液晶屏现在到处都是，电子表、计算器，手机屏幕、高清电视和电脑显示屏等等。在这个产业快速变化的背后，究竟有怎样的惊心动魄的商业故事呢？
19世纪后期，科学家就发现了液晶这种东西。一直到了1960，一家美国公司开始把液晶用于显示技术。
在1961年，美国RCA公司普林斯顿试验室发明了液晶显示技术
直到1968年，RCA公司制成了世界上第一个液晶显示模型，在纽约召开了发布会，日本企业参加了发布会，由此知道了美国人研发的这项新技术。
RCA公司虽然发明了液晶显示技术，但是液晶显示速度太慢，颜色也太单调，距离能看的彩色电视还有很远。时间一长，RCA公司就有点绝望了。
到了1970，其他美国公司也因为类似的理由，先后放弃了液晶显示技术的研发。
但在RCA公司发布会上见到新技术的日本人，可对液晶产生了浓厚的兴趣。率先出手的，是日本钟表企业－精工。
日本人研发出了用于石英表的集成电路，但在显示方面始终没有突破。看到液晶技术，精工大喜过望，赶紧购买技术许可，造出了液晶显示的电子表。
日本人发明的电子表在市场上取得了巨大成功，几乎把瑞士机械手表逼入绝境。传统的机械手表后来是通过转向奢侈品，才赢回了局部市场。
1988年，夏普、东芝、NEC等公司，都具备了生产大尺寸液晶屏的技术。
1990年，全球90%的液晶显示屏在日本生产；到1990年代中期，这一比例又上升到95%，日本人几乎独占了液晶市场。
1991年，夏普率先开动了第一条大尺寸液晶屏的生产线。
1992年，IBM公司推出了ThinkPad笔记本电脑系列，它的第一个产品700C，采用10.4英寸的彩色液晶显示屏。市场一下子被引爆了。夏普、NEC、富士通等等日本企业纷纷响应市场需求，开建了第二代液晶生产线，生产笔记本显示屏。
1993-1994年，液晶生产进入了第一个周期——价格下跌，利润大减。日本企业因为亏损，削减产量，于是一批液晶行业的日本工程师就失业了。
韩国的三星集团就抓住这个机会，在日本开设研发机构，招揽这些失业工程师，开始筹备液晶生产。
1995年，三星、LG两家企业分别建成了自己的液晶生产线。
韩国企业进入液晶产业以后，“反周期投资”成了他们的大杀器。液晶产业进入周期的低谷。面对巨额亏损，韩国企业不但不像日本企业那样削减产量，维持价格，反而坚持大举投资，扩张产能。
2001年，三星、LG两家公司咬牙投资了5代生产线。投产以后，韩国企业就彻底赶超了夏普等日本企业。三星、LG两家公司的市场占有率分别是世界第一和第二。
被韩国人一举超越的日本企业这时才如梦方醒，夏普不得不放弃原有的保守态度，越过5代生产线，直接投产尺寸更大的6代生产线。
但日本人一步赶不上，步步赶不上。进入21世纪以后，不但韩国企业异军突起，中国台湾的液晶生产也开始高速成长，两面夹击之下，日本企业节节败退。
有人预言：在经济高速发展的背景下，拥有巨额投资能力的中国企业，早晚也会杀入液晶产业，复制韩国人的成功。要是仅仅比投资能力，中国也不差钱啊。
2003年1月，京东方对外正式宣布，用3.8亿美元收购韩国现代的一条液晶生产线。同时，他们还想在北京开建一条5代液晶生产线。
2006年，液晶周期低谷到来，京东方和上广电都陷入巨额亏损，但京东方因为掌握自主技术和供应链，敢于抓住机会逆市投资，扩大生产。
2007年，京东方因为产量大增而迅速转为盈利，上广电则继续亏损3亿，最终在2009年黯然转让。
目前，京东方在全国拥有11条液晶生产线，总投资额超过3000亿元，是中国工业史上单个企业迄今为止最大的投资额。京东方的出货量目前已占全球22.3%，超过了韩国LG，成为世界第一。
对于现代电子产业做个简单回顾：
1.产业变化特别迅速。只有从小处着手，一边赚钱一边投资研发，逐步养大这个产业。这是美国人的教训。
2.运营的重要性，正在超过制造的重要性；资本策略的重要性，正在超过技术的重要性。这是日本人的第一个教训。
3.分工不再是纵向一体化，而是水平一体化，是全球产业链大分工。总想着自己把全部的活儿都干了，把所有钱都挣了，最后会丧失竞争力。这是日本人的第二个教训。
4.实验室技术和工厂技术同样重要。工厂技术是指那种在实干中不断积累的细节技术，它往往决定了你产业规模的扩张能力。这是日本人的第三个教训。
5.整个产业的成熟需要的条件特别复杂。它不仅仅是企业的事，也是政府的事、全社会的事。只有一个国家的总体能力跟得上，电子产业才能生根成长。这是中国企业摸索出来的经验。
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