一 、什么是vSphere
vSphere是VMware推出的基于云的新一代数据中心虚拟化套件，提供了虚拟化基础架构、高可用性、集中管理、监控等一整套解决方案
二、vSphere 4套件组成
1.ESX/ESXi：基于裸金属架构的服务器虚拟化操作系统，是vSphere服务器虚拟化基础架构组件；
2.vCenter：用于集中管理ESX/ESXi及其上的虚拟机，可通过其配置ESX/ESXi Cluster，实现HA、DRS、VMotion等高可用×××；通过扩展vCenter相关插件，可实现更多高级功能；
3.vSphere Client：vSphere管理客户端，用于直接连接ESX/ESXi主机实现基本管理任务，或通过连接vCenter实现ESX/ESXi和VM的集中管理；
4.vConverter：虚拟机迁移工具，可实现物理机到虚拟机的迁移（P2V），以及不同厂商虚拟机文件或镜像间的转换（V2V）；分为以下三个版本：
1.)vCenter Converter Enterprise：vCenter集成版本，安装后集成在vCenter管理界面中，此版本还包括一个用于冷迁移的CD启动版；
2.)vCenter Converter Standalone :免费版本；
5.VCB：虚拟机备份命令行工具，可实现在线或离线虚拟机的自动备份；
6.Data Recovery：虚拟机备份、恢复图形化工具；
7.Update Manager :用于ESX/ESXi主机及虚拟机的升级和补丁管理；可分为以下俩个版本：
1.）vCenter Update Manager：vCenter集成版本，可在vCenter服务器上选择安装，安装后集成在vCenter管理界面中；
2.）vSphere Host Update Utility：可在安装vSphere Client时选择安装，免费版本，用于单主机升级；
8.vCenter Guided Consolidation：在把现有的应用服务器整合到虚拟机之前，对其进行在线分析，以确认其资源使用情况，并给出整合建议，可在vCenter服务器上选择安装，安装后集成在vCenter管理界面中；
9.vCenter Orchestrator：vSphere工作流引擎，通过其可进行虚拟化相关的工作流设计，以实现虚拟化环境管理的自动化，此组件随vCenter自动安装；
vSphere 4架构图 （官方PPT截图）
三、vSphere 4版本比较：（来自VMware官方截图）
从上图可以看出，免费版本仅提供了基础的虚拟化功能，一些vCenter集成模块及高级功能需要购买相应版本的License；
四、如何下载并使用免费版本：
1.去VMware网站注册一个账户，申请一个免费的ESXi授权，然后下载ESXi或ESX进行安装；
注册下载页面：https://www.vmware.com/cn/tryvmware/index.php?p=free-esxi&lp=1
2.使用vSphere Client连接安装好的ESX/ESXi，输入免费授权CDKey，之后就可在其上建立并运行虚拟机；
3.免费版本因为无vCenter可用，所以只能使用vSphere Client进行单机管理，可免费使用的功能组件仅限于以下两个：vCenter Converter Standalone和vSphere Host Update Utility
4.默认在不输入授权CDKey的情况下，可在60天内免费试用vSphere 4 Enterprise Plus；
五、关于ESX和ESXi
很多人都有一个误解，认为“ESX是全功能的收费版本，ESXi是个缩减功能的免费版”，这是错误的；下面我大概解释一下：
1.ESX和ESXi的唯一区别是“ESX带有一个基于Linux的Service Console，而ESXi则无此控制台”；
2.除去以上一点，其他功能两者没什么区别，具体可使用的功能取决于您使用的License类型，比如：Enterprise Plus License可授权使用vSphere 4的所有功能，不管是 ESX还是ESXi；
3.那可以免费使用ESX吗？ 当然可以！只要在安装好的ESX上输入免费ESXi License即可，两者的License是通用的；
4.那企业在部署时到底使用ESX还是ESXi？VMware官方现已建议大家部署ESXi，具体优势在此不叙，可参见以下官方页面：
http://www.vmware.com/cn/products/vsphere/esxi-upgrade/