科普:一文读懂,什么是智能合约?

你可能没有意识到这一点,当你签订传统合同时,仍然是在冒险。他们可能违反保密协议,无法兑现合同。或许你没有收到应付款项。无论如何,为了伸张正义,你必须支付数千律师费,全力地诉诸于法院。

听起来偏执吗?事实比你想像的更常见。在对美国26个州的(诉讼)研究中,至少有47%的民事案件与合同相关。(不过)幸运的是,区块链不仅改变了我们的金融交易,在法律上也取得了突破。

智能合约如何工作呢?

智能合约与纸质合约是不同的。它可以帮助你交换财产,服务和货币。但是,与几乎无法装订在一起的、难以执行的纸张不同,智能合同是一种自执行文件。

实际上,智能合约并不是完全“崭新的”。该术语由Nick Szabo于1994年发明。作为法律和计算机科学的学者,隐居的Szabo从第一天开始就参与了加密货币(变革中)。对于智能合约,他希望消除中间人,而传统上,中间人扮演着合同执行者的角色。相反,他设想智能合约就像自动售货机一样。

想想自动售货机的流程——这是你能做的最简单的交易。决定你想要什么,然后把钱塞进机器。一旦单击按钮或插入相同数值后,机器会自动执行。智能合约的工作原理和它基本相同。一旦满足某些条件,这些合同就会自动生效。如此,唯一相关的个人将是那些直接参与合同的人,不再需要律师、公证人或其他中间人。

智能合约被编码到区块链中,因此它们被去中心化。简化了流程,抛弃了中间人。因为现在执行者是代码,所以不需要律师来确保合同的正确执行。有些人甚至添加了一个多重签名(简称multi-sig)组件,要求各方在转移资金或工作之前签名。即使使用multi-sig组件,也可以在所有相关方之间来回执行合同时缩短等待时间。因此,你不仅省去了被第三方欺骗的隐患和风险,而且执行过程变得更快。

合同制作并签订后,由计算机中的区块链系统监控。在大多数情况下,合同本身是公开的,而涉及的当事人是伪匿名的。此外,代码中还有某些触发器。例如,当服务提供商交付最终产品时,雇主应使用加密货币支付。当第一个条件被触发时,资金会自动释放。

用什么技术制作或签署智能合约呢?

由Vitalik Buterin开发的以太坊是当今大多数智能合约的基础。大多数合同都在使用以太坊(Ethereum)构建,它是一个基于区块链的平台。以太坊于2013年由俄裔加拿大程序员Vitalik Buterin首次提出,并于2015年发布。每个合同都是使用一个图灵完整的以太坊虚拟机执行的。

是的,我们知道那是令人吃惊的。这基本上意味着这个程序可以模拟计算机。它不思考,但它表达。它可以以“如果/那么”的方式“决定”事情。这种逻辑使得它非常适合智能合约,智能合约具备功能,并能用多个变量执行命令。

这使得以太坊与比特币有着根本的不同,比特币使用机制来分配资金,以太坊往往更适合需要多个步骤的事务。

智能合约是一切的未来?

从一开始,我们就可以看到智能合约的四个主要好处:

独立性——你不必依赖中间人。可以降低成本,提高效率,防止来自第三方的欺诈。因为智能合约是去中心化的,你也不必担心来自任何政府机构的偏见。

信任——没有必要信任一个人,你只需要信任这个系统。如果你对区块链有所了解,你就会知道这个系统通常是正确的。

安全性——这与信任紧密相连。这样想:如果一个小偷想拿走你的钱,他会侵入你的银行账户。但因为区块链是去中心化的,所以没有攻击的地方。为了控制一切,他们将不得不接管51%的网络。编码到区块链的智能合约是安全的。

快速 ——这些合同不仅安全准确,而且(执行)速度很快。不仅仅是因为它减少了律师和公证人的等待时间。而是由于合同由区块链监控,结果几乎是即时的,这是一个完全自动化的过程。

这些都提高了智能合约相对于传统合约的成本效率,但还不止这些。你可以想象,智能合约不仅仅局限于金融领域。你可以在政府交易、医疗管理、高等教育课程管理、保险和房地产中使用它们。任何需要商品交换服务的场景,都可以充分利用技术性的智能合约。

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(图片来自于原文)

像美国和欧洲这样的发达国家并不是唯一受益于智能合约的国家。在印度,获得护照或签证可能需要数月而不是数周的时间,因此印度人民也将受益匪浅。国际商业交易突然变得简单化,使贸易变得更容易,对所有参与的人来说都更有利可图。很有可能在未来,全球范围内,单一和所有企业都会附加一个智能合约。

智能合约何时生效?

仍然不确定在自然环境中智能合约是什么样子的。这里有个场景:

假设星期六你遇到了点小麻烦。这并不是一次迷人的旅行,是吗?你车的保险杠有凹痕。你打电话给保险公司,照张损坏的照片。你不是罪犯,但你知道事故细节。保险代理将你的信息和定损数据记录到其基于区块链的系统中,你收到了警报,这将触发合同中的条款。它估计了你的维修成本,并为你提供了支持服务的提供商。到提供商那儿去,账单会一并传递过去。

你来到汽车商店。一个新的保险杠实际上刚到商店,而它是通过一个智能合约转移到商店的。不幸的是,更换的空气过滤器被发货方推迟了。不过不用担心,在商店收到钱之前,钱不会转移给供应商。这正是智能合约和供应链在起作用。

可能的问题

智能合约不可能完美!虽然人为错误是对系统的有效批评,但智能合约并不一定会让你为此而诉诸法庭。资金可能不会发放,或者雇主可能会自动退款。不管区块链上有没有人会犯错。

代码中的错误或安全方面的人为错误(泄露私钥)也可能导致黑客攻击或盗窃。代码非常复杂,有时合同会受到黑客的攻击。例如,ICO KICKICO在7月份智能合约违约后损失了800万美元。但最引人注目的黑客事件发生在2016年6月的DAO(分散自治组织)上,黑客以5000万美元获利。这导致以太坊经典(ETC)和以太坊(ETH)的分裂或硬分叉,试图使平台更加安全。

这些听起来相当大的数目,是真的吗?2017年,仅身份盗窃一项,美国消费者就损失了近170亿美元。尽管人类存在弱点,但很有可能区块链和智能合约是我们传统系统困境的答案。区块链技术仍然提供更多保护。这是普通挂锁和带锁门闩的区别…或者根本没有锁。

至少有两个主要项目涉及隐私和“秘密合同”——Enigma和Wanchain。秘密合约是一种智能合约,允许敏感数据安全存储,即使它是通过区块链技术验证的。为了保护用户隐私,Wanchain在其智能合约交易中使用环签名和一次性地址生成。这样可以保持身份的匿名性。 随着智能合约问题出现,解决方案也随之出现。无论是谈论比特币还是智能合约,Szabo, Satoshi, and Buterin都对提升一个效率低下的金融体系感兴趣。无论解决方案是以太坊智能合约,还是其他平台,区块链核心技术对金融科技的未来至关重要。

原文作者:KELSEY RAY

原文链接:https://coincentral.com/what-is-a-smart-contract/

译者:洁然不同


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