3月2日,小米的一款新品发布消息在无线电爱好者圈内外引发了不小的讨论:以做手机起家的小米,竟然发布了一款不用插SIM卡的语音通讯设备:小米米家对讲机。
雷锋网已经对米家对讲机产品做了相关介绍。本文将从市场、技术、相关法律法规以及火腿群体的角度做出一些简介和短评。
1.为什么进入对讲机市场?
根据艾凯咨询集团发布的《2016-2022年对讲机市场需求及投资前景分析报告》中的公开数据:“2013年国内对讲机行业产量达到3147万部,同比2012年的2935万部增长了7.22%。2014年我国对讲机行业产量约3525万部(笔者注:增长约12%)”;“我国对讲机行业品牌企业数量超过60家,行业企业规模大多较小”。
可以看到这是一个持续增长的市场,虽然小众但也可以算在通讯业范畴。已有的从业企业并没有形成寡头垄断的局面,每年数千万的销量说大不大,但其实也不容太小看——对于目前手机销量疲软跌出前三的小米来说,可能对讲机行业会是新的增长机会之一。
通过资料检索回溯小米在对讲机行业上的研发历程,可以找到一个授权号为201521059573的实用新型专利,申请日期为2015年12月19日,显示可能早在一年多前小米就已经开始布局对讲机产业。
2.小米的创新
米家对讲机的功能,基本上与一个普通UV段业余模拟对讲机没有本质的区别。但是在每一个技术细节上,又做到了一些微创新。用户可以感知的卖点整理如下:
极简设计,考验的是小米的工业设计能力以及供应链整合能力。
超长待机,使用标准的Micro USB接口充电,并使用18650电池。
FM收音机,其实是普通对讲机都具备的功能。
放弃了传统K头等专用的耳机接口,使用标准3.5mm耳机。
快速组队功能,简化了对频的操作。(可能使用了蓝牙组网)
队友位置查询功能(也是争论点之一)。
前面5点其实都没有太多的特别,唯独第6点——有同学好奇在没有手机运营商网络的情况下,如何能够实现位置查询的功能。这个技术实现小米没有太多的细节介绍——不过可以猜测一下:
首先,这个功能必须结合手机才能正常使用。
位置信息肯定是从手机里的GPS/北斗获取到的。
有了位置信息,就可以发送出去给队友。
收到队友的信息,就可以显示在手机APP的地图里。
重点是:这个功能可以在没有手机运营商网络时工作,那么就需要一个将位置信息发送出去的方法——关键就是这个数据传输的方法。
其实业余无线电领域很早(1992年)就有了相关的技术实现叫做APRS(Automatic Packet Reporting System)。APRS协议让无线电设备可以通过无线电波组成一个去中心化的小型数字网络,设备之间以广播的形式进行数字通讯。它的工作方式类似发传真,大概流程如下:
发射机将需要发送出去的数据,翻译成或长或短或高或低的一段“吱吱声”。
发射机将“吱吱声”通过无线电波发射出去。
接收机如果能收到信号,收到的也是“吱吱声”。
接收机将“吱吱声”重新翻译还原成数据,传输完成。
一般来说APRS信息量比较小,传送的声音都比较短。
至于传输效果,则受限于无线信号发送的距离和干扰。所以如果队友离的太远,还是会找不到的。
借用APRS官网的示意解释如上图,信息从左至右被编码、发送、转发、接收并解码。——其实早在因特网出现之前,国外的爱好者们就已经通过APRS协议传输简短的信息,比如交换位置信息、发送文字短信、报告天气、甚至聊天交友了。
上面是笔者使用手机发送APRS位置信息的APP软件截图。所以这不是什么新技术,只不过小米进行了很好的简化整合,降低了使用门槛。
3.小米的搅局
在对讲机上,小米做了如下几件事情,是搅局,是创新亮点,也有争论的源头:
