文/柳青陵
十二、寂寞音（上）
无论朝代怎么更替，世间总是流传着忠臣义士的故事，杨家一门英烈，岳飞精忠报国，都是世人称颂的对象。人们赞颂他们的义烈与宁死不屈，也为他们最终的结局感慨唏嘘。正因为那份令人敬佩的气节，很多读书人都将他们视为榜样，数十年寒窗苦读，只盼望着能一朝得中，也做一个那样的忠臣万古流芳。
京城艾氏一门，自数百年前艾家先祖考取功名，及至本朝，已经出了两个宰相，七个将军，大小文武官员共计二十七人。艾家掌事的当家人艾老将军，历经两朝，立下无数战功，得皇上御赐忠烈侯，一时风光无限，引得无数人艳羡。
忠烈侯一共四子，两文两武，俱在朝中担任要职。四子膝下，唯有第三子育有二子，分别唤作艾俄洛斯和艾欧里亚。二子骨骼清奇，是练武的好材料，深得忠烈侯喜爱。不出征的时候，忠烈侯喜欢亲自教授二子武功。艾俄洛斯年满十七，成熟稳重，学习武艺也刻苦勤奋，家传的回风刀法已颇具火候。艾欧里亚年方八岁，活泼好动，学起武来也是有板有眼，只因年纪幼小，所学刀法招式有限。
艾俄洛斯十六岁时，皇上下旨，册封他为洗马，陪伴几位皇子习武。众多皇子中，艾俄洛斯与六皇子史昂最为交好，常常一起喝酒论文，纵谈天下大事，兴致来了，也会切磋武艺。史昂生性不好武学，只学了一些最基本的功夫，每次切磋的结果，都是艾俄洛斯获胜。
一日，两人比斗完毕，史昂叫人上了西域的葡萄美酒，与艾俄洛斯对饮。一番痛饮之后，史昂抬头叹道：“艾俄，你可知道如今宫中形势？”艾俄洛斯语气颇为无奈：“梁王虎视眈眈，各位皇子为太子之位你争我夺，更兼西狄不断壮大，滋扰边境……六殿下，现正是多事之秋啊。”
“正是，父皇不顾这些，还非要立我为太子。”史昂不觉又叹了口气，“父皇认定我是继承皇位的最佳人选。”艾俄洛斯道：“从来太子之位都是传长不传幼，皇上这么做，一定会引起宫廷动荡，不利百姓福祉。六皇子，你要好好劝劝皇上。”
史昂摇摇头，神情抑郁：“我已劝过父皇，但是父皇一意孤行，要在明日早朝宣布册立我为太子。”“这样吧，我回去找爷爷商量一下，看他老人家有什么办法。”艾俄洛斯相信经历无数战阵的忠烈侯，能想出一个万全之策。
是夜，星暗月沉，忠烈侯府有人影怀抱着一个孩子，悄悄溜出。那人影走后，忠烈侯府又出来六个人影，望着先前人影消失的方向，长久伫立。
第二日早朝，皇上宣布册立六皇子为太子，在朝堂上引起了巨大的争议。梁王和二皇子，坚决反对册立六皇子，理由很简单，就是立长不立幼的规矩。而大皇子保持了沉默，但从大皇子面上忿忿不平的表情，也看得出他很不能理解这样的做法。朝中大臣也选定了立场，大多数人反对立六皇子，也有人和大皇子一样保持了沉默，但有一个人，让所有人都感到了讶异。
艾俄洛斯，那个所有人都以为会和皇上保持一致，拥立六皇子的人，竟然站到了梁王一方。“皇上，既然你如此偏袒六皇子，那么，梁王爷无论才智和武功都胜过皇上，是不是这个皇位应该由梁王爷来做？”艾俄洛斯语出犀利。
皇上大怒，群臣亦纷纷色变，就连先前反对皇上的二皇子，也怒声呵斥艾俄洛斯：“你竟敢对父皇不敬，就不怕被满门抄斩！”
艾俄洛斯大笑道：“二皇子，你仔细看看，今天我家里人有谁来上朝了？实话告诉你，我家里四十三口人，已经全部死了。他们不识抬举，梁王爷英明神武，取而代之是不可抗拒的。”梁王面露得意的笑容，一言不发地看着朝堂上的局势。
始终不曾开口的大皇子突然道：“六弟，事到如今，你一定要站出来表明态度！”然而，史昂并没有随着大皇子的话音站出来，大殿之上，根本没有史昂的身影。
最后，梁王终于开口了：“皇兄，看在你我兄弟一场的份上，我再给你三天时间考虑。三天之后，你若不把皇位传给我，那我就不客气了。”
就这样，一场剑拔弩张的朝会结束。皇上到宫中寻找史昂，却只看到了他的一封留书，上面写着：父皇，儿臣无意太子之位，望父皇能遵照祖宗订立的规矩，立大皇兄为太子。
