翻译自http://www.paulgraham.com/hs.html
当我说我在高中演讲时，我的朋友很好奇。 你会对高中生说什么？ 所以我问他们，你希望有人在高中时告诉你什么？ 他们的答案非常相似。 所以我要告诉你一些建议，这些建议是我们希望在高中时被别人告知的一些建议。
首先告诉你在高中时你不必知道的事情：你想要怎样对待自己的生活。 人们总是问你这个，所以你认为你应该有答案。 但成年人主要将这个问题作为对话启动者。 他们想知道你是什么样的人，这个问题只是为了让你说话。 他们问你这个问题就像在潮汐池中戳一只寄居蟹，看看它做了什么。
如果我回到高中并且有人询问我的计划，我会说我的首要任务是知道自己有哪些选项。你不需要急于选择生活中的工作。 你需要做的是发现你喜欢什么。 如果你想做好自己的工作，你就必须做自己喜欢的事情。
似乎没什么比决定你喜欢什么更容易的了，但事实证明这很难，部分原因是很难准确了解大多数工作。 医生不是电视上描述的那样。幸运的是，你也可以通过在医院做志愿者来了解真正医生的工作。[1]
但是还有一些工作你无法了解，因为还没有人在做。我在过去十年所做的大部分工作在我上高中的时候都不存在。世界变化很快，变化的速度本身也在加快。在这样一个世界里，制定固定的计划不是一个好主意。
然而，每年5月，全国各地的演讲者都会发表标准的毕业演讲，主题是:不要放弃你的梦想。我知道他们的意思，但这不是一个好的表达方式，因为这意味着你应该受到你早期制定的计划的约束。计算机世界对此有一个名称:过早优化。它是灾难的同义词。这些演讲者最好简单地说，不要放弃。
他们真正的意思是，不要让泄气。 不要以为你不能做别人能做的事。 我希望你不要低估自己的潜力。 做过伟大事情的人往往看起来是异于常人的天才。 但大多数传记只是夸大了这种错觉，部分原因是传记作者不可避免地陷入崇拜的态度，部分是因为，他们知道故事的结局，他们让情节变得流畅的方式是：主人公的命运似乎是命中注定的，是某种天赋的展现。事实上，我怀疑如果你和十六岁的莎士比亚或爱因斯坦在同一所学校，他们会给你留下深刻的印象，但并不完全不同于你的其他朋友。
这是一个令人不安的想法： 如果他们就像我们一样，那么他们必须非常努力地去做他们所做的事情。 这也是我们相信天才的一个原因。 它给了我们懒惰的借口。 如果这些人能够做他们所做的事情仅仅是因为他们有一些神奇莎士比亚或爱因斯坦，那么如果我们不能做好一些事，那不是我们的错。
我不是说没有天才这样的人。 但是，如果你试图在两种理论之间做出选择，其中一种给了你懒惰的借口，那么另一种理论很可能就是对的。
到目前为止，我们已经将标准毕业演讲从“不要放弃你的梦想”降低到“别人能做的，你也能做”。 但它需要进一步削减。 每个人都有自己天生的自然优势。 大多数人高估了它的作用，但确实存在。 如果我和一个四英尺高（1.2米）的男人交谈，他的目标是在NBA打球，我觉得说“如果你真的努力，你可以做任何事”是很愚蠢的。[2]
我们需要把标准的毕业演讲精简为:“像你具备相同能力的人能做什么，你就能做什么;不要低估你的能力“。但就像经常发生的那样，你越接近真相，你的演讲就越混乱。我们采用了一个漂亮、简洁(但错误)的口号，把它搅得像泥坑一样。它不再是一个很好的演讲。但更糟糕的是，它不再告诉你该做什么。和你能力一样的人在做什么?你的能力是什么?
