协同软件的金矿
每年都有权威机构预测协同软件的市场规模将达若干亿，数据从十几亿到数百亿。可对协同软件厂商来说，每年算下来都觉得协同的蛋糕并没有传说的那么大，否则自己也不会分得那么少。
事实上，协同软件从一开始就被实现为适合规范化组织、流程化、办公相关，甚至包括电子政务的管理软件，按照这个范围开发的产品都冠以协同软件的标签。这就导致权威调查机构也只能按照这类软件的潜在用户群做调查，调查结果基本上是大中企业和政府机关的购买预算，在实际执行后就会大幅度缩水。而另一方面，中国99%以上的企业是中小企业，而以小企业居多；当被调查是否有协同软件的需求时，它们通常会觉得这样的协同软件在企业现阶段没什么必要。因此得到的结论是占绝大多数的中小企业并不是协同软件的目标客户，甚至有厂商认为它们的信息化“成熟度”很低，进而推断出这个市场还不成熟。
国内工商注册正常经营的中小企业超过1000万家，加上其它机构或团体，总数将达2000万家，这个潜在客户群的市场释放，数量是极其惊人的。因此，协同软件真正的蛋糕，或者说金矿是冰山的水面下的部分，而现在能够看到的只是冰山一角而已；事实也说明，在这个市场上历经数年拼出来的“老大”，其客户数也不过才几千家用户而已。
要释放中小企业巨量的市场，还得回到“需求说”和“成熟度”问题上。所谓“需求说”，认为中小企业很难接受这样的协同软件，因而缺少需求；事实也的确如此，站在企业的角度，企业买软件是用来“做事”的，也就是认识到软件是“有用”的。生活在信息和互联网时代的企业，如同对电话、传真、电子邮件需求一样，有对信息化的自然需求，基本目的是提高企业的工作效率。我们看到很多的企业，只是依靠简单的信息工具，即可使企业比以前更好地运转起来；中小企业不认可这种协同软件，应该是协同软件本身的问题，并不能说明其对协同没有要求；当然，信息化成本也是中小企业考虑的重要因素。至于“成熟度”问题，如果软件使用与真实企业环境下行为活动不对应，用户就会感到对软件使用的茫然。其次是学习问题，如果用户认为协同软件确实有用，其学习的动力会非常强；例如，在淘宝上开网店，无论是交易流程还是电脑操作，其复杂程度并不比协同软件简单。
从信息化基础条件角度看，中小企业中有80%以上具备互联网条件，接近100%具备手机上网条件；挖掘出其潜在的企业需求，将使中小企业这个巨大的市场潜能得到释放。
市场定位的误区
企业的ERP软件遵从固定的业务逻辑，因而是相对标准化的；而协同软件是根据中国企业经营特点而创造出来的一个独立的软件品类，其包含的内容和应用边界是不确定的。另一方面，厂商首先将协同软件的内容和目标用户定位于相对规范化的企业或政府用户，这样的市场战略将整个协同软件市场收窄在高端用户。高端用户通常占有绝对的需求话语权，其个性化和需求扩大化，使厂商只能以项目方式运作；所以，这个领域一直没有协同产品的领导厂商出现。
协同软件的内涵被界定为面向规范性企业或政府办公所需内容，再想以此套用到占绝大多数的中小企业，表现为明显的不适应。比如：公文收发、工作流、审批等协同“核心”应用，绝大部分企业还用不到；也就是说市场的向下覆盖受到阻碍，才形成协同软件今天的“鸡肋”状态。
IT化的惯性思维将协同软件的理念和应用规格定的非常之高，主要是缺乏“杀手级”的企业应用；由此导出的结论是用户信息化能力还不够成熟，因而这个市场也不成熟，这可能是市场认知的一个误区。
协同软件的产品策略
IT行业以其特有的方式策动了协同的市场，产品的入手点选在了中国特色的OA，这样衍生的协同软件有两个明显的问题：刚性化和同质化。产品从功能、操作和外观都比较类似，诸如流程、表单、档案、收文、发文、知识管理、考勤、考核等等，这进一步导致企业用户对协同软件的认同程度进一步降低，那么企业究竟需要什么样的协同软件呢？
企业实施信息化的目的是要“做事”，而借助于协同平台能提高做事的效率；也就是实现企业的实体环境与信息化环境的映射，在信息化环境中以更高效、更便捷的方式，对现实企业中的工作行为和管理行为有更好的承载。这需要对企业的组织行为或活动进行建模，再以协同理念实现这些应用，其中包括OA相关应用，但并不以OA为主。
我们以“执行管理”这样一个应用为例，来说明这样一个过程。所谓执行就是企业每天都在进行的若干目标任务的执行过程，以过程可视化的任务看板方式，展示了任务所有执行环节：任务布置、文档化描述、执行计划、可参照的经验、阶段成果报告、过程评价、挂问题、事件告警-成果展示等等；节点处的管理动作包括：质询、提醒、评价、帮助和命令等，可以使整个企业的执行集中化和可视化地展现出来。因为其操作过程与现实企业中角色行为是对应的，所以用户的学习成本非常低，在不改变企业运营方式的基础上，提高了工作效率，将管理者从繁杂的事务性工作中解脱出来。
此外，在工具层面上的功能应该做到轻量，减轻配置和使用的难度，做到直接上手可用，更加注重用户的体验。
技术推动的应用创新
在协同软件发展的几年中，伴随其最快的是互联网和移动互联网在企业和商业社会的普及，客观上使企业萌生了对信息化的需求，而协同软件也成为企业应用与互联网融合发展的契机。
虽然目前协同软件也是基于互联网的，但只是使用互联网作为接入，也就是还停留于Web1.0的技术阶段；互联网发展的很多新技术，并没有被很好地应用于协同软件，主要方面包括：
Web2.0：基于web2.0设计的协同软件，不再只是供用户通过互联网使用的服务器软件；而是企业信息环境中的交互参与过程。以企业的知识为例，已与传统的知识管理方式大不相同，不但实现随时随地的知识获取，更可以随时随地的知识提供，不知不觉的知识积累，这样可以与真实的企业活动相参照。对企业而言，协同也不只是一个软件，而是一个信息化的工作环境或协作空间。
Mobile技术：即移动互联网应用，是协同软件更具前景的应用，更能体现随时随地的企业协同特性；比WAP更为高级的手机客户端软件，实现便携、移动和永远在线的协同工作终端。
云计算：虽然大部分人还不明白云计算究竟为何物，但是云计算的一种重要形式-SaaS却已经生根开花；以SaaS模式提供的云协同，为企业用户带来实实在在的好处和互联网时代的协同体验。