在对讲机的设计上加入了时尚元素,让对讲机脱离了傻大黑粗的传统形象。
手机APP通过蓝牙与对讲机交互,创新了对讲机的用法,将对讲机变成了智能硬件。
对讲机罕见的采用了“免牌照对讲机”+“需要牌照的业余机”结合的模式。
把一个需要执照才能使用
多年来传统对讲机除了在通讯制式、通讯能力方面有技术更新之外,外观和使用方式并没有太大的变化。小米的搅局加入,可能会给对讲机行业带来一些不一样的创新与竞争。
4.怀疑、争论、及非议
由于采用了“免牌照对讲机”+“需要牌照的业余机”结合的模式,所以引发了业余圈子的广泛讨论。目前的焦点是:将需要执照才能操作的业余机与公共频道免照对讲机结合这种产品形式,是否合理合法;凭借小米的影响力,米家对讲机将对业余无线电群体和相关监管带来怎样的影响。争论主要在以下几点:
无线电设备核准代码
以小米的行业地位,其实不用怀疑米家对讲机是否有无线电设备核准代码。通过简单搜索并查询中国无线电监测中心的核准公告:http://www.srrc.org.cn/WP_Search.aspx,可知米家对讲机的核准代码为:2016FP7979,设备型号:MJDJJ01FY,生产厂家为“西安蜂语信息科技有限公司”。具备核准代码,即表示该设备已经通过业余无线电台验机,相关技术指标符合业余无线电台技术规范。
但是设备合法,并不是意味着普通消费者可以任意使用。
免照机与业余机结合是否合理
所谓免照机,指用户不需要操作证即可使用的频率在409.7500-409.9875之间共20个频道,发射功率不超过0.5瓦,不允许用户用户随意扩展频率范围、修改发射参数的对讲机。所谓业余机,指专业用途(如交通指挥、火车调度)之外的无线电爱好者使用的机器,频率和功率选择相对更多,但需要操作证才能合法使用。
很明显这两个机型对使用者的要求是不同的。小米将两种机结合后公开销售,可能会让不具备相关知识的普通用户更容易进入到需要操作证才能使用的频段并使用大功率工作——而这很容易让用户触犯相相关法律法规。所以——这样的设计,是否合理?
定位队友功能的技术实现是否合法
米家对讲机的关键卖点之一:在没有手机网络的情况下显示队友的地理位置。
国内规定APRS协议的通讯频率是144.640MHz,属于必须具备业余无线电操作证书才能使用的VHF频段。显然,普通用户是没有相关证书的。如果普通用户要合法使用,只能落在免执照频段409MHz-410MHz内。但该频段频率有限、发射功率有限因此导致通讯距离有限,可能实用性不高。如果遵循APRS标准使用144.640MHz频率,则小米用户就可能违法。
另外,相关法规又规定业余频段的通讯协议必须完全公开,如果小米参考APRS自定义了通讯协议报告位置,目前暂时还没看到小米方面公开相关信息,是否也存在违法风险。
业余无线电群体的担忧
由于小米的品牌影响力,米家对讲机可能会让很多不了解业余无线电业务的普通消费者进入到需要一定知识并必须遵守相关规范的业余无线电领域。而没有相关知识的用户,可能会扰乱无线电频率上的秩序。一些花费精力考证拿执照设台的守法无线电爱好者,纷纷表达了自己的担忧不满,甚至有HAM直接表达了反感的态度。
也许小米公司对以上的诸多担忧和非议早已考虑好了解决方案。只待发售后HAM们拿到真机,便可以得知结果。
不管如何,小米的加入搅动了对讲机行业平静的一池春水,米家对讲机的创新以及出品的品质,一定会提升对讲机的整体制造水平并加剧市场的竞争。短期内,一些运营、管理、政策上不明晰的细节,可能会导致业余无线电群体的一些波动,进而可能促进运营细节的规范和提升,促进相关法律法规的完善。
所以长远来看,小米进入对讲机行业,对行业整体来说会是一件好事。