逆风而行
我认为解决办法是向另一个方向努力。与其从一个目标开始，不如从有希望的情况开始。这就是大多数成功人士实际上所做的。
在毕业演讲的方法中，你决定20年后你想要达到的目标，然后问:我现在应该做什么才能达到目标?相反，我建议你不要对未来做任何承诺，只要看看现在可用的选项，然后选择那些给你以后最有希望的选项。
你在做什么并不重要，只要你不浪费时间就行。做你感兴趣的事情，增加你的选项，然后再担心你会选择什么。
假设你是一名大一新生，正在决定是主修数学还是经济学。数学会给你更多的选择:你几乎可以从数学进入任何领域。如果你的专业是数学，你很容易进入经济学的研究生院，但是如果你的专业是经济学，你很难进入数学的研究生院。
驾驶滑翔机是一个很好的比喻。因为滑翔机没有引擎，所以你不能在不失高度的情况下飞入风中。如果你让自己远离降落的好地方，那么你的选择会让人感觉不舒服。一般来说，你要保持逆风。所以我建议用“不要放弃你的梦想”来代替。保持逆风。
你是怎么做到的呢?即使数学是经济的逆风，作为一个高中生，你怎么能知道呢?
事实上你不知道，但这就是你需要知道的。寻找聪明的人和难题。 聪明的人往往会聚集在一起，如果你能找到这样的一群人，加入他们可能是值得的。但要找到这些并不容易，因为有很多伪装。
对于一个初来乍到的大学生来说，所有的大学院系看起来都差不多。教授们似乎都是令人生畏的知识分子，发表的论文外人难以理解。但是，尽管在某些领域，论文是晦涩难懂的，因为它们充满了艰深的思想，但在另一些领域，它们故意以晦涩的方式写作，让人觉得它们好像在说一些重要的东西。这似乎是一个可耻的命题，但在著名的”Social Text affair“中已经得到了实验验证。一位物理学家怀疑文学理论家发表的论文往往只是些听起来很有道理的废话，他故意写了一篇充满了听起来很有道理的废话的论文，并把它提交给了一家文学理论期刊，后者发表了这篇论文。
最好的保护总是致力于解决难题。写小说很难。不是读小说。困难意味着是担心:如果你不忧虑你做的东西会有不好的结果，或者你不会理解你正在学习的东西，那么它还不够难。必须要有悬念。
你可能会认为，这似乎是对世界的一种悲观看法。你应该忧虑那些困难吗?是的，但是没有听起来那么糟糕。克服忧虑是令人愉快的。没有比赢得金牌的人更快乐的面孔了。你知道他们为什么这么高兴吗?解脱。（这一段翻译的不好，但是我觉得这一段超棒的！！放上原文啦，What I'm telling you is that you should worry? Yes, but it's not as bad as it sounds. It's exhilarating to overcome worries. You don't see faces much happier than people winning gold medals. And you know why they're so happy? Relief.）
我不是说这是快乐的唯一途径。只是有些担心并不像听起来那么糟糕。
雄心壮志
实际上，“逆风而行”可以简化为“解决难题”。你可以从今天开始。我希望我在高中的时候就能明白这一点。
大多数人都喜欢擅长自己的工作。在所谓的现实世界中，这种需求是一种强大的力量。但是高中生很少从中受益，因为他们被赋予了一件假的事情去做。当我在高中的时候，我让自己相信我的工作是成为一名高中生。因此，我理解做好我所做的仅仅是在学校做得好就满足了。
