入夜，嫣城华灯初上，南城街道车马喧腾，尽显繁华。宫洛府更是张灯结彩，喜气洋洋，贵族车马来来往往，门庭若市。宫洛公爵和宫洛潇风亲自带人在院中迎接前来祝贺的客人，仆人家丁们又是招呼客人又是清点礼品，也忙得不可开交。
“宫洛大人，潇风公子，恭喜呀……”
“潇风公子年轻有为，又一表人才；泓月小姐是知书达理、美貌多才的公爵府千金。真是佳偶天成啊……”
宫洛潇风已衣冠楚楚地在院中迎接了许久，本不觉怎样，但来人的一句“知书达理”却让他浑身不自在：形容兰若泓月，“美貌多才”也就算了，还“知书达理”，这马屁拍得真是……
正在忙碌时，一声“兰若大人到！”引起了许多人的注意，紧接着一辆极其豪华的马车在宫洛府门前停下。兰若公爵和兰若夫人在仆从簇拥中下了马车，两人都因为小女儿找到如意郎君而满脸喜色。宫洛公爵和宫洛潇风赶忙迎上前去打招呼。
“哎，马上就是一家人了，宫洛大人何必如此多礼？”兰若公爵早已发福，须发花白，却是红光满面。他转向宫洛潇风，赞许地笑笑，说：“潇风啊，泓月这孩子从小被我宠惯了，以后你这个做丈夫的，可要多多包容啊。”
“那是自然。”宫洛潇风微笑道，“潇风谨听兰若大人教诲。”
“叫我什么？”兰若公爵手抚胡须，笑着调侃。宫洛公爵也看着自己的儿子，笑道：“怎么，都这个时候了，还不好意思叫出口？”
宫洛潇风憋了一阵，终于开口道：“岳父大人，小婿知错。”
“好好好……”长辈赞许的笑声响起，宫洛潇风却笑不出来，只感到有什么堵在了心里。
笑罢，兰若夫人问道：“泓月今天一早就到了宫洛府上，可还乖巧？”
“泓月一向乖巧，早已乖乖让丫鬟们梳妆了，现在怕是已经准备完毕了吧。”宫洛公爵笑道，“刚才下人报告说，她听说兰若夫人不一会儿便到，还想亲自出门迎接呢。”
“这孩子……”兰若夫人笑着摇头，“梳妆打扮等待订婚的姑娘，竟然要跑出门来，像什么话！”
“泓月与夫人一向情深，有此想法，也情有可原。”宫洛潇风微笑道，“若非如此，倒不像泓月了。”
这一席话说得兰若夫人眉开眼笑：“那倒是。好吧好吧，我这做母亲的，也该去看看她了。”她转向兰若公爵，“老爷，我们先进去吧，不要耽误宫洛大人和潇风迎接来宾。”
“夫人说的是。”兰若公爵说，“我们该进去啦，宫洛大人还得忙呢。”
“哪里哪里……”宫洛公爵笑道，“那就请兰若大人和夫人先去屋内休息，订婚宴马上开始。”
踏进厅门时，兰若公爵轻拍宫洛公爵的肩，低声道：“老弟，宫洛家和兰若家马上就是一家人了，今后可要一致为国效力啊。”
“那是自然。”宫洛公爵从容地笑笑，“亲家的话，小弟记下了。”
迎接了兰若家，永兴侯慕宇沁烨的马车也到了。
永兴侯慕宇沁烨也算得上是当今明烨国的风云人物。据说这位侯爵天资极高，六岁就成为帝剑阁首席弟子，排行第六，是帝剑阁有史以来首席弟子中入门年龄最小的，一直深受欣阳阁主赏识。由于太过年幼，慕宇沁烨和那些年长他十几岁的师兄们很少能玩到一起去，直到后来小他六岁的河洛铖和小他四岁的宫洛潇风入门，三人才成为了好朋友，其中又和年龄相仿的宫洛潇风走得最近。过去四年，两人同在师门又同朝为官，公事上多有合作，私下里也常常约酒约饭约踏青、聊天聊地聊国家，彼此极为熟络。
说起来，这位侯爵大人的经历也十分曲折。慕宇家本是传自嵩武年间的少公爵位，慕宇沁烨一出生便是少公公子，与少侯平级，不出意外的话，他将在二十岁成年后入仕，得到少侯所对应的官职；等父亲去世了，便继承少公爵位，依照爵位和功过进行职位调动——这一切，似乎都是可以预见的。