因为六皇子出走而混乱的宫廷，在那天晚上迎来了一场更大的动乱。蓄谋已久的梁王终于起兵谋反，曾任洗马的艾俄洛斯，担当了叛军的先锋将军。皇上登基时，梁王自请封地江北，远放京城之外，获得了秘密练兵的绝佳机会。此次，他因册立太子大典回到京城，早做好准备要篡位。叛军将皇宫四面围住，梁王派人给皇上送书，要他尽早投降禅位，以免大动干戈。皇上自然不肯答应，两军相持不下，转眼就过去半个月。早有梁王的部下等不及，进言梁王直接攻进去，但梁王却不肯，非要多玩几日这猫捉老鼠的游戏，才能一雪当年争夺太子之位时，仅仅因为不是长子而败的耻辱。
双方僵持不下，眼见着皇上一方因久困而人心惶惶时，梁王一方也发生了变故。夜里，总会有梁王的部下无缘无故丢了性命，没人知道是谁干的，梁王下令彻查，也查不出什么来。因这一节，梁王一方的士气和人心，比皇上一方散得更快。没几天，许多人为了保住自己的性命，竟投到了皇上一方，梁王的兵力在短短几天去了一半。
随后，形势更是急转直下。就在梁王准备以剩余兵力硬拼一场时，先锋将军艾俄洛斯竟然倒戈，趁着梁王召他商量进攻策略时，一举擒下梁王，献于皇上。
经过二十九天的对峙，一场叛乱居然以极小的代价平息，一点也没有影响到百姓的生活和边境的安宁。
那场叛乱之后，艾俄洛斯有了一个不算太好的习惯，每到不见星月的黑夜，他便彻夜难眠。他用尽各种方法，整夜地饮酒，或是整夜地点着熏香，都不能见效。到得后来，他干脆整夜地躺在房顶，看那黑沉沉的天幕，任往事在脑中一遍又一遍闪现。
他很想念被爷爷送走的弟弟艾欧里亚，也曾派人去寻过，然而，爷爷预定送去的地点，却找不到，不知半道出了什么事。渐渐地，他不再派人寻找，天下之大，要找一个不知踪迹的人谈何容易。于是，在某一年的某一天夜里，他在家中设了个祭坛，常一个人静静地祝祷。
“爷爷，爹爹，各位伯伯叔叔，艾俄对不起你们，找不到弟弟的下落。望你们在天之灵保佑弟弟，让他平平安安。”
祝祷完毕，他总会想起那年的深夜，最后一次与家人谈话的情景。从宫中回来，他立即去见了爷爷，说了宫中的情形。爷爷很快叫来了爹爹和伯伯叔叔，急切地说：“时间刻不容缓，我不多说了。你们，是否都有为国献身的勇气？”
所有人都给了肯定的答案。爷爷接着说出了计划，他顿时失声叫了出来：“爷爷，我们可以刺杀梁王，用不着这样。”爷爷摇头：“不行。时间不多，来不及准备，梁王素来谨慎，刺杀一旦失败，只会将先机留给梁王。皇上已经知晓计划，他会配合。”
“我们必须确保，以最小的代价，换得国家的安定。”
那是爷爷说的最后一句话。他们按照爷爷的计划行动，送走艾欧里亚，他假意投靠梁王，用艾家四十三条人命，换取了梁王的信任。他曾提议换别人去完成他的任务，但是爹爹却说：“艾俄，你和艾欧是我们艾家的希望，你们一定要活着。”
因为这份沉甸甸的嘱托，无论多么痛苦，他一直活着。
有关那场叛乱，皇上曾下旨为他澄清一切，但他知道，坊间有关于他的传言，仍然把他说成了一个泯灭天良、害死全家投靠梁王，最后又无耻地卖主求荣的小人。对于世人的误解，他可以忍受，可弟弟艾欧里亚的憎恨，他无法保持平静。
在那次押运边关将士粮草的行动中，他见到了弟弟艾欧里亚。没有人能想象，那时候他有多么高兴。然而，艾欧里亚根本不承认他是哥哥，那些决绝的话，一字一句都刺进了他的心。艾欧里亚那么恨他，他完全不知道该怎样解释，才能让弟弟和他重归于好。
他将家传的回风刀法抄录一份，派人给艾欧里亚送去，但艾欧里亚并不领情，当着那人的面就将刀谱撕得粉碎：“你回去告诉他，只要是他送来的东西，无论是什么，我都不要！回风刀法是我艾家的刀法，我绝不从无耻之人手中获取。”
斩钉截铁的话，由旁人转给他听，仍然有凛冽的意味。他很清楚，艾欧里亚也许永远也不会原谅他。
也许，他只能这样，在世人的误解中，寂寞地活着。
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