面对质疑，U.S. News排行榜数据分析总监怎么说？

看点近年来，大学排行榜屡遭各方质疑，其中影响力较大、且中国学生和家长较为熟悉的U.S. News最佳大学排行榜更是首当其冲。为此，在今年榜单发布的第一时间，外滩君便去函采访，U.S. News排行榜数据分析总监罗伯特·莫斯就榜单制作流程、各项指标的权重设置等大家较为关心的问题作了解答。

                                                文 | 李臻  制图 | 裴长杰

                                                        编辑 | 闻琛

1983年11月28日，U.S. News第一次发布了美国大学排行榜，此后每年发布一次，至今已有33年的历史，也逐渐成为了世界上最有影响力的大学榜单之一。

9月13日凌晨（美国时间），U.S. News像往年一样准时发布了2017年美国最佳大学排行榜。作为U.S. News排行榜数据分析总监，Robert Morse为他今年的榜单工作划上了一个句号。外滩君也在第一时间，对他进行了采访。

自2000年加入U.S. News以来，Robert Morse一直负责美国大学排行榜和研究生排行榜的开发及数据分析，Robert 向外滩君介绍说，“今年的榜单工作启动于1月，整个团队包括数据分析师、技术、记者、编辑、网页制作者，在所有成员的共同努力下，产生了2017年的最佳大学榜单。”

与其他排名相比，U.S. News排名更多关注大学的学术声誉，因此一个大学想要进入榜单的最终名单，必须首先通过区域认证并且有至少200名学生。Robert补充说道，“为了评估学校的学术能力，我们收集了15个能证明学校专业卓越度的数据。每一个数据在排名时都占据一定的权重。”

事实上，在受到追捧的同时，每年U.S. News榜单的推出，也都会引发学校、媒体和教育机构的争议，而且这种争议正随着其影响力的扩大由全美波及全球。2004年，U.S. News曾遭遇130所文理学院组成的安纳波利斯集团共同抵制，连美国总统奥巴马也曾在公开场合对该榜单提出批评。

对此Robert也做出了回应，“大学教育是一个家庭最重要也是最昂贵的投资之一，这也是我们面对争议超过30年，还一直坚持的原因。我们收集大学数据制作成榜单，也正是希望学生和家长在比较大学学术质量时，有获得一个客观的指导。”

B=外滩教育  R=Robert Morse

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B：今年的榜单和去年相比有何不同？

R：2017年的排名，我们做了一些小的调整。

首先，自1983年进行排名开始，我们一直使用卡内基系统系统。2016年2月的时候，卡内基发布了官方更新数据，叫作“2015数据更新”。因此，今年我们基于这一点将大学和学院进行了重新分类。由于这次变动，大约12%的学校被分到了与之前不同的类别当中。

除此之外，今年在算法上也做了一些改动。主要体现在课堂规模上。之前的课堂规模主要分为两类，一是少于20人的，一是多于50人的。而2017年，我们开始使用统一的衡量标准，课堂规模占据教室资源中40%，这意味着课堂规模的权重更加大了，这会促使学校为学生提供高质量的小型课程。

B：在向学校收集数据时有出现什么困难吗？你们如何确保数据收集的真实性？

R：每年我们都会向所有被认可的四年制大学发送一个调查问卷，当问卷返回给我们时，我们开始对数据进行评估。在收集数据的过程中其实遇到的困难不大，因为学校的回复率很高。

另外在真实性方面，我们会对大量的数据进行交叉检查，也会根据其他公共数据来源全方位地确保准确性。

对于那些不反馈调查问卷的学校来说，我们也会通过一些官方渠道来获取信息。例如通过美国教育援助委员会（Council for Aid to Education）获得校友捐赠率的情况；全美大学生体育协会（the National Collegiate Athletic Association）获得学校毕业率情况；美国教育部国家教育统计中心（U.S. Department of Education's National Center for Education Statistics）获取学校SAT、ACT、入学率、毕业率、保留率、师生比、学费、财政资源等情况。另外我们还会通过学校官网发布的一些信息来确定真实性。

B：在制作榜单过程中，哪一项评价指标被你们排在首位？为什么？

R：首先希望大家看到的是，U.S.News榜单的每一项重要指标都是针对学术项目设置的。

2017年的参考权重是这样分配的：

本科学术声誉：22.5%

毕业率和留校率：22.5%

师资力量：20%

新生水平：12.5%

经济资源：10%

毕业表现：7.5%

校友捐赠：5%

可以看到，学生成果是我们最看中重的，比例相加占到了30%之多（毕业率和留校率以及毕业表现）。我们如此看重学生成果，也是因为学生的毕业表现，能反映出一个学校四年在学生身上投入所产生的回报。这两点可以很好地说明一个学校的学术声誉所给能学生带来的附加价值。

B：我曾经看到过一些不好的评论，例如“U.S. News的排行榜根本没有任何参考价值，因为它完全没有给家长提供任何关于学校生活的建议，例如活动、位置、毕业收入等等”。对此您如何回应？

R：U.S. News在评估高等教方面已经超过了30年，事实上我们已经研究并尝试了每一种可能的方式来评估一个学校，来给学生提供最有价值的信息。

但是，还是我想要强调的一点，我们之所以一直坚持通过衡量学术质量来评价一所大学，是因为学术质量是我们认为一个家庭、一个学生在选择一所大学时必须放在首位的衡量标准。

学术成就、学生的学习环境、以及学校对学生的投资，这些都是一个大学应该为学生提供的。因此，我们不愿意评价哪一个是最好的派对学校、哪一所是最好的体育学校、哪一所学校的健身房设施最齐全。

另外我们不去评价毕业收入的原因是，我们认为这并不是一个非常公平的参考标准，就比如说同样是研究生毕业，工程学毕业生的工资和社会学毕业生的工资相比，完全没有可比性和参考性，因为他们本身就是不同领域的。

所以，我们还是强烈的建议家长在选择大学时，尽量去考察他们的学术成就，比如一所学校是如何支持学生的一项研究，学校能提供的学术氛围是什么样的。

但其实，每个家庭、每个学生所关注的领域并不相同，任何一个排行榜都只能给学生和家长做参考。

B：很多中国学生在选校的时候会参考U.S. News的排行榜，您认为该如何使用？可以给他们一些建议吗？

R：我很荣幸U.S. News的榜单正在变得越来越全球化，因为我们也在尝试新的途径来帮助国际学生。现在有大量的中国学生愿意前往美国学习，所以U.S. News也希望能够建立一个可信的平台，满足学生的独特需求，找到适合他们的学校。

学生们可以利用学校排名来创建一个初始考虑列表，并通过分析学校的整体质量，一步步地缩小该列表的范围。

此外，对于中国学生，U.S. News有一个中文资源中心，可以更好地帮助中国学生在国外获得自己的学位。这个资源中心包括美国大学招生信息、如何找到一个申请顾问、大学费用，以及关于申请的其他内容。

附：2016年U.S. News三大榜单

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