在距离R8停产的2020年愈发临近之时,奥迪依然为车迷们送上了一份“大礼”——R8 V10 Decennium 2019。当然,新车的发布只是例行事件,并不会改变这颗沧海遗珠即将成为历史的事实,就像奥迪为自己放纵的青春,亲手举行一场盛大的抬棺仪式。停产的理由想必资深车迷早已心中有数,销量的持续低迷、新能源技术的强势切入与各国排放政策的骤然收紧都是R8的催命符。只是,一款中置V10自吸超跑的离去,在这个新能源步步紧逼的当下,总显得不近人情,又无可奈何。
回首往昔,R8的故事并非始于第一台发布的R8量产跑车,而得从1997年开始讲起,当时正在房车锦标赛凭借quattro全时四驱系统横扫八荒的奥迪令其余车队闻风丧胆,甚至影响了他们的参赛积极性,FIA对此只得出台针对性的政策拒绝搭载全时四驱系统的车型参赛,奥迪因此失去了赖以成功的优势。不过,FIA将奥迪称霸房车赛的大门关上之后,奥迪转而将目光投向耐力赛事,并将R8这把倚天剑打磨得无比铮亮。
1999年,奥迪R8的车型名称首次出现在世界级赛场上。在这一年举办的第67届勒芒24小时耐力赛上,4台R8原型车(两台为开放座舱的R8R,另两台为封闭座舱的R8C)初次登场,虽然当年的冠军被宝马V12 LMR收入囊中,但奥迪却在之前举办的赛百灵12小时耐力赛中凭借出类拔萃的可靠性拖垮了不可一世的宝马一举夺魁,让全球车迷看到了奥迪在老牌劲旅面前表现出的深不可测的巨大潜力。第二年,经过试验性质的头年参赛之后,奥迪正式向所有勒芒车队宣战,R8原型车也全情投入了这场艰苦卓绝的耐力赛。
令人大感意外的是,仅仅第二年参赛的奥迪就斩将夺旗,更惊艳的是竟然以包揽前三名的姿态强势宣布制霸勒芒。在后来的奥迪自然吸气量产车型中普及的FSI引擎技术也是奥迪创造神话不可或缺的重要支点,它提高了发动机扭矩和功率,同时增加了15%的经济性,为降低排放奠定了基础。FSI系统可将燃油直接喷入燃烧室,不再需要节气门,降低了发动机的热损失,从而增大了输出功率并降低了燃油消耗。而在接下来的第69届勒芒耐力赛上,基于FSI推出的TFSI通过涡轮增压技术为数千公里的耐力赛征程提供了极佳的燃油经济性和更狂暴的动力表现,R8原型车也得以取得连冠。
最终,在FSI和TFSI技术的加持下,除了2003年被宾利 EXP Speed 8横刀夺爱,2000 到2005 年6届勒芒24 小时耐力赛中的其余5次冠军均被奥迪R8如探囊取物般拿到手中,R8在曾参加过的全部80 场耐力赛中有63场都笑到了最后,成为人类汽车运动史上的常胜将军。更难能可贵的是,在极端严酷的耐力赛上,赛车会承受来自车手和对手的极其疯狂的压榨,其中的凶险不言而喻,但在这80场比赛中,R8赛车竟从未出现过明显的故障,变态的稳定性令对手望洋兴叹。
当奥迪在2005年第67届勒芒结束后宣布6年5冠的R8赛车将被R10 TDI取代之前,一款风华绝代的量产跑车早在两年前便隐隐显出了雏形。R8勒芒赛车的退场固然会让粉丝黯然神伤,但把赛道基因带上公路的R8超跑足以弥补这样的遗憾。
2003年亮相的R8概念车与兰博基尼Gallardo共享平台,当时还被称作Le Mans quattro Concept,虽然外观上超跑和赛车的设计理念风马牛不相及,但仅从车型名称上依然能看到它体内流淌着的R8赛车的血液——特别是3年之后与粉丝见面的搭载了传承自赛道的FSI引擎技术的R8量产版的问世更是印证了R8赛车与跑车之间那条若隐若现的纽带。当时引入中国的R8搭载一台能输出420Ps/430N·m 的4.2L V8引擎,动力通过一台6AMT变速箱传递给 quattro全时四驱系统。
不久之后,奥迪别出心裁地将已经在Q7 V12 TDI上验证成功的5.5T V12引擎塞进R8位于车身中部的引擎舱内,为我们带来了两款惊世骇俗的概念超跑——R8 TDI Le Mans和R8 V12 TDI Concept,这两台扭矩输出达到四位数的扭矩狂魔在发布之初引起的轰动效应让奥迪看到了推出更大排量版本R8的市场潜力,并顺水推舟地祭出了万众瞩目的R8 5.2 FSI quattro,这台R8搭载的5.2L V10引擎拥有与4.2L V8截然不同的性能表现,今非昔比的功率与扭矩自不必提,最令人血脉喷张的当属引擎排量增大后浑厚绵密的动力储备以及后劲十足的中后段加速。
充斥着FSI赛车细胞的引擎动力是一方面,另一方面,R8超跑的设计理念、驱动形式和车架刚性依然能够在同级对手面前占到便宜。威猛的车身外观给人一种直击心房的速度感,即使静止不动,它看起来还是很快。ASF全铝车身框架虽然仅有3个成年男子的重量,但却赋予了R8极高的抗扭刚性。quattro全时四驱系统除了帮助R8 V10在瞬息之间即可完成百公里加速之外,还给与了它在弯道中惊为天人的蛇形舞步,赛道攻弯中的操控性令人难以自拔。
