关于系统架构师的定位，在很多资料中都没有明确的表述，这里可以参照系统开发中的主要角色的给出描述。

　　根据全国计算机技术与软件专业技术资格(水平)考试的安排，其中作为高级工程师级别的职位有项目管理师、系统分析师和系统架构师(这里的系统架构主要是指软件系统的架构)。考试大纲对这三个职位的要求和职责定义如下。

　　(1)项目管理师：掌握信息系统项目管理的知识体系，具备管理大型、复杂信息系统项目和多项目的经验和能力;能根据需求组织制定可行的项目管理计划;能够组织项目实施，对项目的人员、资金、设备、进度和质量等进行管理，并能根据实际情况及时做出调整，系统地监督项目实施过程的绩效，保证项目在一定的约束条件下到达既定的项目目标;能分析和评估项目管理计划和成果;能在项目管理进展的早期发现问题，并有预防问题的措施;能协调项目所涉及的相关人员。即项目管理师的主要职责是负责整个项目的实施和控制，协调各种资源(包括组织内部资源和客户资源)。

　　(2)系统分析师：熟悉应用领域的业务，能分析用户的需求和约束条件，写出信息系统需求规格说明书，制订项目开发计划，协调项目开发与运行所涉及的各类人员;能指导制订企业的战略数据规划，组织开发项目;能评估和选用适宜的开发方法和工具;能按照标准规范编写系统分析、设计文档;能对开发过程进行质量控制与进度控制;能具体指导项目开发。即系统分析师的主要职责是获取并分析用户的需求，形成规范化的文档，指导整个项目的开发，需要与客户不断的交流，熟悉应用领域的业务。

　　(3)系统架构师：能够根据用户需求，结合用户应用领域的实际情况，设计正确、合理的软件构架，维护系统构件及其接口，并确保系统构架具有良好的性能;能够对项目进行系统构架级的描述、分析、设计与评估;能够按照相关标准编写相应的设计文档;具有扎实的理论功底、广博的知识面，能够与系统分析师、项目管理师相互协作、配合工作。即系统架构师的职责更加强调整体的、宏观的系统设计，重点在架构级别上。重点要对架构进行描述、分析和评估。

　　由上面所述可以看出，在传统的系统开发中，系统开发进度及统筹的管理主要由项目经理来完成，需求分析及技术实现主要由系统分析员或设计员来完成。由于项目经理、系统分析员或者程序员从各自职位角度出发产生冲突的制约，不可能很好地给出开发规范，搭建系统实现的核心构架，并澄清技术细节、扫清主要难点的技术，或者说最终难以确认和评估技术对需求实现产生的影响。所以我们把系统架构设计师定位在图1-1的下图中两个椭圆相交的部分，他负责整个系统的战略策划和技术实现。图1-1的上图说明架构设计先行和系统架构师、系统分析师、项目管理师三者的相互关系与作用。