8月22日，“杏花村论坛”大师讲习班拉开了2019（山西·杏花村）比利时布鲁塞尔国际烈性酒大奖赛序幕。来自世界各地的品酒大师，一起穿越6000年历史长河，感知一杯汾酒里蕴藏的中国白酒发展历史和酒文化的传承。来到中国清香白酒原产地，品酒大师们自然对汾酒的历史、文化充满好奇，山西汾酒集团董事会秘书长张琰光以《汾酒清香型白酒历史沿革和生产实践》为题，向远道而来的世界品酒大师们全面介绍汾酒如何引领了中国酿酒特别是白酒的发展。
他首先阐述了汾酒为什么被称为中国酒魂。并通过十个方面，深入浅出的为数百位国际评委们进行了佐证。
1、1500年前的北齐时代，武成帝给他的侄儿写信的时候，推荐喝汾酒。那个时候，汾酒叫汾清酒。这件事，被记载在中国最权威的史书《二十四史》中，这是中国白酒唯一上榜的酒类。
2、大体上也在1500年前，杏花村人，有一项发明，那就是酒和动物、植物的结合。由此衍生出“羊羔酒”与药酒，它们分别融合了羊肉的营养与植物中有利于治疗、滋补、调理、养生的有效成分，既好入口又容易吸收。药酒除了治疗的功能外，还衍生出调理、养生的酒，比如竹叶青酒。
3、1400年前，杏花村出现了一种“干和酒”。这种酒酿造时用水量较少，并通过蒸馏技术与干拌酿酒材料的方法，用这种方法酿造出来的酒，酒精度要高得多，基本上到了现代意义上的白酒水平，所以张琰光认为杏花村是中国最早酿造白性酒的地方。
4、大约1200年前，晚唐诗人杜牧路过杏花村，正好是清明节，诗人心情低落，又遇到细雨纷飞，寒意袭人，诗人想饮酒御寒，于是便有了《清明》这首诗，“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”这首诗让杏花村和汾酒名满天下，杜牧也为汾酒做了将近1200年的免费广告。
5、距今大约1100年前的宋朝，有个叫张能臣的人，写了一本书叫《酒名记》，书中记载了中国两百多种酒。其中，他认为最有名要数汾州的甘露堂，也就是今天杏花村在宋代时生产的一种酒。
6、距今大约800年前的元朝，大帝成吉思汗四处征战，并把杏花村的汾酒与汾酒的酿造技艺都带到欧洲，把一个喝完酒的瓶子留在了那边，这只酒瓶至今还保存在大英博物馆里。成吉思汗将汾酒的酿造技艺教会了鞑靼人，鞑靼人又教会了俄罗斯人，所以说俄罗斯的伏特加酿造技艺也是由山西汾酒传播过去的。
7、距今大约700多年前的明初，有百万山西人被移民到全国的十八个省市，山西的酿酒技师也移民到全国各地，从此杏花村的酿造技艺在全国广为传播。并逐步衍生出酱香型、浓香型、凤香型等各类香型的中国白酒。
8、距今大约400多年前，崛起的晋商，更是把杏花村酿造技艺输送到了全国各地。晋商经营山西酒，主要有两种方式。第一种方式是把山西杏花村地区生产的酒向外地贩运；第二种方式是把山西杏花村酿酒师请到全国各地，在当地仿照杏花村汾酒之法的酿酒，在新疆奇台县有古城酒，在青海互助县有青稞酒，在湖北武汉有黄鹤楼酒，都有明确的记载，是晋商创立的酒坊。也有变种为浓香、酱香的，茅台酒就是山西晋商在清咸丰年间创烧的。杏花村的酿酒技艺通过晋商的传播，催生了各地的酿酒业的发展壮大，逐步形成了中国白酒百花齐放，各类香型争香斗艳的局面，奠定了今天中国白酒产业的基本格局。
9、1915年美国政府为了庆祝巴拿马运河的开通，在旧金山举办了“巴拿马太平洋万国博览会”。高粱汾酒获得了当时的最高奖章——甲等大奖章，这在当时是所有品牌白酒中唯一的一个最高奖。随后，汾酒创造了中国白酒史上的很多个第一：第一个形成白酒品牌体系、成立了第一家股份制酿酒企业、中国白酒业的第一位职业经理人、注册了白酒业第一枚商标等等，汾酒成为几千年中国白酒史上的“老大”，人称“汾老大”。
10、新中国成立以后，中国对白酒进行了五次国家级评比，在这五届全国评酒会上，汾酒均被评为“国家名酒”。