如果你在高中的时候问我高中生和成年人的区别是什么，我的回答是成年人必须谋生。错了。成年人要对自己负责。谋生只是生活的一小部分。更重要的是为自己承担智力上的责任。（注：如果你有某种天赋，那么那还背负着具有这种天赋的责任）
如果我必须再读一遍高中，我会把它当成一份日常工作。我不是说我会在学校偷懒。日常工作并不意味着做得不好。它意味着不被它定义。我的意思是，我不会把自己想成一个高中生，就像一个音乐家有一份服务生的工作，不会把自己想成一个服务生。当我不在我的日常工作时，我会开始尝试做真正的工作。
当我问人们对高中最后悔的是什么时，他们几乎都说了同样的话:他们浪费了这么多时间。如果你想知道你现在在做什么，而你以后会后悔，那可能就是它了。[4]
有些人说这是不可避免的——高中生还没有能力完成任何事情。但我不认为这是真的。证明你很无聊。你八岁的时候可能不觉得无聊。当你8岁的时候，它叫“玩耍”而不是“闲逛”，但这是一样的。八岁的时候，我很少感到无聊。给我一个后院和其他几个孩子，我可以玩一整天。
我现在意识到，这在中学和高中变得陈腐的原因是，我已经准备好了做别的事情。童年渐渐逝去。
我并不是说你不应该和你的朋友出去玩，你们除了工作之外都应该成为没有幽默感的小机器人。和朋友出去玩就像巧克力蛋糕。偶尔吃吃巧克力蛋糕比每餐都吃更享受。不管你多么喜欢巧克力蛋糕，吃完第三顿后你都会觉得很不舒服。这就是一个人在高中时感到的不适:精神上的不舒服。[5]
你可能会想，我们要做的不仅仅是取得好成绩。我们必须有课外活动。但是你很清楚这些都是假的。为慈善机构募捐是一件令人钦佩的事，但并不难。它不是完成某件事。我说的完成某件事的意思是学习如何写作，或如何编写计算机程序，或了解前工业社会的生活是什么样子，或如何从生活中画出人的面孔。这类事情很少转化为大学申请的一类项目。
堕落
设计你的大学生活是危险的，因为你需要给不是很有眼光的招生人员留下深刻印象。在大多数大学，决定你是否被录取的不是教授，而是招生人员，他们远没有你聪明。他们是知识世界的NCOs(没有受到委任的人）。他们说不出你有多聪明。仅仅是预科学校的存在就证明了这一点。
很少有父母愿意花这么多钱让孩子去一所没有改善他们入学前景的学校。预科学校公开表示，这是他们的目标之一。但这意味着，如果你停下来想一想，他们可以破解录取程序:他们可以把同一个孩子录取，让他看起来比上当地公立学校更有吸引力。[6]
现在你们大多数人都觉得自己的工作就是成为一个有前途的大学申请者。但这意味着你在设计你的生活来满足一个如此愚蠢，以至于整个行业都致力于颠覆它的流程。 难怪你变得愤世嫉俗。你所感受到的不适，就像电视真人秀节目的制作人或烟草业高管所感受到的一样。你甚至拿不到很多钱。
你会怎么做?你不应该做的是反抗。我就是这么做的，这是个错误。我不知道我们到底出了什么事，但我觉得不对劲。所以我就放弃了。很明显，这个世界糟透了，那又何苦呢?
当我发现我们的一位老师自己也在用一个笔记网站上的笔记时，这似乎是意料之中的事。在这样的班里取得好成绩当然毫无意义。
回想起来，这是愚蠢的。就像有人在足球比赛中被犯规，然后说，嘿，你犯规了，这是违反规则的，然后愤愤地离开球场。犯规发生。当你犯规时要做的事是不要失去冷静。继续玩。
把你置于这样的境地，社会就玷污了你。是的，正如你所怀疑的，你在课堂上学到的很多东西都是垃圾。是的，正如你所怀疑的，大学招生过程在很大程度上是一场骗局。但就像许多犯规一样，这一次是无心的。继续玩。
