过往执教其他球队时,穆里尼奥都有一批“不可触动”的主力,通常是球队中轴线,除非受伤或者禁赛,否则这些球员始终将会优先出场。穆帅本人对此毫不避讳,譬如执教切尔西就曾直接列出Untouchable的名单。
2006年12月8日,穆帅说:“以马克莱莱的打法,他不可触动;埃辛也不可触动,也是因为他的风格,而不是因为我喜欢他们。”还有巴拉克、阿什利·科尔、卡瓦略、兰帕德、特里、德罗巴和切赫。当时全队身价最高的舍甫琴科,不在这份名单。而二次执教蓝军,他的不可动摇者则是特里、伊万诺维奇、马蒂奇、法布雷加斯、阿扎尔和迭戈·科斯塔。
然而来到曼联,当记者在欧联杯对费内巴切的比赛前问到这个问题时,穆帅给出了这样的回答:“没有。现在英超的情况已经不同,过去我们拥有明显的最佳阵容,但故事已经不同。不再有不可触碰的人。在我们队里,不可触碰的必须是精神、是尊严、是对俱乐部的责任心,对球迷的尊重,那才是不可触碰的底线,而非球员。”
事实上,人们认为,在曼联阵中仍然存在Untouchable球员,譬如门将德赫亚、中场博格巴和前锋伊布。
然而穆帅的说法在一定程度上是对的:首先,英超竞争加剧,他不再拥有联赛最好的阵容;然后,曼联球员的精神、尊严和责任感仍需加强。
要成为Untouchable的球员,该名球员必须实力由于竞争队友,而且表现足够稳定,因此,以目前的表现来说,曼联阵中有这三位:德赫亚、埃里克·巴伊、以及安东尼奥·瓦伦西亚。
其中,瓦伦西亚的名字也许最令人意外。
赛季开始前,他还被列入传闻中的“清洗名单”。因为穆帅说过喜欢一个位置上的“专家球员”,而大瓦伦是边锋改打的边后卫。
这更显示出瓦伦西亚努力的可贵性。作为客串球员,他能在范加尔和穆帅两任名帅手下占据首发右后卫位置,绝对值得称道。
31岁的厄瓜多尔国家队队长已经效力曼联8年,今年他遭遇不少场外风波困扰,譬如他还是否单身,譬如与女护士等有染,譬如他“老婆”佐伊拉究竟是不是老婆……
然而在球场上,瓦伦西亚的表现兢兢业业,一度入选8月英超官方最佳球员候选。
更关键的是,随着卢克·肖、马夏尔、孟菲斯·德佩等人的沉沦,瓦伦西亚成为了曼联边路唯一的稳定的威胁。
这不奇怪,“不高兴”毕竟当年是英超最强右边锋之一,有速度也有身体。
然而对红魔而言,这却是一种悲哀。
过去,梦剧场是边锋圣地:吉格斯常驻左路过人,右路先有坎切尔斯基两翼齐飞、后有贝克汉姆圆月弯刀、C罗花样游行……科尔、约克、范尼们只要在禁区内选好位置,甩头就是一个进球。
现在,马夏尔、拉什福德们更爱内切,实际上在中锋位置踢得更好,林加德、达米安们传中能力近乎为零。假如纳尼、李夏普等昔日边锋晚生几年,如今也许也会得到“球王”美誉。
与此同时,瓦伦西亚虽然传中准确率与刚到曼联的第一个赛季相比已有天壤之别,却仍是全队边路唯一可依赖之人。没有他,曼联的边路便等同哑火。
本赛季的瓦伦西亚阅读比赛能力大有提高,一个人撑起整条右边路的攻防。譬如作客安菲尔德的比赛,他冻结了菲尔米诺,包括一次回追铲断封杀巴西人的单刀球。
数据显示,本赛季8轮英超同期对比,大瓦伦在传球成功率、机会创造、铲球、对抗胜出率、断球和失误6大边卫关键指数上,与热刺的凯尔·沃克、利物浦的克莱因及阿森纳的贝莱林相比,半数占据第一、其余一半排名第二,妥妥的英超“头号右后卫”!
对于这问题,英国《每日镜报》做过一个调查:你认为瓦伦西亚是不是世界最佳右后卫?选项有三个:A、是的;B、不是;C、哈哈哈哈哈。
结果显示,选择“是”的人最多,选择“哈哈哈”的次之。这说明,虽然有人对此抱着玩笑态度,但更多人认可大瓦伦。
而最近他因手术缺阵,人们更可看出他的重要性。中锋伊布不得不频繁回撤,因为他已经很少能在禁区内接到能够争顶头球的边路传球。
在比赛里,瓦伦西亚始终非常努力,有人这么形容:一旦他穿上红魔球衣,总是付出110%的努力;而在球场外,瓦伦西亚的一个细节也证明他满足穆帅所说的球队不可触碰的精神因素。在这个经纪人欺凌、炮轰俱乐部是常事的时代,瓦伦西亚根本没请任何经纪人来运营自己的职业生涯。
在全球工资单最高的曼联(平均年薪577万镑),不用经纪人的大瓦伦是一股“清流”。这也许在某些时候,会让他深陷泥潭,成为替罪羔羊,但曼联需要更多这样的球员。
根据英国媒体最新传闻,明夏合同到期的瓦伦西亚希望与穆帅谈续约,他的目标是“越早续约越好”。
而在下周末对阵阿森纳前曼联也迎来好消息,手臂骨折手术后的瓦伦恢复了训练,他带着护具进行了健身锻炼。
本周末前的说法是,由于伤势过重他仍然无法出战枪手,需要休养至下个月才能康复。但周末的《每日邮报》称,瓦伦的恢复太快,甚至可能下周末便复出。
两周前,瓦伦西亚的手臂还缠着绷带,因此他的恢复速度相当惊人。
如果瓦伦西亚能突然开窍,找回2009/10赛季(那赛季他5球7助攻,传中制造82次机会冠绝全队)球队MVP级的传中准确度,右路突破时再多些变化,那么他无疑将会成为曼联其中一名不可或缺的球员。