综上所述，杏花村汾酒名副其实是“奠基者、教科书、火炬手、活化石”，是“国酒之源、清香之祖、文化之根”，当之无愧是中国酒魂。
张琰光还介绍了酒文化在东方文明中的重要作用。他说，酒在中国人的生活中占据着重要位置，从政治、经济、军事、文学、艺术，到老百姓的治病饮食、婚丧嫁娶、祭祀天地、庙堂之上、坊间集肆等等无处不在，它已深深根植于民族文化沃土之中，渗透到整个中华五千年的文明史之中，可以这样说，“一部酒文化史，就是一部中国社会生活史”。
1、酒在中国政治、军事中的作用
酒与中国许多政治人物、政治事件密切相关的记载有很多，其中有几个有名的典故。
宋朝的开国皇帝赵匡胤刚上位，很担心手握重兵的将军们会威胁自己的政权，便通过一场酒宴进行暗示，让他们自愿放弃了兵权，回老家“花天酒地”、颐养天年。这个历史事件被称为“杯酒释兵权”。这样的例子不胜枚举，曹操和刘备的“煮酒论英雄”，刘邦和项羽的“鸿门宴”，乾隆用汾酒招待的“千叟宴”，这些酒宴都在一定程度上影响了政权的走向。
到了近现代，酒与政治、外交等联系依然紧密。无论是毛泽东在建国前夕用汾酒招待米高扬，还是周恩来一次次用“酒宴外交”征服各国政要，都体现了中国白酒中蕴含的东方智慧。
2、酒与中国祭祀
酒还有一个很重要的身份，就是沟通人与天地神灵、故人的桥梁和法器。
在中国的传统祭祀风俗中，除佳肴外，酒是必备的祭品，有“无酒不成祭”的说法，用酒来表达世人对上天的敬畏、对故人的哀思，因为酒是纯净的，是具备精神与物质双重属性的神通之物，所以酒在中国是必备的祭品。
3、酒与中医的关系
中国白酒自诞生那天起，便与中医学息息相关。酒最初的主要功能是治病，有“百药之长”说法。中国汉字“医”字的繁体写法──“醫”，下方是一个“酉”，酉者，酒也。酒能够舒经活络，调理肠胃，用酒泡各种药材制成的养生酒、保健酒更是效果显著，最有代表性的是以汾酒为基酒，添加十二味纯植物药材竹叶青酒。
4、中国的诗酒文化
酒对东方文化最大的贡献便集中在文学艺术方面，酒能激发人们创作的灵感，说到集中国传统文化与酒文化之大成者，还首推中国的诗酒文化。
公元825年，唐朝大诗人杜牧写下了一首《清明诗》——“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂；借问酒家何处有？牧童遥指杏花村”，这首诗后来成为“诗酒文化”的经典之作，流传于大江南北，写作背景便是山西杏花村，酒便是杏花村汾酒。因此，山西杏花村也被誉为“诗酒天下第一村”和“诗酒文化的高地”。
5、酒是中国人日常生活的必需品
对于中国人来说，没有酒办不了的事。中国人的一生都离不开酒。
比如孩子出生后，亲友要喝满月酒；成年时，要办成人礼，喝成人酒；考上大学后，则有升学宴、谢师宴；新婚时，从小两口的交杯酒，到亲友们共同举杯的喜酒，处处都是学问；走向社会之后，有亲友小酌、朋友小聚、商务酒宴以及婚丧嫁娶、引来送往的各种酒席；年龄再大点，六十大寿、八十大寿等都要喝酒。
酒已经成为了中国人生活的必需品，酒文化也深深地印入了中国人的生活。
综上所述，我们不难发现，酒与中华文明是相生相息、相辅相成的，可以说酒是中华文明中具有灵性的一部分。
作为中国白酒中历史最悠久的汾酒，具有6000年酿酒史，1500年成名史，1300年的蒸馏史，300年品牌史和100年国际史，全面见证了中华酒文化的发展进程，对中华文明的进步做出了积极的历史贡献。
最后，张琰光动情地总结道：文化烛照未来，技艺传承万代。汾酒为中国千年酒史开创出两个高地——酿造技艺高地和历史文化高地，并让中国酒走出了国门，走向了世界。汾酒，因此赢得了无可置疑的“国酒之源、清香之祖、文化之根”和“中国酒魂”的至高地位和无上荣誉。