绕过瀑布,蹄印向下一段时间,接着又开始上山,翻越一片山脊。
突然间山地里刮起了狂风,天空中也开始纷纷扬扬的飘下了鹅毛大雪。
凛冽的寒风,打旋的雪花,将远处的道路几乎全部遮蔽,能见度瞬间降低了很多。
虽然已经是五月,风雪与寒冬时一样又急又冷。
格莱恩没有什么在大山生活的经验,他不知道这是山地特有的情况,还是今年这里的特殊情况。但在这种风雪里,尤其又是走在靠近悬崖的山壁边,想要操控马匹,对于还是新人骑手的他来说,格外困难。
“伙计们,我们要快一点了,这么大的风雪,蹄印很容易被风雪掩盖。”在最前面带路的比利高声喊道。
“该死的,都已经五月了,怎么还有这么大的风雪。我也想走快点,但这风吹得我的老瘦马根本就不能动弹啊。”阿瑟顶着风怒吼道。
格莱恩学着比利和阿瑟的样子,竖起衣领,将脑袋缩在大衣里。大风吹得他的帽子不停地飞离自己的脑袋,他系紧了束带也无济于事,只能腾出一只手按住帽檐。单手控马,无疑更加困难,幸亏【奶牛】是匹老马,相对比较熟悉山路,又是跟着前面马匹,才勉强可以跟上队伍。
“笨蛋罗德曼,他怎么会跑到这么远的地方啊!”阿瑟忍不住发着牢骚。
“到这边来,快点过来,这里风雪小一点。”比利指挥着大家向着山脊背后走去。
也许是因为山脊地势较为空旷的原因,所以风雪显得特别大。众人跟着比利走到了山脊背后,拐了一个弯以后,风势骤然变小了一些。虽然雪还是一样如鹅毛飘落,但马匹和人都舒服了很多,只是依然很冷。
“还找得到蹄印吗?”阿瑟停下马,观察着被大雪覆盖的地面。
“大概的方向是往山上去了。不过雪这么大,蹄印估计不好找了。”比利一边说话,一边拿出了一个望远镜,“看看能否看到其他的痕迹。”
稍等了一会,阿瑟搓着手问道:“怎么样?看到什么了吗?”
“没有,没找到痕迹。前面有两条路,一条上山,一条下山,要不我们先往山上走,找不到再翻头下山找,怎么样?”比利一边问,一边放下望远镜,将其放入马鞍袋里。
“也只能这么办了。希望我们还能找到其他踪迹,天色也不早了,我们得早点回去。否则在这种暴雪天,入夜了就更危险了。”阿瑟催了催了马。
三人仍由比利打头,继续向前面的山头爬去。
“嘶——”也许是因为寒冷,也许是因为劳累,阿瑟的马开始不安起来,连带着格莱恩的【奶牛】也开始不听使唤。
“加油,伙计,马上就能到了。”阿瑟低头拍了拍马脖子,又从口袋里掏出一块燕麦饼干,伸到马嘴里,希望安抚自己马的情绪。
格莱恩也学着他拍了拍【奶牛】。
“比利,马匹已经累了,”
“真希望我的【老板】还在啊!”阿瑟发出了一句感叹。
“老板是谁?”格莱恩不解,费力的顶着风雪问道。
“他以前的马。”比利接话说道。
“那真的是一匹很优秀的狐步马,可惜在黑木镇被人打死了。这匹摩根马与我的老板简直没法比。”阿瑟看了一眼格莱恩,问道,“格莱恩,你骑的是威尔逊的【奶牛】吧。”
“是的,阿瑟。”
“过去【奶牛】也算是一匹好马,不过现在年纪有点大了。如果你有想法换一匹,等到了新城镇,跟我一起去看看。”阿瑟指了指奶牛说道。
“荷西已经对下一步有了新计划吗?”比利插话说道。
“乔布什年轻的时候在这附近生活过,对这里往东往南都比较熟悉,他说下了雪山不远,有一个比较温暖的城镇,我们可以先去那附近扎营。”阿瑟说道。
“那真好,只要温暖点就行,我都快被这雪山冻麻了。嘿,我好想看到前面有什么了。”比利兴奋的说道。
三个人拍着马屁,登上了山头,前方厚厚的雪地上,有一坨黑色的物体。
“是匹马。”阿瑟脸色阴沉了下来。
比利看到阿瑟的神色,说道:“还不知道是不是罗德曼的马,也许人没事呢。”
山上的雪下得要比山下更大,地上的积雪已经到了人的大腿处,马和人在此处都很难行进。格莱恩跟着比利和阿瑟跋涉到了死马身边。
“是罗德曼的【狂野】。”阿瑟低头确认了一下马匹,“武器不在,马鞍袋也是空的,马死的时候人还活着。”
“人在附近吗?我来弄点动静,看他能不能听到。”比利掏出了左轮手枪,直指天空,“嘭嘭嘭”的连开了几枪。
“罗德曼,听到了吗?”阿瑟和格莱恩在枪响后,一起呼喊了几声。
“停一下,我好像听到了什么声音。”比利出声让大家安静下来,“听,在那边!”
“救命……我在这里……救命……”断断续续的声音飘过来,的确是人在说话的声音。
“嘿,是罗德曼,他还活着。”比利兴奋的喊道。
“走吧,让我们过去把那个笨蛋找回来。”阿瑟跳上了马,沉声说道。
循着声音,比利一边大声回应,一边在雪地中带路。三人走到雪山的崖壁处,听到声音是从崖壁下传来。
“看来马只能走到这里了,后面得步行了。”比利开口道。
“把你们的枪带上,罗德曼的【狂野】身上有咬痕,附近估计有野兽出没。”阿瑟提醒两人。
格莱恩和比利,分别从自己的马身枪套中取出了长枪,背在了身上。
“这边走,声音好像是从那里的岩壁背后传来的。”比利指了一下崖壁前面的方向。
在比利的带路下,格莱恩和阿瑟跟着他从一条不太陡的地方下了崖壁,来到了山的另一侧。
此时三人所在的地方靠近山顶,崖壁下的山风也比之前要大很多。时间已经近黄昏了,气温越发显得冻人。
“妈的,该死,这里的风太大了吧。我的手都要冻僵了。”阿瑟搓着手骂道。
“你身上带吃的和酒了吗,给阿瑟一点,他都开始发抖了。”比利问道。
“好的,我身上有!”
格莱恩想起了之前皮特森给他的罐头和半瓶酒还在挎包里,他急忙从包里掏出来,递给了阿瑟。
阿瑟没有吃罐头,接过酒瓶灌了几大口,然后把酒瓶扔给比利。
“你们都喝点,这地方太冷了,容易失温,我们得快点。”
接住酒瓶,比利也灌了一口,把剩下的一点还到了格莱恩的手里。仰脖子喝下了最后瓶底的两口酒,火辣辣的威士忌沿着口腔,顺着食道进入胃里,一股暖意从身体里散出,格莱恩也觉得自己握枪的手没有那么麻木了,不过牙齿还是忍不住的打着颤。
“罗德曼,你在哪里?”比利和阿瑟喊道。
“是阿瑟和比利吗?这里,这里,我在这里!”
终于找到罗德曼了!