怎样写经济拓展论文？
看点拓展论文（EE）是IB的核心之一，而其中最难写的就是经济EE。要写好经济EE需要注意的地方有很多，除了知道提出假设并验证是论文结构的关键，还要明白选择在大纲范围内的经济话题才是完成EE的上策。最后还要记住一点，要搜集合适范围的数据来得出一个具体而非假大空的结论。
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文|黄乐川 编辑 | 盛慧天
Extended essay（EE），或者叫拓展论文，是IBDP课程的核心之一。每到高二接近尾声的时候，学习IB课程的同学们便要开始计划自己的EE了。对于想写经济EE的同学，笔者给你们点个大大的赞。经济EE不好写。下决心之前，你需要知道以下这些事：
1 你真的想写经济EE吗？
EE是你将要用大半年时间来写的论文，虽然只有4000字，但选经济EE来写绝不应该是拍脑袋做出来的决定。在这里，笔者只想强调一个“想”字。你对某个经济问题特别感兴趣吗？这里面有什么你特别想知道的东西吗？比如物价问题——地铁涨价可以解决拥堵吗？会不会反过来造成公路交通的拥堵？地铁涨价到底是好还是不好？
如果你心里有这么一个问题——如果你受到了这样的好奇心的驱动——那么你就具备了写好经济EE的基本条件。如果不是这样，那也许还是换一门学科写EE比较好，比如中文EE。不是笔者有偏见，而是对于母语中文的同学来说，中文EE的难度确实要小一些。
首先，笔者承认这是一个无聊的问题。我一向主张好奇心第一：我们想研究的问题，只要是经济问题，就应该可以写进经济EE里。然而，我们也须要认清现实——EE是IB考核的一部分，它的存在是为IB服务的。
考虑到实际情况，如果你感兴趣的话题是个超纲话题的话，那么围绕这个话题来完成EE就绝不是上策。首先，你自己未必有足够的知识准备去应对超纲话题；其次，你的辅导老师也未必能给你足够专业的意见；再就是给EE评分的examiner，他们也未必能完全理解你写的内容。
因此，把这样的话题写成EE，对自己的IB成绩是不负责的。笔者并不是说你应该放弃对经济的好奇心，而是希望你能把这份好奇心用到别的论文上去，比如Royal Economic Society每年会举办一个IB和A-Level学生的经济论文大赛，你大可以在这个比赛上大显身手。
你可能已经从你的老师那里听说了，只要你把EE的格式做好，即使没写什么内容，也应该能拿到C。确实是这样的。想写一篇优秀的EE很难，但想写一篇还说得过去的EE非常简单。
论文写作的格式问题之所以这么重要，是因为IB把“会写（像）论文（一样的文章）”设定为了EE的目标。说起来不中听，IB并不指望高中生可以写出具有突破性的论文。
按照笔者的理解，IB更看重的是学生能够体会并学会写论文的过程，因此才把很多分数都放在了abstract、introduction、reference还有页码之类非创造性的内容上。笔者自己写论文的时候很喜欢把重点放在内容的突破性上——没有突破性还写什么论文嘛。这是写论文的浪漫。
可惜的是，EE作为论文实践训练，往往不具备满足这种浪漫的条件。这也是为什么笔者那么强调好奇心的原因。如果对论文的话题本身没有足够的好奇心，EE很快就会变成无趣的八股文。既然这样，你为什么要挑既不好写、又不容易拿高分的经济EE来写呢？
提出假设（hypothesis）并验证之，这是IB经济EE（特别是论文结构上）的关键。还是用地铁涨价的例子来说明：你可以提出“地铁涨价不会有效缓解地铁交通压力”的假设，然后去验证它。
验证下来，你的假设是对是错并不重要；如果是对的，你可以总结你考虑到的因素，形成结论；如果是错的，你可以分析错误的来源，形成另一套结论。
做假设的意义在于把你的research question真正落到实处，让你的EE能够有的放矢。从另一个角度来说，如果你提不出假设，就说明你感兴趣的问题没有办法被验证，也就进而说明你挑选的主题不适合写EE。
搜集第一手资料是写论文、做研究的基本能力，也是IB经济EE的教育培养目标之一。说起来，IB并不指望学生去搜集庞大的数据。IB只是希望学生去体验一下搜集数据的感觉。
因此，如果你提出的问题需要搜集非常多的数据，或者说数据来源非常难处理，那么也许你就该考虑做一做调整了。最简单的调整方法是调整数据搜集的范围。全中国？范围太大了。全上海？可能还是太大了。我家的小区？这个范围也许还合适。
只要数据搜集的范围足够验证你提出的假设，我们就应该尽量让这个范围小一点，以便我们搜集数据。请记住，我们要做的是具体的结论，而不是假大空的结论。因此我们的数据也要有这样的属性。
相对于宏观经济学来说，微观经济学方面的一手资料比较容易获取，因此，以微观经济问题为主题来写EE相对来说要现实一些。
以上就是笔者觉得关于经济EE须要注意的地方。经济EE不好写，但是写好了会有非常特别的幸福感。对经济问题不够好奇的同学请千万不要写，选了经济EE的同学请千万要幸福。
黄乐川
IB经济教师，曾任教于上海平和学校。现于美国佐治亚大学攻读教育技术博士。
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