2013 年,中期改款R8上市,与改款前的车型相比,视觉效果震撼人心的矩阵式LED大灯和以高分子材料制成的具有不同折射率的导光纤维让略微视觉疲劳的人们眼前一亮。动力总成的变化同样令人惊喜,除了保持不变的5.2L V10引擎之外,变速箱由6档手自一体变速箱进化为了7速S-Tronic双离合变速箱。同年,中期改款之后的第一台究极R8——V10 Plus让引擎输出增强至550Ps/540N·m,在碳纤维增强塑料的轻量化助力下,整备质量仅有1570kg,极速则来到了317km/h。
次年夏季发布的全球限量99台的奥迪R8 LMX拥有更加惊人的性能和突破性的科技,引擎功率在上年V10 Plus的基础上继续精进20Ps,虽然车身整备质量有所增加,但百公里加速却缩短到了3.4s,更是成为首款极速达到320km/h的奥迪量产车,但这并不是奥迪用R8带给我们最重要的一点,因为车头照射范围极广的激光大灯才是R8 LMX真正的亮点,这套灯光系统能帮助驾驶员更好地看清对面物体,且不易产生眼疲劳,有效提高了驾驶安全系数。
2015 年,第二代奥迪R8在日内瓦进入公众视野,更加扁平锐化的车身外观突出了更强烈的速度感,而标志性的紧靠两侧通风口的前大灯和位于车门后方的引擎舱进气口在换代之后得到了完美的保留。此外,第二代R8将不再保留已经无法拉开与TT RS性能差距的V8车型,转而在标准版V10的基础上重点研发更具侵略性的Plus或Performance车型。更令人惊喜的是,奥迪还在R8基础上开发出了中置后驱的R8 RWS,一款能让R8忠粉换换口味的超级跑车。
如今,随着不久之前R8 V10 Decennium 2019的到来,R8车族也即将走到终点,但R8的传奇却不止于此。事实上,就像十多年前征战勒芒的 R8C/R8R 原型车一样,R8 与生俱来的赛车基因决定了这绝不是一辆甘于平庸的公路车型。于是在量产市场与竞争对手你争我夺的同时,R8也有自己的赛车版本,并已经在全球各大赛事中延续了昔日的辉煌。
2009年R8 LMS的出现向世人宣布了奥迪将继续以R8超跑为基础打造全新的赛事王朝,这台将复杂的空气动力学套件、FSI引擎技术和ultra轻量化科技等赛车基因兼容并蓄的GT3赛车拥有极其优异的操控性。初出茅庐的LMS在赛事中表现优异,但也让车手和工程团队意识到了这台初代车型尚有进步空间,于是在接下来的两三年内,R8 LMS得到了精细化的升级,主要针对底盘韧性和冷却系统进行了专门研发,更人性化的座舱设计也让车手有了更舒适的“办公环境”。
奥迪对R8的改进很快见到了成效,2011年斯帕24小时耐力赛全场冠军是对R8 LMS赛车的最高奖赏,而后的2012赛季,R8 LMS更是将斯帕和纽博格林24小时耐力赛冠军悉数夺得。与此同时,这款赛车也开始与中国车迷有了交集,先是2010年的勒芒洲际大奖赛的首次亮相,然后是2011年珠海和澳门的双料冠军,2012年的格兰披治卫冕之战取胜,都让我们看到了R8除了能在公路上战胜劲敌,更能在赛道上证明自己的硬核实力。
随着第二代R8的登场,R8 LMS在赛道上续写了更多的篇章,在欧洲,2015赛季纽博格林24小时耐力赛全场冠军、2017赛季斯帕和纽博格林24小时耐力赛全场冠军都成了R8 LMS的盘中餐。在亚洲,劳伦斯·万索尔在澳门举办的FIA GT世界杯中获得了冠军,战车仍是R8 LMS,China GT 2017 GT3组年度冠军也被R8收入囊中……强势的表现足以说明R8 LMS在场地赛中的优势,它向世界证明,奥迪不会让这款中置引擎的超跑辱没勒芒R8 LMP1六年五冠的烈烈英名。
而现在,R8 V10 Decennium 2019的发布让我们距离R8停产又近了一步,此前V6版本R8的研发计划很可能就此雪藏,而比R8更强大的Hypercar——Scorpion计划早已胎死腹中。
很难想象如果没有R8,奥迪还是奥迪吗?这是个问题。奥迪成就了R8,R8也为奥迪带来了无数荣誉。这家车厂,RS 3可以被取代,RS 4可以被叫停,TT RS可以被停产,唯有R8,哪怕那台伴随它南征北战十余载的5.2L V10引擎在服役多年后已渐渐跟不上排放政策的收紧步伐,在次时代超跑面前亦不再具有竞争力了,我们依然不会想到这一天会来得这么快。青葱如诗,同样搭载5.2L V10引擎的R8与Gallardo携手并肩,那个时候,两台年轻的速度狂魔胸怀大志,约好一路同心,只为在各自的赛场上成就属于自己的传奇——当自然吸气被演绎到极致,就不仅仅是一种进气方式,而是一种艺术。
今天,Gallardo还是兰博基尼的图腾,R8的约定,可曾记得。
撰文ICarroll 图片I网络
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