然而，事情的发展却出人意料。最近一代慕宇少公曾是兵事阁校尉司丞，负责三年一度的全国武官功绩评定，评定结果将作为升降的依据。嵩华四年的武官考核中，慕宇少公没有按照兰若公爵的意思给当时的嫣城牧军做出评定，搅黄了兰若公爵让侄子升任帝都五大营校尉的计划，因而得罪了兰若家。于是兰若家盯住慕宇家一阵猛攻，使之一年内就从少公降爵成了少侯，整整贬了五级，相关家族势力也多有折损，甚至有人入狱被杀，慕宇沁烨是依靠师门帝剑阁撑腰才幸免于难。慕宇家由此元气大伤，一蹶不振，老慕宇少侯也在一年后郁郁而终，这个烂摊子便落在了身为长子，也是唯一剩下的儿子慕宇沁烨身上。
继承少侯爵位时，慕宇沁烨才刚满二十岁，年轻气盛又胸怀愤懑，决心要闯出一番天地来，重振慕宇家。恰好这时候南方属国叛乱，慕宇沁烨看准了这个机会，便以少侯之身请命出征。
嵩野王朝向来重文轻武，侯爵级武官便可以挂帅领兵，慕宇沁烨主动请缨没有任何问题，只不过众官员觉得这位新少侯太年轻，都不太看好。再说了，这小伙子长得那么漂亮，成为帝剑阁首席弟子十几年，闻名帝都的却不是他的剑术或是兵法，而是俊美优雅和风度翩翩，活脱脱一个养尊处优的公子哥儿，哪里是上阵打仗的料？
但是一样年轻气盛的嵩华皇帝十分倚重他，坚持让他挂帅南征；一向看慕宇家不顺眼的兰若公爵怀着借刀杀人的心思，也没有提出异议。于是朝臣们以一种看待炮灰的眼神将慕宇沁烨和二十万大军送出帝都，送入南方的硝烟里，等着看这个俊美少年的毁灭。
然而出乎所有人的预料，这位少年将帅竟然颇有能耐，几乎是百战百胜，短短三年时间横扫南疆，将翎南、云笙等属国治得服服帖帖，彻底摆平了南部的战乱。
此番凯旋，功劳卓著，升官加爵是板上钉钉的事。嵩华帝单独召见慕宇沁烨，问他要什么爵位，慕宇沁烨想也不想便答：列侯爵！
列侯只有九个，可不是想封就能封的，若是没有空位，你功劳再大也不成。可是巧了，在那前不久，一个列侯在兰若家的陷害下落了马，一时还没有推新人上来，慕宇沁烨看准这个机会，便以战功为资本，开口讨要列侯爵位。他知道这样做会再次得罪兰若家，可是他不在乎。他就是要借此机会让慕宇家跻身“九侯”，让那些曾经看不起他、看不起慕宇家、落井下石和冷嘲热讽的人都自己打自己的脸。
嵩华帝原本也有意让慕宇沁烨补列侯爵位，当下一口答应，又几番周旋，最终当着满朝文武，授慕宇沁烨以列侯爵位，号“永兴”，寓意很明确：你立志振兴慕宇家，朕便祝你，家业永兴。
慕宇沁烨早已做好了应付兰若公爵的心理准备，但让他意外的是，兰若公爵竟然没有为难他。大约是因为慕宇沁烨刚刚入仕便大展神威，错误挑不出什么，功劳却非常大，又有嵩华皇帝和师门帝剑阁的鼎力支持，兰若公爵自知扳不倒他，便换一张脸，反过来行拉拢之事。彼时兰若家三小姐年龄合适又尚未出嫁，按理说最好的拉拢方式便是联姻，但在兰若公爵看来，一个侯爵，还不配做兰若家的姑爷，只需推他入“九侯”，再授以帝都五大营校尉之职，便是对他的巨大恩惠，足以让他感恩戴德了。当时的司刑阁主、颖国公长琴公爵倒是十分欣赏这个年轻小伙，便借机将自己的长女许配给他，给他以全部的支持。
就这样，凭着从小在帝剑阁累下的人脉和边疆三年出生入死的战功，慕宇沁烨终于得授永兴侯爵位，掌帝都五大营之飞炽营，又成了长琴公爵的女婿，在岳父的支持下成为司刑阁督查司旗下的暗卫指挥使，手握五百暗卫精锐，兼任经户阁山水司丞，掌管全国上下的山川林泽、田地食邑，成为任何人都不敢忽视的存在。
不过，这一番折腾后，慕宇家是振兴了，但慕宇沁烨到底站在哪一边，谁也说不准，又谁都不敢大意。此番宫洛和兰若两家联姻，举行订婚宴，慕宇沁烨当然是座上宾。按照两位公爵大人的算盘，此番既能逼慕宇沁烨站队，又可以借宫洛潇风和慕宇沁烨的交情牢牢吃住这枚棋子，当然是无论如何也要争取的。
