游戏版号审批在被冻结9个月后，终于迎来了政策松动。
12月21日，中宣部出版局副局长冯士新在“2018中国游戏产业年会”上表示，首批部分游戏已经完成审核，正在抓紧核发版号。
由于申请存量太大，预计消化还需要时间，希望大家保持耐心。
这一发言一出，各大游戏公司的股价普遍上涨。其中，游族网络大涨近10%，完美世界大涨6.56%，腾讯也上涨超过4%，官方释放的这一信号让国内游戏市场迎来曙光，不过从另一面来看，这说明游戏行业在没有版号的大环境下发展较为艰难，换句话说，曾经被视作创意驱动的游戏行业，如今正在变为“版号”驱动。
游戏行业的寒冬
从今年3月开始，由于相关机构调整改革，网络游戏版号和备案的审批工作被冻结。从广电总局官网公布的审批结果可以看到，广电总局从今年4月份开始就不再公布网络游戏的审批信息，这表明其已经暂停发放版号，从3月38日至今，还没有一款国产网游获得版号。
在这种情况下，腾讯的《全民出击》、《刺激战场》以及《堡垒之夜》等大热游戏都没有获得版号，无法进行商业化，只能成为消耗腾讯资金的产品。在腾讯第三季度的财报中，网络游戏的收入下降了4%至258.13亿元，这是腾讯游戏第一次出现单季收入下滑。
在互联网行业大环境本身不是很景气时，游戏版号问题导致游戏概念公司股价承压，两家头部游戏公司腾讯和网易股价较年初都有大幅下跌，其中腾讯股价全年下跌17.95%，网易下跌38.22%。
中小游戏开发商的情况更糟糕，由于它们背后没有足够的现金流支撑，便出现了买卖版号、盗用版号、“无版号”裸奔这样的违法违规现象。没有版号意味着游戏上不了线，无法投入商业化运营来回笼资金，团队只能一直消耗现有资金（当然，大多数游戏公司都有充沛的现金流储备）。一旦资金链断裂，随时就会宣告破产，据36氪援引多位游戏人士消息称，成都等游戏重镇的小工作室就死了不少，如果版号审批仍然不能重启，会有更多小公司倒闭。
除了游戏版号停发之外，游戏行业还面临着其他的不利因素：
政策趋严。今年2月多个部门联合印发《关于严格规范网络游戏市场管理的意见》，开始对网络游戏违法违规行为和不良内容进行集中整治。8月13日，腾讯旗下仅上线6天的《怪物猎人：世界》被勒令下架整改。同月，教育部等八部门联合印发了《综合防控儿童青少年近视实施方案》，该方案表示将对网络游戏实施总体调控，控制新增网络游戏上网运营数量，探索符合国情的适龄提示制度，限制未成年人的游戏时间，避免沉迷。
短视频挤压。QuestMobile秋季报告显示，2018年9月短视频的总使用时长达到了122.79亿小时，有望赶超在线视频。视频，游戏都是抢夺用户时长的主要娱乐方式，用户一天的时长只有24小时，能拿出来休闲娱乐的时间更加有限，一旦用户花在短视频上的时间变多，花在游戏上的时间就会变少。
游戏本身缺乏创新。从端游到页游再到手游，每一代游戏出现后都会有大量的新游戏出现，新形态下会有创新产品，比如端游有《魔兽》等，手游有《王者荣耀》等，然而手游后，行业一直小打小闹，没有出现新的大赛道，VR游戏成为一个小众市场，基于小程序的小游戏规模太小，游戏本身缺乏足够多的创新来刺激玩家。
这些因素都使得中国游戏市场在2018年的整体增长速度放缓。GPC和CNG联合发布的《2018年中国游戏产业报告》显示，2018年中国游戏市场实际销售收入为2144.4亿元，同比增长5.3%，相比前几年增速明显放缓。
游戏行业的春天
今年大环境不好，游戏行业迎来了一波重新洗牌，一批低质低俗的游戏被淘汰，虽然有观点认为，劣质游戏被扫地出门优质游戏就更加稀缺，然而事实证明倾巢之下没有完卵，各大游戏公司都有了压力。
不过，此次游戏版号重新开放，意味着国内游戏上线有望逐渐回归常态，而且与此前的无序竞争不同，未来在版号制度下的游戏的竞争环境会更加健康、有序和持续，长期来看，对游戏行业是好事，就像正版化后视频行业、音乐行业、网络文学行业均欣欣向荣一样，监管可能会让行业发展更加可持续。
总体来说，明年国内游戏行业的大环境会优于今年。