叛逆几乎和顺从一样愚蠢。在这两种情况下，你都可以通过他们告诉你的事情来定义自己。但我认为最好的方案是，步进到一个正交向量上。不要完全照他们说的去做，也不要完全拒绝。相反，把上学当成一份日常工作。就日常工作而言，这是相当甜蜜的。你在3点就完成了，然后可以在那里做你自己的事情。
好奇心
你真正的工作应该是什么?除非你是莫扎特，否则你的首要任务就是弄明白这一点。有什么伟大的事情要做?富有想象力的人在哪里?最重要的是，你对什么感兴趣?“天资”这个词是有误导性的，因为它暗示着某种与生俱来的东西。最强大的才能是对某些问题的强烈兴趣，而这种兴趣往往是后天培养的。
这种想法的一个扭曲版本以“激情”的名义渗入了流行文化。我最近看到一则招聘服务员的广告，说他们需要“对服务有激情”的人。真正的激情不是当服务员。对于那来说激情不是一个好词。一个更好的名字应该是“好奇”。
孩子们很好奇，但我所说的好奇和孩子们的好奇是不同的。孩子的好奇心是宽广而浅薄的;他们随便问为什么。对于大多数成年人来说，这种好奇心会完全消失。如果你总是问为什么每件事，你就什么都做不了。但在雄心勃勃的成年人身上，好奇心非但没有枯竭，反而变得狭窄深刻。泥滩变成了一口井。（宽广浅薄---狭窄深刻）
好奇心把工作变成了娱乐。对爱因斯坦来说，相对论并不是一本充满了他为了考试而必须学习的艰深知识的书。这是他试图解开的一个谜。所以对他来说发明它的工作量可能比其他人在课堂上学习要少。
你从学校里得到的最危险的错觉之一就是认为做大事需要很多纪律。 大多数课程的教学方式都很枯燥，只有通过严格的纪律，你才能勉强通过。因此，当我在大学早期读到维特根斯坦的一段话时，我感到很惊讶，他说自己没有自律，从来不能拒绝任何东西，甚至连一杯咖啡都不能。
现在我认识了很多工作出色的人，他们都是如此。他们几乎没有纪律。他们都是可怕的拖延者，几乎不可能让自己做任何他们不感兴趣的事情。 四年前，一个人的婚礼上留下的那半封感谢信至今还没有寄出。另一个人的收件箱里有2.6万封电子邮件。
我并不是说你可以完全不自律。 你可能需要跑步的量。我经常不愿意去跑步，但是一旦我去了，我就喜欢跑步。如果我好几天不跑步，我就会觉得不舒服。做大事的人也是如此。他们知道，如果不工作，他们会感觉很糟糕，而且他们有足够的纪律让自己回到办公桌前开始工作。但一旦开始，兴趣就会接管，纪律也就不再必要了。（这句话妙极了）
你认为莎士比亚是在咬牙切齿地努力写伟大的文学作品吗?当然不是。他玩得很开心。所以他才这么棒。
如果你想把工作做好，你需要的是对一个有前途的问题有极大的好奇心。爱因斯坦的关键时刻是当他看着麦克斯韦方程组说，这到底是怎么回事?
可能需要数年的时间才能专注于一个富有成效的问题，因为可能需要数年的时间才能弄清楚一个主题到底是关于什么的。举个极端的例子，想想数学。大多数人认为他们讨厌数学，但是你在学校里用“数学”这个名字做的无聊的事情和数学家们做的完全不一样。
伟大的数学家G. H. Hardy说他在高中时也不喜欢数学。他学这门课只是因为他比其他学生学得好。后来他才意识到数学是有趣的——只是后来他才开始问问题，而不仅仅是正确地回答问题。
当我的一个朋友因为要为学校写论文而抱怨时，他的母亲会告诉他:想办法让它变得有趣。 这就是你需要做的:找到一个让世界变得有趣的问题。做大事的人和其他人看的世界是一样的，但是他们注意到了一些有意思的细节。
不仅仅是在智力方面。亨利·福特的大问题是，为什么汽车必须是奢侈品?如果你把它们当作商品来对待，会发生什么?弗朗茨·贝肯鲍尔的理论实际上是，为什么每个人都必须呆在自己的位置上?为什么后卫不能进球?
