无异于看到了天堂。
再加上那些去过天堂的人，为断食站台，比如，
王菲说：“断食可以使人健康年轻，肌肤红润，白晳迷人。”
章子怡说：“断食是一种自然的健身、瘦身方法，在欧美很流行，我自己也在用。”
哪个生病、肥胖、皮肤差的人，不会心动？谁不想上天堂呢？
所以，断食很正常地就变成了一种“勇敢”的生活方式。而为了诸位勇者更好地走上这条路，就有了许多断食导师、方法指引乃至服务场所了。
断食与辟谷
在中国，断食常常被人们简单地与道家修行功法辟谷等同起来。但辟谷绝对不是断食！
辟谷又叫断谷、却谷、休粮、绝粒等，必须与服气术结合，故统称为“却谷食气”。
所谓“服气”，是指通过形体、气息和精神的修炼，达到降低身体消耗、提升能量使用效率的目标。古人的世界观中有“天人合一”之说，人体之气与天地之气能够交流，故认为是天地间的精华之气，滋养了身体。
外行人不识其中门道，以讹传讹，便误认为辟谷是不吃东西，断食。
据东晋著名道士葛洪言，辟谷之术“近有一百许法，或服守中石药数十丸，便辟四五十日不饥。练习松柏及术，亦可以守中，但不及大药，久不过十年以还，或辟一百两百日，或需日日服之乃不饥者，或先作美食极饱，乃服药以养所识之物，另不消化，可辟三年。”
可以看出，辟谷不仅需要修身养性，还需服食必要的药物，以做好万全的准备；在饥饿时也能饮食少量食物；本质是顺其自然。
一般，辟谷前需要先服葵子、胡麻、猪膏、大麻子等药物以润肠泻秽，防止肠胃沾黏和大便中毒。过程中，以减食法渐渐断谷，饥饿时，可饮食少量由芝麻、黑豆、大枣、栗、酥、茯苓、黄精、天门冬、术、人参、柏叶、蜜等煮成的汤药，同时要服气，逐渐适应休粮状态。直到最后，才完全断谷。
经过“科学的”辟谷修行过程，人的健康和精神状态才能得到很大的提升。
如果没有遵照辟谷的ISO，那就是挂羊头卖狗肉，充其量也就是个断食行为。今天有许多人因为“辟谷”而受害，甚至付出生命的代价，实属猪油蒙心。
既然辟谷是道家功法，那么就会秉承道家的基本原则，即“道隐无为”。因此绝对不会有正派的道家人士，出来开班大规模地招收奔着“减肥、治病”而去的学生。毕竟此乃秘传的“长生之术”，哪能这么便宜？
断食的地狱
无论是打着辟谷旗号的断食，还是坊间的断食、科学的断食，毫无疑问，都是痛苦的。对于饱食终日，肠胃时刻不得清的减肥者而言，其滋味相当于下地狱了。
为了上天堂，必须得先下地狱。
首先，断食者会很饿，要坚持下来依靠的是顽强的意志。
然后开始产生非常强烈的身心反应, 饥肠辘辘，面黄饥瘦，痛不欲生，而且许多人会持续发生头晕、恶心、呕吐、精神不振、卧床等现象。
断食不吃饭肠胃在动，胃酸继续分泌，人有饿感，身体无力，精神不振。断食后的复食过程决定断食的功效，但目前没有特别成熟的复食流程，一旦处理不好还会损伤身体，甚至危及生命。所以，医院也开展这种断食疗法，就是胜在抢救及时啊。说白了，在座的各位断食者都是小白鼠，科学的献身者。
断食会使人的性功能下降。
断食由于无法避免的许多强烈反应，因此每做一次身体都会受到一次全身心的冲击，下一次断食身体都会很自然地产生一种恐惧，一种排斥。
断食不如断念
你有没有观察过，当你的身体很虚弱的时候，你会怎样走路？你每走一步都全神贯注，对不对？
同样，当你很饿时，你的身体一心只会想着吃这件事。
有些断食是在某段时间之内不吃固体食物。有些断食方式连其他饮料也不喝，只喝水。有些断食方式连水也不喝。无论哪种方式，你都会感到非常的饿。
断食的当下，虽然你仿佛看到了上天堂的自己，但是地狱使者会不断地给你烙上“食物”的执念，你会越来越渴望食物。这种渴望会延续到你结束断食之后，一旦意志力稍有松懈，断食的成果便会荡然无存。
如果你平日经常喜欢喝茶或咖啡，饮食不节，那么断食就会是一个巨大的折磨。因此，你若想断食的话，首先得通过正确的饮食让身体做好准备。
假如你抑制食欲时感到极度痛苦，这只会给身体带来损害。如果你没有充分准备好自己的身体和头脑便强制进行断食，只会对自身健康造成伤害。
你真正需要做的是理解身体，理解你自身的欲念。
人确实是可以在某些时间不需要吃饭，或者不需要那么频繁地吃饭的。
就像有些动物在冬眠以前，有一两个月吃得非常多，就是为了让身体蓄积能量。一到了冬天，它就不吃了，睡觉过冬了。
为什么？
因为消耗少了！为什么道士可以辟谷，僧人可以过午不食，其实就是这些修行之人胸中的欲念少，消耗得少，自然不需要吃那么多。厉害的修行者，甚至可以一个月不吃不喝。比如东华禅寺的万行法师，每年农历六月闭关修炼期间，一个月当中不吃不喝，每天照样打坐。
道家讲：“精满不思淫、气满不思食、神满不思睡”。精化气，气化神，这是中医的理论。
精，是指人体的精力。越是精力衰弱的人，他的气就不足，他的欲望也就越重。因为精力不够了，就需要东西来弥补，所以欲望就重。
现实确实如此，越是胖、越是病、越是周身有问题的人，欲望就越重。但是一旦这个欲望得到了满足，它又会变成精，又漏掉了，让欲望变得更加强烈，形成了一个不好的循环。
《楞严经》讲，“漏尽不证，要想成佛，无有是处，犹如煮沙欲其成饭！”
断食，其实本质上，还是在满足自身的各种欲念，依然没有跳开这个循环，最终结果依然相同。
想要上天堂，结果却下了地狱的减肥者，比比皆是。那些吹嘘断食的，怕不是魔鬼？
一个人要是能断掉诸般过分的欲念，何必需要断食呢？有些人断食减肥过后便急急忙忙地向全世界宣告自己的“丰功伟绩”，又岂非欲望加重的另一种体现？
真正的断食，是建立在断念的基础上的。
要想断食，先学会断念。