罗超频道（微信ID：luochaotmt）对此做出一些展望：
1、精品化。
一直以来，国产游戏的口碑都不太好，换皮、抄袭等负面标签不断贴到国产游戏身上。虽然中国已经成为了全球最大的游戏市场，但是至今仍然缺少既卖座又叫好的精品游戏。这与许多游戏公司短视行为有关，它们一味追求短期经营数据，而不是积累玩家口碑或者打造优质IP。这一点，冯士新在演讲中也指出了，他谈到我国网络游戏行业发展进程中暴露出原创能力不足、文化内涵缺失、价值导向偏差和社会责任落实不到位等问题，制约了游戏行业的健康发展。
正如掌趣科技CEO刘惠城所言：“在大环境不好的时候我们要练自己的内功，依托优质的产品和内容建立核心竞争力是我们努力的方向。”如果明年游戏版号审批正式恢复，那么国内游戏厂商今年研发储备的优质游戏就会成为市场上的主流，今年积蓄的能量在2019年会迎来一次爆发。目前，游戏玩家对于游戏质量的要求也在不断提高，这些都会促进游戏行业向高质、健康的方向发展。
2、国际化。
面对今年国内低迷的大环境，许多游戏公司开始瞄准海外市场。实际上，对于游戏厂商来说，只有依托于高质量的游戏产品，才有可能成功出海，三七互娱的副总裁林均全此前谈到：
“国产游戏出海只涉及到两个核心问题，一个是游戏到底好不好，用户能不能接受；另外一个就是游戏的运营和买量有没有足够的储备。”
近一年以来，除了FunPlus和IGG等老牌出海厂商，腾讯、网易等游戏厂商也开始注重手游出海。根据伽马数据发布的报告显示，今年上半年中国自主研发的网络游戏海外营收为46.3亿美元，同比增长16%，远高于国内市场5.2%的增速。今年上半年在海外收入超过100万美元的游戏达到了243款。可以预见，在今年国内各游戏厂商成功打开海外市场之后，明年国内、国外市场会同时取得较好的发展。
3、新娱乐。
早期被人们视为不务正业的电子竞技逐渐被官方正名，并获得了政府政策的扶持。今年3月，国家体育总局领衔举办全国移动电子竞技大赛CMEG。在随后的4月，发改委发布《关于促进消费带动转型升级的行动方案》，其中明确指出要“开展电子竞技游戏游艺赛事活动”。
电竞因此获得了良好的发展势头。根据伽马数据报告显示，2017年，中国电子竞技游戏市场实际销售收入达到730.5亿元，同比增长达44.8%。从增长率来看，电竞市场已同时超过了移动直播和移动游戏的大盘。各大游戏上下游公司也纷纷重押电竞赛道，11月13日，在三季度财报的分析师电话会议上，虎牙CEO董荣杰表示将会继续在电竞产业进行投资，进一步优化电竞内容覆盖。此前10月，二次元平台哔哩哔哩宣布成立哔哩哔哩电竞公司，B站董事长陈睿亲任电竞公司董事长。
电竞本质是游戏行业的“新零售”或者说“线上线下结合”，实现全新的互动娱乐形态，弥补线上流量的增长动力，给玩家全新的体验，围绕这一思路，更多线上线下结合的游戏娱乐模式正在涌现。
比如今年在港交所上市的创梦天地，就主打“新娱乐”，以IP为核心，抓住不同的线上线下的娱乐场景，基于“游戏即服务”的理念满足用户的各种娱乐需求，而不只是游戏本身，它进军电子竞技后还在线下体验店布局。2017 年9 月，创梦天地和腾讯视频合作，在深圳开了一家名为“好时光影游社”的线下店，其中有观影、直播间、手游吧、IP衍生品、餐饮等区域，占地约500 平米，这可以对标“盒马鲜生”在阿里新零售中的位置，也可以说是“小米之家”在小米零售战略中的位置。创梦天地招股书显示，未来会继续“扩充好时光影游社的门店网络”，其CEO陈湘宇此前接受媒体采访时曾指出，“线下店不仅是网吧或者电竞馆，更像是开拓了一个分发渠道，一个物理场景，一旦具备规模效应后它还是一个广告宣发的场景。”
游戏的本质是娱乐，娱乐不只应该只有线上娱乐，人们很多时候要走到线下才能获得快乐，比如看电影、电子竞技、游戏厅、KTV、网吧等等。当然，理论上来说，线上和线下很难严格分开，比如我到线下网吧去跟朋友玩一盘游戏，又回到了线上，正是因为此我们会发现，娱乐跟零售一样，也有新娱乐的巨大想象空间。