慕宇沁烨有些特立独行，表面上不得罪人，实际上却不结党不站队，只真正为皇帝效力。可是现在局势太特殊了。现在预言师和新晋贵族是一党，其他几乎所有老牌贵族都另作一党，包括原本相对独立的宫洛家，和那些和慕宇沁烨一样并不依附兰若家的贵族，不站队已经不可能。慕宇家虽然经历过风波，但说到底也是嵩野王朝的老牌贵族，按理说慕宇沁烨根本用不着犹豫，直接站队老贵族就是了。但问题是，老贵族一党的领袖是兰若公爵，是他向来所不齿，而预言师手上有他敬重和效忠的皇帝陛下，这就让他颇为犹豫。后来宫洛潇风亲自出面分析利害，以师弟和挚友的身份对他进行劝说，他才答应下来，以参加订婚宴的方式表明了自己的态度。
现在，慕宇沁烨在订婚宴上出现，宫洛公爵也就放下了心。这位公爵大人亲自带儿子前来招呼，几句话便恰到好处地表达了自己的立场，也表明了自己对慕宇家的重视。慕宇沁烨带着招牌性的微笑一一应答，言辞和态度亦是滴水不漏，双方似乎都比较满意，气氛也相当融洽。
把该说的话说完，宫洛公爵便去招呼别的客人了，只留儿子宫洛潇风来应付这位难以看透的侯爵大人。慕宇沁烨和宫洛潇风交情不一般，潇风公子和泓月小姐“佳偶天成”的真相，别人或许不知道，慕宇沁烨可是清楚得很。见旁人没有注意，年轻侯爵便抿嘴一笑，低声道：“怎么样，七师弟，你还好吧？”
宫洛潇风叹了口气，也低声说道：“你猜我好不好？可是再不好也得好啊，是不是？”
慕宇沁烨笑了：“没事，总会过去的。”他拍了拍宫洛潇风的肩膀，以一种“过来人”的口吻说，“等事情过去了，一切就会好了。”顿了顿，他的笑容里又多了几分调侃，“再说了，泓月小姐可是嫣城出了名的美人，又对你如此痴情，你就别摆出一副吃了亏的样子了，当心招仇恨啊。”
“别瞎说。”宫洛潇风苦笑，“你看我这样子，像是吃了亏吗？”
慕宇沁烨上下打量着宫洛潇风，抿嘴笑道：“不像不像，当然不像。再没人比潇风公子更春风得意了。”
“六师兄又拿我寻开心。”宫洛潇风笑着摇了摇头，向慕宇沁烨身后看了一眼，“咦，嫂夫人和松云呢？他们怎么没来？”
“前两天明墟郡来消息，说是岳母大人病重，想要见见暮雪和松云。”慕宇沁烨敛容叹了口气，“暮雪已经带着松云回娘家去了，我是这边有事走不开，才留了下来。”
“老夫人病重？”宫洛潇风皱眉，“怎么都没听你提起过？”
“我怎么和你提啊？”慕宇沁烨失笑，“我们都多久没在一起喝酒聊天了？你整日忙着和泓月小姐在一起，我哪里有机会和你说这些？”
宫洛潇风微微一怔，苦笑道：“好像还真是。泓月缠人的本事，那可真叫一个厉害……算了，不多说了，既然来了，今晚就好好喝一杯。”
“行了，喝酒还是改天吧。”慕宇沁烨抿嘴微笑，“我知道你酒量大，可是招呼那么多人，也够你受的，我可不能乘机把你给灌醉了。改天到我府上，我们痛痛快快喝一场，那才有意思。”
宫洛潇风也笑了。还没等他答话，慕宇沁烨便笑道：“好了好了，那么多宾客，潇风公子快些去招呼吧，别在我这里浪费时间了。我先进去了，待会儿见。”
永兴侯在仆从簇拥下踏进二门时，月已东升。清冷的明月在灯火辉煌和烟雾升腾中若隐若现，宫洛潇风抬头看着那弯明月，忽然想起几日前所见的紫衣女子，那蹙眉不语又低头微笑的模样，只看一眼，便无法忘却。
将目光收回，看着家里一片张灯结彩、喜气洋洋的景象，宫洛潇风只能在心中一叹：他只见过她一面，连她的名字都还不知道，她的微笑却已深深印在他的心里。然而今夜，他就将在众目注视之下，牵起另一名女子的手，相视许诺地老天荒。
今夜，华灯不灭，但秋风渐凉。
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