“美国琼瑶”这个名字，不是我给Nicholas Sparks起的，但网友的这个比喻的确有几分道理。
这位男作家专攻爱情故事，在占领言情小说的一众女作家里面混得风生水起。出版的18本小说里，有11本被拍成电影。原本可以成为职业田径运动员的他，生性不安分。混过各行各业，包括装修倒卖房屋和开厂生产医疗用品，三十岁实现全职写作，甚至可以捐九百万刀给学校建操场。很有意思吧？
下面献上一个专访，原文来自他在自己的有声书《The Notebook》。根据书末的版权声明，翻译这个应该没有问题。
访问到这里，我想要给大家讲一下我自己，因为很多人都好奇作家是从哪里来的，他们的生活是怎样的。我觉得嘛，每个作家都不一样，以下是我的故事，希望大家会喜欢。
距离1965年只有40分钟的除夕夜里，我在内布拉斯加州奥马哈市出生了。
我老爸当时在酒吧当酒保，可能是冥冥注定吧，当晚他还要上班，因为除夕夜是一年中最忙的一晚。虽然兜里没几个钱，但他请了奥马哈市最好的产科医生，花了124刀（接生费连我妈的两天住院费），把我带到这个世界来。
我出生后的头几年随家人到处跑，那时候我爸还在找适合的硕士课程，最终进了明尼苏达州大学。我在那里生活了两年，但没啥印象。依稀记得我有一只叫“胡椒”的狗狗，一台我很喜欢坐的纸皮火车。1969年夏天搬家去洛杉矶时，我还在搬家货车的烧烤架上抠过虫子。
我对洛杉矶这座城市的记忆，只是跟着老爸在南加大念博士住了四年，印象同样模糊。我记得被一个十八岁的混混扔砖头打中我的脑袋，只磕掉一颗牙齿就学会了骑单车，还有我养的乌龟不幸从家里二楼的阳台跳楼自杀死了。
1973年老爸留在加州写论文时，我和我哥我姐就去跟老妈去她的老家，内布拉斯加州的Grand Island，在那儿住了一年。1974年十二月，我们又回到加州Fair Oaks和老爸团聚。我很清楚地记得搬进新家时，电视里正播着电视剧《Kolchak: The Night Stalker》。可能因为这个，我一看到Darren McGavin（主角扮演者）就会想起Fair Oaks这个第二故乡。
小学生涯总结起来说，就是勉强毕业。记得我第一个老师有一头火红的头发，脸蛋又大又圆，虎背熊腰还特喜欢穿贴身的荧光绿色晚装。语文课挂了，还好做过一个纸火山，里面放了汽水和醋加上食用颜料，能喷出紫色的熔岩。老师们觉得我的创意还不错，才勉强让我继续升学。
高中就好多了。不知道什么原因，我14岁大脑突然开窍，从此科科拿A。高中成绩全校第一，荣誉毕业但没能发表毕业演讲。后来去参加了在洛杉矶举行的加州田径比赛，还保持过几项高中全校记录，最后拿到全额田径奖学金上了诺查丹姆大学。
高中上得很爽，太爽了。可惜世事无常，没多久就开始倒霉了。破了诺查丹姆大学的四百米接力赛纪录后（好像还没被破），我受了伤，韧带敷了差不多一年的冰。
大学一年级暑假回家时，我除了给韧带敷冰，就是在家晃来晃去过日子。我妈就说，你不要老生自个儿闷气，干点啥行吗？我问她，那干嘛呢？她说，我咋知道，写本书吧！我就说，好吧。八个礼拜后，我的第一本小说就诞生了。这本书当然没有出版，直接埋进我家阁楼的“文学坟场”，现在还没扔，放在我那堆橄榄球收藏卡旁边。老实说，那个故事还是很不错的，就是写得很烂。我渺小的写作职业生涯，就是这样开始的。
镜头快进到大学，我交了一帮好朋友，成天看篮球赛，啤酒喝太多，直到1988年春假时在佛罗里达州遇上一个来自新罕布什尔州叫Cathy的女孩。那可谓是一见钟情啊。我认识她那天跟她说，我们以后会结婚。她一听乐了，叫我继续喝吧。1989年七月，我们结婚了。
就在这一年，我写完了第二本小说《The Royal Murders》。这次写得好一点，很多精彩对话，就是太长了。结果这本也和一堆的拒稿信一起，扔在阁楼里。
于是，我决定转行。因为出版社和法律系都不收，所以试了很多不同的工作，希望能找出自己的兴趣所在。我做过房屋估价、买房屋翻新转卖、餐馆侍应、电话推销牙医产品，最后还还开厂生产外科整形产品。虽然对医疗和工程方面的东西一窍不通，理科只上了初级课，我还是一头扎了下去。背上了三万刀信用卡债后，只能抛兵去卒孤军作战，还得躲着老婆朝我后脑勺狂射过来的镭射激光。奋勇向前打了两年半的持久战后，终于可以停战，做到收支平衡了。那天晚上我俩疯狂庆祝胜利，九个月后，Miles Andrew就出生了。
在这段期间，我和我的老朋友加奥运冠军Billy Mills又一起写了《Wokini》这本书，由萨加缅度（加州首府）一个很小的出版社Feather Publishing出版了。这书在本地还卖得不错，1994年被Random House（全球最大出版社，Penguin出版社的一个分支）看中。终于胜利了！
后来我把生意卖掉，想趁还断气去找别的事情做做看。碰到一个药品销售的广告，我就想，好吧。这个决定做得很棒，工作时间和收入都不错，而且一个月才跟老板见一次面，实在不能再奢求什么了。
接着，我成功要求公司把我从萨加缅度转到北卡州的New Bern，1992年12月穿州过省搬到一个从来没有见过的地方。当晚我们伴着烛光和香槟庆祝搬家，九个月后，Ryan Cody就出生了。
二十五岁时，我检视了一下自己的人生。好工作、好妻子、好孩子，还有了门前流水潺潺的房子，还有什么想要的呢？1994年5月，我终于找到答案了。
《Cheers》这出喜剧播完大结局，播出以前还放了一个一小时的特辑，当晚我从头看到尾。这出喜剧连播了11年，可以说陪伴了我大半生的成长，但是我觉得自己还没有实现梦想呢。
凌晨四点的时候，我决定要再试试写书。这次要好好地写，不能像之前那样玩票。我参考了一下市场，选定爱情故事这个主题，然后根据我老婆祖父母的故事初步设计了几个角色，想了两个月的情节才动笔。当时阿兹海默症是一个社会热点，我认为借助这个营造悲剧效果，应该可以写出不错的爱情故事。开头写了八万字，裁掉两万八，1995年一月才完稿。
同年二月，公司把我们全家从New Bern转到南卡州的Greenville。等找到固定住址后，我给25个出版经纪公司寄了自荐信，最后和Sanford Greenburger Associates的版权经纪Theresa Park签了约。10月19号，书到了纽约。1995年10月23号中午十二点零二分，我的命运从此改变了。
我记得，那时候我正给一桌护士们上炸鸡。