西点军校，又名美国陆军军官学院，是美国乃至世界闻名的一所军事院校，创立于1802年。迄今为止，它已为美国培养了3700多名将军。少有人知的是，它也产生过1000多名董事长，世界500强企业的高管中，有很多出自该校。
由此看来，军队管理和企业管理，确有许多共通之处。西点军校的领导力培养，不止对部队有贡献，于商界也大有帮助。
在第二届“跨文化领导力”论坛上，北大BiMBA商学院的杨壮教授点评西点军校和其他名校的区别时，大意如下：
我认识很多的学生，他们考上了哈佛、耶鲁和普林斯顿大学这样的名校。刚进大一的时候，他们对自己充满信心，觉得自己站到了世界的顶峰。然而四年过后，他们不那么自信了，他们变得很迷茫。因为他们面临太多的选择，而学校，却没有教会他们，如何去抉择。
西点军校却不一样，从一开始，学生们就在学习，怎么样规划目标，去走一条属于自己的、清晰坚定的道路。
为什么西点军校可以做到，这些传统名校所不能的事情呢？在此次论坛活动中，BiMBA邀请到西点军校的Harris教授，以及她的两位学生，来交流有关西点的领导力课程及学习体会。
两位年轻的学员都自信、幽默、健谈，他们分享了一些在校的规则、趣事。我一直在琢磨，他们充满张力的表现，他们的感悟，和他们在学校经历之间的联系，觉得印象比较深刻的有两条。
首先是自我管理，我理解为自律的能力。
其中一位学生说到，大多数同学，在西点大一的时候，课业是繁重的，心情是崩溃的，精神压力非常大。教官们给的命令，不管理解与否，都必须服从。
而从大一到大四，是不间断、循序渐进的提升过程。先认识自己，学会管理自己；然后管理一个小的团队，而后再大一点规模的团队，然后再大一些。
高年级的学员需要带低年级的学员，低年级时学到的内容和积攒的经验，被用到高一年级的学业实践中，如此层层推进，最终他们的领导力，如经磨砺的原石，绽放光华。
自律，便在这样的锤炼过程中，融进骨血，刻入性格，内化成一种下意识的习惯。
彼得德鲁克曾说过，知识工作者必须要自我管理。我以为，在个人组织化、组织扁平化的大趋势下，学会自我管理，是管理自己和管理他人的基础，是人生当中非常重要的一门学问。军队的文化，尤其适合训练自律，也是西点能输送那么多商界精英的原因。
其次，锻炼能够帮助保持充沛的精力，塑身并塑心。
西点的课程模块分成三部分，一是专业课，约占60%，二是军事课程，约占25%，还有一部分，叫physical training，即体能训练课程，占15%。
关于这部分的重要性，西点的学生给出了两方面的解释：
第一，使得身心处于一个良好的状态，在抗压等方面的能力会有大幅提升；
第二，你的精气神，会给你领导的团队一些信号，即你值得不得他们追随，你是否有能力控制局面等。
在学校开设的各类体育活动里，学生跟着一个团队去努力拼搏，抗挫的神经经受千锤百炼，愈发皮实。坚韧的意志，和不言败、不言弃的精神，在如战场似的商场中照样通吃。
反观我们步入职场的一群，有些曾叱咤学校体坛，有些曾被奉为男神女神，但因工作或家庭诸多原因，有意无意舍弃了曾经爱好的运动，甚至有一些，拿今天换明天，由于工作生活压力透支健康。
从对自己负责任的角度，分配必要的业余时间，给必要的体育锻炼，是一笔相当划算的长期投资。锻炼就是一次次的迈出舒适区，挑战体能的极限。显象上塑造了我们的骨骼、肌肉、形貌，隐性的塑造了我们的意志力，修炼了强大的内心。
好在有许多人，开始意识到运动对于生命的意义。他们愿意挤出可掌控的业余时间，成为长跑一族、健身达人。有张有弛，在运动与日常之间平衡，将成为越来越多人的生活准则。
诚然，仅用上面两条来概括西点的精髓，委实有些以偏概全。像它的宣传片里所言，西点校训是“deputy，honor，country”。据说西点对待所谓道德上的恶，也几乎是零容忍，例如它的《学员荣誉准则》明确规定“学员不得撒谎、欺骗和行窃，也不得容忍他人有上述行为”。
所以我觉着，牛校真正高明的地方，并不是开了什么超牛的课程，而是对人性格的成功塑造。一个人如果被培养了这些优秀的道德品性，那对他而言，人生没有什么过不去的坎。所谓成功，仅是他优质、充实人生历程的一个副产品。