现在
如果你花了好几年的时间才能提出好问题，那你现在16岁的时候会怎么做?努力找到一个。伟大的问题不会突然出现。它们在你的脑海中逐渐凝固。让它们凝结的是经验。所以，找到伟大问题的方法不是去寻找它们，也不是去胡思乱想，我能有什么伟大的发现呢?你不能回答这个问题;如果可以的话，你会成功的。
让一个伟大的想法出现在你的脑海里的方法不是去寻找伟大的想法，而是投入大量的时间在你感兴趣的工作上，在这个过程中保持你的思想足够开放，一个伟大的想法可以生根发芽。 爱因斯坦、福特和贝肯鲍尔都用过这个方法。他们都知道自己的工作，就像钢琴手知道琴键一样。所以当他们觉得不对劲的时候，他们有信心去注意到它。
花时间做什么，怎么做?选择一个看起来有趣的项目:掌握一些材料，或者做一些东西，或者回答一些问题。选择一个不到一个月的项目，让它成为你有能力完成的事情。做一些足够困难的事情来伸展你的能力，但仅仅是，尤其是刚开始的时候。如果你在两个项目之间做选择，选择最有趣的一个。如果其中一个失败了，再换一个。重复这个过程，直到这个过程变得自我维持，每个项目产生下一个。(这可能需要数年时间。)
如果这会限制你或使它看起来像工作，那么也可以不做学校的项目。如果你愿意，可以邀请你的朋友参加，但不要太多。朋友会提供精神上的支持(很少有初创公司是由一个人创办的)，但单独行动也有它的优势。秘密计划总有让人高兴的地方。你可以冒更多的风险，因为如果你失败了，没有人会知道。
如果一个项目似乎没有朝着你应该有的目标前进，不要担心。道路的弯曲度比你想象的要大得多。所以，让这条路延伸出项目。最重要的是要对此感到兴奋，因为你是通过这样做来学习的。
不要忽视不得体的动机。最强大的一种欲望是想在某方面比别人做得更好。哈代说这就是他开始的原因，我认为他唯一不寻常的地方是他承认了这一点。另一个强大的动力是去做或者知道你不应该做的事情。与之密切相关的是想做一些大胆的事情的愿望。16岁的人不应该写小说。如果你尝试，你所取得的任何成就都是有利的;如果你彻底失败了，你做的并不比预期差。[8]
当心坏模范。尤其是当他们为懒惰找借口的时候。当我在高中的时候，就像我看到的那些著名作家一样，我经常写“存在主义”的短篇小说。我的故事没有太多的情节，但是很深刻。比起娱乐类的作品，它们更不适合写作。我早该知道那是个危险的信号。事实上，我觉得我的故事很无聊;让我兴奋的是，我想到要写一些严肃、有智慧的东西，比如著名作家的作品。
现在我有足够的经验认识到那些著名的作家实际上很差劲。很多名人都这么做;在短期内，一个人的工作质量只是名誉的一小部分。我不应该那么担心做一些看起来很酷的事情，而应该做一些我喜欢的事情。这才是真正的酷之路。
在许多项目中，一个关键步骤是找到好书。大多数书是坏的。几乎所有的教科书都不好。[9]所以不要假设一个主题是要从任何一本碰巧与之最接近的书中学到的。你必须积极地寻找少量的好书。
重要的是走出去，做些事情。与其等待别人来教导，不如走出去学习。
你的生活不需要由招生官来决定。它可能是由你自己的好奇心塑造的。它适合所有有抱负的成年人。你不必等待开始。事实上，你不需要等到长大成人。当你到了一定的年龄或从某个机构毕业时，你的内心没有一个开关会神奇地翻转。当你决定为自己的生活负责时，你就开始成为一个成年人。你可以在任何年龄这样做。[10]
这听起来像是胡扯。我只是一个未成年人，你可能会想，我没有钱，我不得不住在家里，我不得不整天做大人们告诉我的事情。嗯，大多数成年人在限制条件下工作有同样麻烦，他们设法把事情做好。如果你认为作为一个孩子是有限制的，想象一下有孩子的情况。
成年人和高中生之间唯一真正的区别是，成年人意识到他们需要把事情做好，而高中生却没有。大多数人在23岁左右就意识到了这一点。但我要让你早点知道这个秘密。所以开始工作吧。也许你可以成为第一代高中最大的遗憾不是你浪费了多少时间的人。