虽然晚年凄凉，但他仍然坚持推动科学真理，并为此付出了一生

伽利略·伽利雷于1564年出生在意大利西海岸的比萨城，是意大利的物理学家、数学家、天文学家以及哲学家。在科学发展史上，伽利略被人们推崇为近代物理学的鼻祖，他的工作不仅为牛顿的运动定律提供了启示，还为牛顿的理论体系奠定了基础。其中最广为人知的成就便是两个铁球的实验和发明了天文望远镜，所以伽利略是第一位利用望远镜观测天体取得大量成果的伟大科学家。同时，他也是位虔诚的信教徒，认为教会与科学任务之间不应该相互侵犯，而是各司其职。

成长经历

伽利略从小就聪明好学，总爱向老师提出各种奇怪的问题，哪怕是人们已经司空见惯的一些现象，他也要打破砂锅问到底，经常把老师问得张口结舌也不知收敛。起初他在佛伦勃罗萨修道院的学校学习哲学和宗教，在他父亲知道这家伙将来想要当一名献身教会的传教士后，便立即把他给带回家，并劝说他学医。于是伽利略按照父亲的意愿在十七岁那年就进入到比萨大学当了医科的学生。不过他很不招教授们喜欢，因为他经常不上课，对医学也不感兴趣，一门心思的研究数学和物理学等知识。

伽利略钟的由来

在伽利略十九岁的时候，他在比萨教堂里注意到一盏悬灯的摆动方向，随后就用线悬铜球作了个模拟实验。他确证了微小摆动的等时性以及摆长对周期的影响，由此创制出脉搏计来测量短时间的间隔。后来，荷兰物理学家惠更斯运用这一定律制造了世界上第一座有钟摆的时钟，开创了钟表科技这个新的领域。

人生转折点

由于伽利略家境贫寒，到了大学时期，父亲见这家伙读书不“专一”就让他中途辍学。好在他从小养成了独立思考和刻苦钻研的习惯，于是就在家里一心研究自己喜欢的数学和物理学，一直在佛罗伦萨的店铺里度过了四年的自学生活。由于伽利略在数学和物理学方面的非凡造诣，他得到了宫廷数学家玛窦·利奇的鼓励和贵族盖特保图侯爵的推荐，终于获得了比萨大学数学和科学教授的职位，这年的他仅有25岁。

落体运动的秘密

1590年，伽利略在比萨斜塔上做了“两个铁球同时落地”的著名试验，从此推翻了亚里士多德“物体下落速度和重量成比例”的学说，纠正了这个持续了两千年之久的错误结论。伽利略第一次揭示了重力和重心的实质并给出准确的数学表达式，因此而名声大振。

天文望远镜的由来

当时盛传一位荷兰的眼镜工发明了供人玩赏的望远镜。但伽利略从未见过实物，思考了一段时间后，他就用风琴管和凸凹透镜制成了一个小型的望远镜，从3的倍率一直提高到9倍。之后，他邀请威尼斯参议员到塔楼顶层用望远镜观看远景，让他们看得惊喜万分。经过伽利略不断地改进，望远镜不仅让放大率提高到了三十倍以上，还能把实物放大到一千倍，当时的他就好像拥有了千里眼，可以随意探索宇宙中的奥秘。

支持日心论后的遭遇

后来，伽利略翻阅了开普勒赠送的《神秘的宇宙》这本书后，又出版了自己的书籍《星空信使》，正式公开支持哥白尼的日心论。为了使科学免受教会的干预，伽利略曾四次前往罗马，目的在于赢得宗教、政治与学术界认可他在天文学上的发现。起初，他在罗马受到教皇保罗五世的热情接待，并被林赛研究院接纳为院士。后来，所有人的态度都变了，到处都是冷漠，连熟悉的人也像躲避瘟疫般远离他。

这是因为长期以来，神权统治着欧洲，神学家们宣称：宇宙是一个充满“各种等级的天使和一个套着的水晶球”，而静止不动的地球就在这些水晶球的中心。他们推崇古希腊天文学家托勒密的“地球是宇宙中心”的说法。在神学家们看来，太阳是围绕地球转动的，这是永恒不变、颠扑不破的真理。为了维护这个荒谬的理论，天主教会的宗教裁判所不惜用暴力对付一切敢于提出异议的人们。意大利天文学家采科·达斯科里与哲学家布鲁诺先后被这群人活活烧死，就是因为他们支持了日心轮。为挽回自己的声誉，伽利略企求教廷不要因为自己支持哥白尼的观点而受到惩罚，也不要公开压制他宣传哥白尼的学说。但教廷默认了第一个要求，却拒绝了第二个要求，并下达了著名的“1616年禁令”，禁止他以任何形式捍卫日心论。

在第五次前往罗马的时候，他撰写的《关于托勒密和哥白尼两大世界体系对话》一书取得了出版许可。可是此书在表面上保持中立，但实际上却为哥白尼体系辩护，并多处对教皇和主教隐含嘲讽，远远超出了仅以数学假设进行讨论的范围。此书在出版六个月后遭到了罗马教廷勒令停售，伽利略还遭到了教士集团和教会中与他敌对的人士进行联合攻击。他们主张严惩伽利略，并控告他违反基督教义去为哥白尼学说辩护。

在这些内外压力和挑拨下，教皇终于不顾旧交，让伽利略来到罗马宗教裁判所受审。年近七旬且体弱多病的伽利略被迫在寒冬季节前往罗马，在严刑威胁下审讯了三次，根本没有申辩的机会。几经折磨，伽利略终于在1633年在圣玛丽亚修女院的大厅上由10名枢机主教联席宣判，主要罪名就是违背了“1616年禁令”和圣经教义。他被迫跪在冰冷的石板上，并在教廷已写好的悔过书上签字，最后还判处他终身监禁。伽利略由于在监狱中被教士们实施火刑，迫使他不得不放弃支持日心论。

伽利略晚年是非常悲惨的，这位揭开了宇宙秘密的科学家在1637年双目失明，陷入了无限的黑暗当中。随后，他的小女儿玛俐亚也离开了人世，这给他的造成了致命的打击。即使这样，伽利略仍旧没有失去探索真理的勇气。后来，宗教裁判所对伽利略的监视开始放宽，他的几个学生也来到了身边照料他，并与他一起继续研究科学理论。

爱因斯坦曾这样评价：“伽利略的发现以及他所用的科学推理方法，是人类思想史上最伟大的成就之一，而且标志着物理学的真正的开端。”

庆幸的是，罗马教廷在1757年宣布解除对哥白尼《天体运行论》的禁令，1882年罗马教皇承认了日心学说，1979年11月10日，罗马教廷为伽利略公开平反昭雪，认为教廷在300多年前迫害他是严重的错误，并在世界主教会议上提出重新审理伽利略案件。